Ланэр злился. Но больше на себя. Он боялся облажаться. Подсознательно чувствовал силу, что подавляла и превосходство этой женщины. Нет ничего хуже, опозориться в глазах дроу…
После обеда ребята вместе отправились в хранилище. Смотритель принес им огромный талмуд, с которого сыпалась пыль.
— Дроу тут, — недовольно буркнул гоблин, с грохотом уронив книгу на стол.
Адриан в предвкушение раскрыл ее, залюбовавшись желтыми страницами. Провел по ним пальцами, собирая пыль, и перевернул.
— Вот она, — радостно выдохнул он, останавливаясь на нужной странице.
— Чему ты радуешься? — не понял Ланэр, хмуро глядя на лучшего друга.
— Да просто, — неопределенно ответил парень и начал бегло читать мертвый санскрит.
— Дроу — произошли от темных эльфов. Есть поверье, что темные связались с демонами, тем самым привязав душу к талисману и, став сильнее. Дроу — единственные существа, кто тесно связан с энергией вселенной. Они способны получать её отовсюду и компенсировать тем самым жизненный запас сил, обходясь, долгое время без сна, еды и даже воды. Вот, — Адриан обвел всех взглядом и перешел к следующему абзацу.
— В пятилетнем возрасте, юных дроу отправляют в лагеря. До этого возраста они проживают в племени и работают наравне со взрослыми. В первый же день, новобранцев оставляют в лесу совсем одних. Выживших забирают через три дня и начинают готовить в гончие.
— Всевышней меня забери! — воскликнул Бродвик. — Какая дикость! Эти дроу настоящие чудовища. Как можно отпустить своего ребенка одного в лес? В пять лет! В наши леса, не каждый взрослый сунется, что может ребёнок?
— Ну, тут на картинке в принципе изображено, — Адриан повернул ребятам книгу: на большой, потертой странице было изображение маленького ребёнка с остренькими ушами. Малыш сидел на земле, а в его руках была зажата длинная змея, которой он отгрыз голову, судя по всему зубами. — Вы всё ещё хотите избавиться от нашего ректора? — скептически поинтересовался он.
— Читаешь дальше, — холодно произнес Ланэр.
— Вся подготовка заключается в постоянных физических нагрузках, боях на мечах, побоях и унижении. За любое неповиновение или слабость, провинившегося избивал весь лагерь под присмотром старших воинов. Так же, юных гончихбили плетями, палками, раскаленным кнутом, демонстративно закидывали камнями… — адепт сглотнул, выдыхая. — Поверить не могу, что она прошла через всё это…
— По-моему доказательств на её теле достаточно, — заметил Бродвиг.
— Проходя каждый новый этап обучения, на тело дроу ставят магическую руну, раскалённым железом, а свежую рану покрывают древесной краской. Это какой-то садизм! — воскликнул Адриан, закрывая книгу. — Дарк, мне жаль твою мать, — выдохнул он и потер переносицу. — Но если всё в этой книге правда,… нам никогда не победить Дейф.
Ланэр неприязненно поморщился. Он не любил, когда в разговоре упоминали его мать. Особенно в одном предложении с дроу.
— Посмотрим, — равнодушно хмыкнул он и пошел прочь выбивать солому из мишеней.
Глава 4
Учебный план, на мой скромный непедагогичный взгляд, потерял актуальность лет пятьдесят назад. Вся информация безжалостно устарела. Нет, какие-то знания он несет. Для адептов второго, ну максимум, третьего курса. Неудивительно, что рейтинг академии разбился о прогнивший пол.
Ни чем, не выдавая своё состояние и впервые желание уронить голову на стол и, как минимум заскулить, я смотрела в напряженные лица педагогического состава. Посмейся над ними демоны! Ну, можно было же обратить внимание, что что-то не так. Ладно, если мудрец не видит просветления, это не значит, что он ослеп и безнадежно глуп. Возможно, просветление загораживает высокая гора и стоит просто указать путь. По-моему, именно такую чушь скармливали нам в учебном расположении на первых годах моей службы в гвардии. Капитан был старичок забавный, любил мудростями бросаться. До сих пор его навещаю, когда в Аркене бываю.
