— Госпожа! — раздался снаружи стук и голос Беи. — Вы вернулисися, госпожа?
— Да. Что тебе нужно?
Вейра очень старалась, чтобы голос не дрогнул — не хотела показывать, как рвётся сердце на кусочки. Бея ответила уже потише:
— Я сварилася курятины для… ну… гостя! И завтрашь мы с тётушкой Фридиль идёмся на рынок! Тама вама один достопочтенный вен передался свою карточку, написался, что обедать будется у вас…
Обедать? Вейра вытерла ладонью глаза. Это, разумеется, вен Вюрстер. Вкусные изысканные блюда и фривольные разговоры за бокалом вина. Экономка займётся приготовлением обеда, но вино Вейре придётся купить самой. Творец, вен Вюрстер платит вдвое больше вена Риули и не требует ничего, кроме безупречного внешнего вида, отменной сервировки и лёгких поцелуев в щёку. Что же, отлично. Быть может, ей удастся разузнать что-либо о Ликсено, имя необычное и редкое…
— Хорошо, Бея, можешь идти спать. Ты мне больше не нужна сегодня.
— А раздетися, госпожа?
— Сказала, иди спать.
За дверью удручённо вздохнули, раздался перестук пробковых подошв Беиных домашних туфель, скрип лестницы, и всё стихло. Вейра облизнула пересохшие губы, глядя на себя в зеркало, сжала ладонями груди, будто представила руки Виджана. Вздох вырвался из самой глубины души. Она ненавидит его… И хочет снова быть с ним, хоть раз, хоть ненадолго.
Белая Ведунья, помоги… Помоги забыть этого человека! Им не быть вместе, для него она всего лишь падшая женщина из тех, с кем забывают о законных жёнах. Ей даже жить с ним нельзя. Мастер Виджан стал заметным чином в имперской полиции, его разжалуют за сожительство с куртизанкой… Будущего нет, только воспоминания о прошлом. Правильно Лира сказала: она, Вейра, просто убогая дура.
Умывшись перед сном, расстелила свежую постель. Разобрала причёску, отпустив локоны на волю, провела расчёской пятьдесят раз по волосам. Натянула на тело ночную сорочку из тончайшего вессландского батиста, отороченную широкими кружевами. Легла под стёганое одеяло и закрыла глаза. Она не будет думать. Она просто уснёт. Не стоит мечтать и строить планы. Чем больше планов, тем больше вероятность, что они не сбудутся. Всё произойдёт, как того захотят Творец, Воин и Ведунья. Она, маленькая Вейра, не властна над судьбой. А раз так, то и мысли вон… Надо сходить в храм, принести Ведунье подарок, задобрить её, чтобы замолвила словечко перед сыновьями. Да, завтра после винной лавки и сходит…
…Где-то на заднем дворе кукарекал петух. Голосил что есть силы, возвещая рассвет. Вейра с трудом разлепила глаза, потёрла их кулаками и потянулась. Надо встать, растопить печь, повыносить помойные горшки, собрать недокуренные сигариллы и грязную посуду внизу, в общем, приниматься за утреннюю уборку… Она надела старое, поношенное платье, отданное Лирой, поверх ночной сорочки, у которой на подоле было два неоттираемых даже магией пятна, и тихонько, на цыпочках, вышла из каморки.
Запах вчерашнего веселья, как и всегда по утрам, превратился в смрад: тяжёлую смесь эля, пепла, пота, благовоний и духов. Вейра спустилась по лестнице, стараясь не наступать на скрипевшие ступеньки, и принялась двигать засаленные, пропитанные дымом от трубок портьеры. Изо всех сил дёргая за ржавые щеколды, распахнула все окна в зале, с наслаждением вдохнула свежесть летнего утра. Постояла минутку, чтобы окончательно проснуться, и снова потащилась наверх.
Все сознательные девушки, которые не были слишком пьяны вечером, уже выставили свои прикрытые крышками разномастные горшки за двери. Только у Лиры перед комнатой было пусто. Вейра осторожно открыла дверь и вошла в темноту. Двигалась наощупь, потому что знала расположение мебели. На кровати, свернувшись в клубок, похрапывала Лира, а рядом лежал, вытянувшись во весь рост, руки под голову, мужчина. Ох незадача! Только бы не разбудить! Обычно клиенты на ночь не остаются…
Вейра попятилась к двери, но глаза мужчины блеснули в полумраке, точно кошачьи, и хриплый знакомый голос приказал:
— Стой!
И не ослушаешься… У этого клиента власти больше, чем у других. Холодок пробежал по спине, неприятная дрожь проснулась в ногах, и Вейра попыталась оправдаться:
— Простите, достопочтенный вен Виджан, я не знала, что вы здесь.
— Подойди.
Снова приказ. Да таким тоном… Сбежать бы. Ведь не бросится за ней, не будет гнаться по всему заведению… Но Вейра приблизилась, будто заворожённая, будто кто вынул из тела волю и вложил повиновение.
Виджан похлопал ладонью по кровати рядом с собой:
— Сядь. Как тебя звать, птичка?
— Вейра, — тихо ответила она, аккуратно опустившись на самый краешек кровати, сложила руки на складках потёртого платья.
— Не называй меня «вен». Я мастер Виджан. Сколько тебе лет?
— Тринадцать исполнилось, благо Ведунье.
— И старуха Бийль ещё не выпускает тебя в зал?
Он усмехнулся, словно закашлялся, а взгляд жгучих глаз ощупал её фигурку, как будто выбирал самый лакомый кусочек из блюда пирогов.
— А ведь пора, пора… Что, первой крови ещё не было?
Вейра глотнула, мучительно краснея под его взглядом, и покрутила головой, не в силах ответить. Этот человек обладал странной притягательностью, и в то же время пугал её до боли в животе. Она уже давно знала, чем занимаются в комнатах, да и девушки в кухне смеясь и перешучиваясь, обсуждали подробности плотских утех, а Вейра слушала их со смесью стыда и любопытства. Однако и помыслить не могла до сего момента, что матушка Бийль когда-нибудь пошлёт её с клиентом наверх…
— Забавная маленькая Вейра…