Свадьба Беате. Прямо в тот же вечер, улизнуть с пира пораньше, сказать, что болит голова и иду спать. И даже на следующий день, возможно, меня не хватятся. После пира-то…
Свадьба. Значит, времени у меня не много, все нужно успеть.
Больше всего я боялась, что Сигваль и тут раскусит меня. Что я еще не начала приготовления, но он уже все знает.
Свадьбу я почти не запомнила.
Помню лишь розовые щеки Беате, и ее глаза, блестящие довольно и сыто, в предвкушении. Она получила то, что хотела. И даже этот неуклюжий Рандольф рядом с ней переставал сутулиться, расправлял плечи и как-то неуловимо хорошел.
Помню, что отец много выпил и начал приставать к маме… ну, как приставать… он пытался что-то радостно рассказывать ей, брать за руку. Мама отворачивалась и брезгливо морщила нос, стараясь делать это не слишком явно. Она тоже приехала на свадьбу, буквально вчера. Родив сына и двух дочерей, она сказала отцу, что сделала для короны все, что в ее силах, и уехала к морю. Я почти не знала ее. Нас привозили к ней, но… У нее всегда была своя жизнь, без нас.
Хальдор тоже напился, сразу, этим никого не удивишь.
Не знаю, пил ли Сигваль… впрочем, наверняка пил, пир все-таки, но я помню его внимательные глаза, наблюдающие за мной. Тогда я пыталась убедить себя, что это только моя фантазия. Но Сигваль действительно наблюдал, и у него были свои планы.
Могу поклясться, он даже улыбался, когда я сказала, что очень устала и мне нехорошо, и что пойду…
А я так волновалась, что у меня тряслись руки. Потому, что сейчас! Еще не слишком поздно, ворота открыты. Лошадь ждет меня. Осталось только переодеться, и в путь.
Глава 5
Мои волосы сгорели в камине.
Резать было невыносимо страшно. Особенно самый первый шаг. Даже не волосы жалко, а страшно понимать, что обратной дороги нет. Не вернуть. И отступать поздно. Я резала, и у меня лились слезы.
Потом, сделав это, словно перешагнув порог, глядя, как они горят, я тихо смеялась, с упоением от собственной смелости. Я была счастлива. Я смогу! Все обязательно получится!
Такое странное сочетание безумной радости и такой же безумной паники, разрывало сердце.
А на улице дождь.
На самом деле, дождь уже третий день, и, судя по свинцовому низкому небу — это надолго. Осень. У нас неделями льют дожди.
Говорят, дождь на свадьбу — к счастью.
Но дождь в день побега…
С другой стороны — следы размоет. Меня будет сложнее выследить в дождь. Охрана вся сидит в тепле, греется, а путники с ног до головы закутаны в плащи — поди разбери, кто едет.
Только самой мокнуть под дождем — сомнительное удовольствие.
Меня трясло, когда я подъезжала к воротам. Но тогда — скорее от волнения, чем от холода. Я специально пристроилась за повозками, которые днем привозили продукты для свадебного стола, а вечером потянулись из замка. Старалась держаться спокойно, словно все идет как надо. У меня даже был с собой свиток с печатью, к герцогу Альденбрука… не королевской печатью, конечно, а моей личной, но выглядело все равно внушительно.
Никто не остановил меня.
За ворота, и по Киттенскому тракту на юго-восток.
В город я заезжать не стала, дорога вильнула и ушла в поля.
Я неслась словно птица! На крыльях! Счастливая! Только брызги в стороны!
У меня получилось сбежать, я смогла. Меня не остановили, и стены замка остались позади. Свобода! Это такое невообразимо-пьянящее чувство, когда осуществляются твои планы и мечты. До головокружения! Что хочется орать!
Я неслась…
Я честно собиралась скакать всю ночь, утром отдохнуть где-нибудь, позавтракать и снова в путь. В тот момент мои силы казались мне почти безграничными. Ну что я, верхом, что ли, не ездила никогда? Да это легко!
Вот только дождь…