Спокойно разорвала предложенные мне учебные планы и бросила в ведро под мелкий мусор. Взгляд у магистров стал самый жалостливый и обречённый из всех обреченных.
Открыла ящик стола и достала бумажные подшитые папки.
— Это методические рекомендации для каждого курса. Передайте, пожалуйста, — обратилась я к мисс Луине Кано. — Моя ночь не прошла даром, как и ваша. Кое-что я успела изучить перед тем, как попасть сюда. В своей работе я расписала, какой объем материала должны получать адепты, в какой форме, и какого качества. Так же я приложила список литературы, с которой необходимо ознакомиться каждому из вас, дабы освежить заплесневелые знания. И прошу, не думайте на свой счёт. Не забывайте, что все мы трудимся на благо Его Величества и рейтинг академии.
— К чему такие меры? — не согласился декан Бореас, почесывая рыжую броду. Ой, сомнения меня берут; а не завелась ли в рыжей рощице своя цивилизация? Может, отдать приказ сбрить бороды? Интересно, как скоро меня посадят на кол и сожгут?
— Низкий рейтинг, как ответ уже не устраивает? — мягко усмехнулась в ответ, извлекая ещё один занимательный документ. Протянула магистру и сложила руки под подбородком.
— Условия турнира изменились. «Магик» — вышел на мировой уровень. Если раньше участие академии в турнире не обговаривалось, то теперь оно под сомнением. Нам необходимо пройти жёсткий отбор среди сотен других академий всего Эраама. Оценивается не только магический уровень команды, её подготовка, но и физические способности адептов, а так же уровень подготовки всей академии. Проще говоря, пока наши шансы попасть на турнир ровны единице. Представляете себе мировой уровень? Мы в нашем-то королевстве пять лет подряд занимаем почетное второе место, не в состоянии выиграть у Лифуринской Академии Магии. А что будет на мировом «Магик». Понимаете масштабы? Если вам плевать на академию, рейтинг, адептов и его величество, прошу, не тратьте моё время. Работать буду только с заинтересованными. Вспомните, как вы тут оказались, какая цель вами двигала, и задайте себе вопрос: а надо ли оно вам? Я не прошу ответа сейчас, разрешаю подумать неделю. Объяснять тоже ничего не нужно, просто напишем расторжение трудового контракта, получите расчет и в добрый путь.
Я обвела каждого взглядом и поджала губы, думая о своём курсе, которому я так и не решилась сообщить не очень радостные новости. Боюсь подорвать их боевой дух, уверенность и настрой. Будем потихоньку двигаться в нужном направлении. Пусть ненавидят меня, главное, чтобы действовали, как команда. А чуть позже, когда ребята окрепнут, убедятся в собственных силах, я расскажу им о турнире.
— И прошу, уважаемые магистры, держать в тайне условия «магик», до отбора… — выдохнула я, поднимаясь. — Комиссия образования ужесточила условия. Отбор будет проходить в лесу, фактически битва на выживание, не хочу пугать ребят заранее, — сложила руки за спиной и повернулась спиной к раскрытому окну, ощущая свой талисман. Фани влетел, оповещая своё присутствие криком. Сел на плечо и задремал.
— На этом совещание окончено. Всем спасибо, — склонила голову в вежливом поклоне, дожидаясь пока все покинут кабинет.
— Я ошибся на ваш счет, — ровно произнес магистр Аэлген. — Вы настоящий боец. Сочту за честь служить с вами. Разрешите пожать вашу руку, — магистр, к моей радости, обладал лишь легкой щетиной, поэтому я смело протянула руку.