Всем студентам был дан час на то, чтобы привести себя в порядок, облачиться в форму академии и, следуя инструкции, спуститься к своему куратору. Абби, не теряя времени, принялась раскладывать вещи в своей комнате.
Владения Ланфордов
— Ваше Сиятельство, очень похвально, что вы не пренебрегаете заботами о своих людях, — один из дознавателей низко поклонился и передал отчет молодому графу Гроверу Ланфорду. — Здесь все данные с места происшествия, которые нам удалось собрать, как и данные с осмотров тел.
— Благодарю, — сухо произнес лорд, а затем добавил: — И что же никто не выжил?
— Нет, Ваше Сиятельство, к сожалению, никто. Все четверо погибли на месте.
Граф лишь вскинул одну бровь, заставляя дознавателя в сером кителе продолжить:
— Мы ведем активное следствие и будем рады вашему содействию.
Молодой человек важно кивнул, но стоило дознавателю покинуть кабинет графа, как тот швырнул папку с нераскрытым делом на пол. Если ее там нет, то оно ему безразлично.
Глава 8
На этот раз Абби, готовясь к встрече с будущими одногруппниками, приложила максимум усилий, чтобы не выделяться из толпы, но опять попала впросак. Стоило ей лишь показаться в дверях кабинета, как толпа мальчишек встретила ее дружным хохотом.
“Перестаралась”, - подумала Аббигейль. Она так старалась выглядеть с иголочки как эти напыщенные аристократы, вот только их отношение к учебе разительно отличалось от выхода в свет. В отличии от Абби все парни в классной комнате надели белую сорочку на выпуск поверх брюк из темно-синего сукна, которые являлись обязательным атрибутами для всех студентов. Пиджак из такой же ткани у многих был застегнут лишь на две пуговицы, и уж точно никто не стал заморачиваться и за отведенный им на приготовления час пришивать нашивку с гербом академии на новую униформу. Один долговязый блондин умудрился прицепить ее себе на лоб и даже этот дурацкий вид не мешал ему громче всех потешаться над вошедшим Донованом.
— Да вы только посмотрите! Этот свинопас шьет даже лучше, чем моя маман, — веселился он и его шутку подхватили остальные в классе.
Абби насчитала семерых юношей, не считая ее, а значит не хватало только двоих. Группы в академии были небольшими: всего лишь по десять человек, чтобы ничто не отвлекало юных лордов от получения знаний. Девушка почувствовала, как ее небрежно толкнули в спину, отодвигая от прохода и в дверях показались опаздывающие.
“Ну, конечно же, вот и он, законодатель моды” — пронеслось в голове у Абби, едва она увидела вошедших.
Если светловолосый виконт Бевис еще побоялся пойти против школьного устава, то Алекс Кингсли не потрудился даже переодеться. Он до сих пор был в кителе расшитом золотой нитью, в том же, что был надет на нем с утра, который теперь был вдобавок небрежно расстегнут. Даже в класс он вошел так, будто сделал всему миру одолжение. Здесь, в дверях их и застал куратор, который вошел в кабинет из двери, ведущей в какое-то подсобное помещение. Голоса остальных адептов разом стихли.
— Раз все почтили нас своим присутствием, да еще и вовремя — можно начинать, — сказал высокий мужчина, прошедший через весь кабинет к своему столу.
Абби тут же поспешила занять свободное место, как назло, в классе осталось таких немного. Пустовала одна парта сзади и было одно свободное место как раз рядом с тем долговязым блондином, который сейчас спешно прятал нашивку в нагрудный карман своего пиджака. Она заняла пустующее место у окна сзади, и из-за разглядывания пейзажа за окном не сразу поняла, что рядом с ее местом остановился Кингсли и стоит, выжидательно на нее поглядывая.
— Алекс, у вас какие-то проблемы? — спросил со своего места куратор.
— Нет, — сухо ответил Кингсли и занял место по соседству с Аббигейль.
Только сейчас до нее дошло, что эти два места пустовали не просто так. Все присутствующие были в курсе, что виконт и герцог сядут вместе, а она посмела нарушить еще один канон этой компании.
— Меня зовут Верджил Занвир, — представился высокий мужчина. С виду ему было не больше сорока лет, его иссиня черные волосы практически сливались с темной профессорской мантией, а карие глаза строго смотрели из-под кустистых бровей на каждого из присутствующих в комнате адептов.
— Как к вам обращаться? — спросил рыжеволосый парень с первой парты.
Все тут же навострили свои уши от любопытства, желая узнать, к какому сословию принадлежит их куратор.
— Обращаться ко мне нужно профессор Занвир, — мужчина ухмыльнулся, когда услышал плохо скрываемый вздох разочарования от своих адептов. — Это прекрасно, что ваши родители и предки достигли определенных высот при дворе, но в стенах академии вы — студенты, вы равны и лишены любых привилегий. Вот взять, к примеру, адепта Алекса Кингсли. Я считаю, что даже тот факт, что его прадедушка был одним из учредителей этой академии не является достаточным основанием для того, чтобы пренебрегать уставом, основанным своим же предком. А вы со мной согласны, Кингсли?
Абби повернула голову и взглянула на подобравшегося в миг соседа по парте. К счастью, тому хватило ума не пререкаться с профессором и он лишь кивнул ему в ответ. Она стала с интересом разглядывать сидящего рядом юношу. Темно-русые волосы были небрежно растрепаны, и порой закрывали ему глаза, от чего ему приходилось встряхивать своей головой, поправляя прическу. Будто почувствовав внимание Аббигейль, Кингсли повернулся к ней и резко клацнул зубами. Несколько подхалимов, от внимания которых не укрылся этот жест, дружно прыснули со смеху.
— То же рвение и внимание вам лучше уделять учебе. К концу этого года один из студентов покинет наши ряды, — осадил весельчаков профессор Занвир.
— Но мы ведь все и так прекрасно знаем, кто это будет, — опять встрял рыжеволосый умник с первой парты. Трудно было не догадаться, кого он имеет ввиду.
— Могу лишь сказать вам, Монтагью, что после подобного высказывания, я практически уверен в кандидатуре на вылет, — больше профессора Занвира не отвлекали и он продолжал спокойно рассказывать план на будущий семестр, внутренний распорядок академии и перечислять предметы, которые ожидают группу.
Немногие студенты последовали совету своего куратора и отправились за учебниками в библиотеку, но зато, возвращаясь обратно, Аббигейль застала всю свою группу в гостиной на жилом этаже за бурными обсуждениями.
— Не просидим же мы первый вечер в комнатах как книжные черви! — подбивал одногруппников Бевис на какую-то авантюру. — Эй, Донован, пойдешь с нами?