— Я так не думаю.
— О, ты предпочтешь остаться здесь и порадовать публику? Это немного извращенно, но вуайеризм может быть даже сексуальным.
Неужели он на секунду окосел?
— Хм, и на это тоже нет. Я имею в виду, что мы не должны целоваться. Вообще. Нигде.
— Почему нет? — спросила она, склонив голову набок. Его нежелание удивило. Она чувствовала, как он с наслаждением прижимается к ней — трудно было не заметить его внушительных размеров — когда она обнимала его, словно уютное пальто фасона «Мина».
Прежде чем он успел ответить, кто-то крикнул:
— Эй, Мина, хочешь пойти выпить?
Не особенно. Она вроде как хотела больше поболтать с большим парнем, парнем, о которого её внутренняя львица хотела тереться, лизать и делать всякие вкусные вещи.
Судя по суровому взгляду, который Лео бросил в её сторону — и несмотря на горячий поцелуй — он не склонен угождать. Какая жалость.
— Моя компания уже зовет, и я вижу, что ты просто переполнен встречей со мной. Вот что я тебе скажу. Почему бы тебе не потратить какое-то время на то, чтобы осознать тот факт, что ты встретил свою будущую пару — и сменить простыни. Увидимся позже, Пупсик. — Помахав рукой и подмигнув, она ускакала прочь и присоединилась к своим друзьям, по большей части кузинам, которых не видела уже много лет.
Возможно, старый альфа на какое-то время запретил ей появляться, но это не означало, что некоторые члены семьи не приезжали на Запад погостить. Хорошие времена, достаточно вспомнить, как их выгоняли из нескольких баров.
Львицы умели веселиться.
Теперь, когда запрет снят, её подруги хотели показать Мине окрестности на их родной территории. Наконец-то. Прошло уже много лет с приказа, запрещающего ей навещать прайд. Мина ничуть не расстроилась, когда узнала, что отец Арика ушел на покой. Мужчина был такой закостенелый, когда дело доходило до глупых подростковых шалостей, вроде нанесение смазки на пол вестибюля и превращение его в крытый скользящий каток. Она вычистила его вместе с наружной стеной, испачканной древесным соком, потому что они играли в «липучку». А для тех, кто никогда не играл, объясню, нужно вбежать на стену и прилипнуть к ней, покрепче. Как муха в сиропе. Побеждает тот, кто дольше всех провисит. Тощая кузина Лолли всегда выходила победительницей.
Взяв за руки Зену и Ребу, Мина вышла из здания кондоминиума, в котором проживало большая часть львиного прайда в этом городе. Кошкам, особенно львицам, нравилось держаться поближе друг к другу, что сводило с ума их мужей и бойфрендов. Но любой мужчина, достаточно храбрый, чтобы взять в супруги львицу, должен был научиться жить с этим — или столкнуться с пристальным взглядом десятков глаз, когда женщины приставали к нему, спрашивая, почему он думает, что они должны разойтись.
— Не могу поверить, что ты поцеловала Лео, — воскликнула Зена.
— Мне очень понравилось выражение его лица. Мистер Спокойствие и Стойкость выглядел так, словно ему дали пинка под зад.
Ох. Это прозвучало не совсем приятно или многообещающе, особенно с тех пор, как её убеждение, что он её пара, укоренилось.
— Лео? Почему это имя кажется мне знакомым? — размышляла Мина вслух.
— Потому что он омега прайда, — ответила Реба.
— Он? А что случилось с Тау?
Тау ушел на пенсию около двух лет назад. Он попытался остаться после того, как отец Арика наконец сказал «К черту все это» и уехал во Флориду со своей любовницей Лью, бетой прайда. Но Тау и Арик не совсем сходились во взглядах, поэтому Арик обновил всю команду. Теперь есть Хейдер в роли беты, а Лео — в роли омеги, — объяснила Реба.
— Он канадец, вот почему он так спокоен — из-за этих холодных зим. Она делает их кровь вялой, поэтому они менее склонны к вспышкам гнева, — добавила Зена.
— Что за ерунду ты говоришь. — Реба остановилась как вкопанная и посмотрела на свою лучшую подругу. — Канадцы такие же горячие, как и любой американец. Из-за их жутко холодных зим, может быть, даже больше, я думаю. Им нужно что-то делать, чтобы не замерзнуть. Поверь, я знала одного французского парня из Онтарио, который одним взглядом мог заставить мои трусики практически растаять.
— Почти любой парень, который посмотрит в твою сторону, ухитряется стянуть их с тебя.
— Они этого не делают.
— Ещё как.
Чувствуя, что вот-вот начнется драка и не только из-за нее, Мина встала между ними, выступая в роли миротворца.
«Вы только посмотрите на это! Моя будущая пара уже оказывает на меня влияние».
— Кузины, почему бы нам не остаться каждая при своем мнении?
— Я все равно говорю, что они все пацифисты, — сказала Зена с ухмылкой.