Норманд глянул на меня, а я отвела взгляд.
— Вы голодны? — задал вопрос. Только хотела ответить, что я на жесткой драконовой диете, как предательский желудок заурчал. — У него очень свежие булочки, только сейчас из жаровни…
Кто ж на ночь булочки печет?
— Я просто обязан вас хорошо накормить.
Держаться. Надо держаться.
— Как вам угодно.
Тихий вдох и выдох.
— Заверните с собой, — обратился к пекарю.
— Сейчас все сделаем, дорогой. Какая с вами красавица. Если не секрет, кто такая?
— Магдалена Ваерн, одна из участниц отбора, — представил меня Ватерфол.
Опять мужчина близко. Не могу, ненавижу до дрожи в ногах и коленях, когда меня обнимают. Общаться с мужчинами я могу спокойно, но когда они переходят определенную грань, меня кидает в жар и жуткую панику.
— Добрый вечер, — улыбнулась пекарю.
Вдох-выдох. Раз, два, три, четыре. Вдох-выдох.
— Одна из невест? Был бы моложе, сам бы на такой женился, — добродушный мужчина скрылся в помещении.
Так он тут всему городу рассказал, что будет выбирать среди девушек?
— Ты ему понравилась, — довольно улыбнулся Ватерфол.
— Благодарю.
Вскоре открылась едва приметная дверь справа от окна. Мужчинка едва доставал мне до плеча и был пухлым, словно надутый шар, его глаза светились таким добром и счастьем, что я улыбнулась. Он протянул нам бумажный пакет.
Больше нас никто не останавливал, и мы добрались до двухэтажного домика, спрятанного в одном из маленьких двориков. Посреди него стоял фонтан — водный дракон, изо рта которого билась вода.
— Добрый вечер, господин Ватерфол, — из позолоченной двери вышла женщина средних лет. — Квартира убрана, как вы и просили.
— Благодарю.
— Ой, ну что вы. Мне несложно.
Пожалуй, Ватерфола окружают действительно дружелюбные люди, да его реально весь город и любит, и боится, и уважает.
— Спасибо, Регина, мы пойдем. Магдалена только-только прибыла, устала с дороги.
— Ой, идите уже. Горячая вода в ванной есть, — махнула рукой. — Я завтра тогда только к вечеру приду.
Это мы что, останемся одни еще и на ночь? Ну, не совсем одни, за нами еще две мои горничные плетутся, но толку от них мало.
— Ночь проведете здесь. А у меня кое-какие дела в городе, — сказал Норманд, впуская меня в свои апартаменты.
Глава 11
Первые мысли других людей Норманд услышал, когда ему было пять лет. Сидя на стульчике и поедая ненавистную манку, он услышал свою няньку.
«Бездарный ребенок. Позор для рода Ватерфолов».