Мы миновали арену, прошли по длинному коридору с десятком дверей, по узкой лестнице поднялись на второй этаж. Прошли буквально пару метров, и я с трудом сдержалась, чтобы не завизжать. Правда, на этот раз от восторга.
Кем бы ни был строитель, он — гений! Весь второй этаж представлял собой неширокую галерею, опоясывающую здание по периметру. А ещё можно было подойти к перилам и посмотреть вниз, на то, что творилось на первом этаже. И весь фокус в том — что это был другой первый этаж, не тот, который мы только что миновали!
Огромное пространство, заполненное магией, было предназначено для оттачивания боевых и не только навыков. Магических, разумеется.
— У вас там такого, поди, нет? — с гордостью спросил куратор.
— Нет, — протянула с благоговением.
Мало того, что здесь использовалось столь сложное расширение пространства — которое я кое-как научилась эксплуатировать в личных целях — так ещё и полноценный магический вакуум. Из этого пузыря не вырвется ни одно заклинание!
— Тогда любуйся. Сайгар, это Хардааль. Хардааль, это Сайгар. Поздравляю, вы теперь напарники.
Меня такой расклад устраивал. Тени тоже порой работали в паре, ничего страшного. И за подопечным легче присматривать.
А вот принц удивился. И возмутился.
— Но, эс куратор, я всегда один! Вы же знаете, я не могу ни с кем создать связь доверия. По многим причинам.
— Вот и научишься, — отмахнулся Донварс. — Девчонке нужно все показать, объяснить…
— Найдите другого! Хоть эту… Кейну. Или Санду. Они все расскажут и покажут, — принц перебил эса.
Я вот смелая, но даже я бы до такого не додумалась. Надо же смелым быть, причем, смертоубийственно смелым. А я жизнь еще люблю в отличие от принца, который, кажется, решил с ней попрощаться.
— Не понял, — замер куратор и вперил в Рея тяжелый взгляд. — Ты сейчас со мной споришь?
— Что вы, эс Донварс, как я могу! — принц принял невинным вид, но все уже выводы сделали.
— Споришь, — констатировал он и повернулся ко мне. — Студентке Хардааль нужна помощь, у тебя единственного нет пары для спарринга…
— Простите, — снова встрял принц, с сомнением оглядев меня. — Я уже говорил, что не смогу создать связь доверия. А у этой прекрасной и без сомнения талантливой девушки может попросту не хватить резерва и умений…
Теперь уже я недовольно смотрела на принца, подумывая, каким бы способом покалечить его не насмерть. Это-то у меня? Это я-то? Нет, я с ним еще толком не знакома, а уже хочу прибить, не удивительно, что кто-то Рея заказал у Теней. Какой же он противный!
— Ха! — воскликнул Донварс. — У этой и не хватит? Не смеши меня. Так, Сайгар, ты меня злить начинаешь, сколько раз я тебе говорил, что это там — ты начальник, а тут меня должен слушаться.
А потом случилось то, чего я никак не ожидала. Куратор одним легким движением поднял принца за шиворот и перебросил через перила. Все произошло так быстро, что ни я, ни Рей не успели отреагировать. А во мне, помимо всего прочего, вдруг началась серьезная борьба. С одной стороны, сбылась мечта, а вот с другой… С другой, я должна была защищать его от всякого вот такого.
— Зачем? — посмотрела на Донварса, который удовлетворенно потирал руки.
А потом, не дожидаясь, когда он мне ответит, бросилась к перилам, ожидая увидеть Рея, лежащего на полу. Даже похолодела, вдруг подумав, что мне его немного жаль, а диплома теперь как ушей не видать. Но все оказалось совсем иначе.
Магический вакуум, которым я так восхищалась, поймал принца в свои сети. Большие пузыри, похожие на мыльные, которые только что не было, кружились над полом. В один из них и угодил Рей. Он помахал мне рукой, но потерял равновесие и завертелся вместе с пузырем.
— Ну, и чего испугалась, Хардааль? — подошел ко мне куратор. — Я ж не монстр, студентов не калечу. Мое дело учить и защищать. Хотя, если уж совсем честно говорить, я не понимаю, кто этого шалопая убить захочет. Он, конечно, та еще заноза темная, но добрый.
— Он наследник, — произнесла негромко.
— И что? На королей вечно охотники найдутся. Зачем Тень нанимать?
Пожала плечами. Откуда мне знать? Мне кажется, эс Инодри и сам считал этот заказ несущественным, раз уж меня назначил. Он не боялся, что я провалюсь, потому что и проваливаться негде. То, что сегодня на полигоне случилось, могло и случайностью быть. Мало ли, что за Тень мимо пробегала?
— Он не захочет мне помогать, — сказала это вместо ответа.
— Выбора нет. Поболтается там да и согласится. А ты слушай, — стал он серьезным. — Я за эту академии душу не пожалею. Ты — Тень. То, что тебя пустили в святая святых, еще не значит, что ты нам друг. Будешь учиться наравне со всеми, и да поможет тебе Темный. Забудь все, что знала раньше. Ваши правила, методы, законы не действуют в стенах Тантира.
— Я понимаю.