А я уже и забыл, что простое махание кулаками (когтями) может столь благоприятно сказываться на настроении. Помятый, исцарапанный, но вполне довольный собой, покинул подвал и использовав на себе заклинание самого малого исцеления, задумался над своими дальнейшими действиями. Обычных деревянных домов, где могли бы обитать мыши, поблизости не было. Сплошные высотки от пяти этажей и выше. Да и на полевок не поохотишься, в виду отсутствия этих самых полей. Решил проверить чердак в своем подъезде, но тот оказался заколочен наглухо. Грызун туда конечно мог залезть, но вот как туда попасть мне… Пробежка по соседним подъездам не дала ответа на этот вопрос. После проверки двух самых очевидных вариантов, решил дойти до ближайшей мусорки. Большой контейнер как раз стоял в соседнем дворе. Увы, но простенькое заклинание выявляющее живое поблизости, в полупустой железной коробке, ни чего не обнаружило. Не теряя надежды, я проверил контейнер еще и Чувством крови (изредка этим заклинанием пользуются наши ищейки). Мертвая мышка мне то же бы подошла, так что…
«— Какой ужасный мир!» — найденное потрясло даже меня, повидавшего многое путешественника — «- Выкидывать своих умерших в мусорный ящик! Да это… Да это хуже самой отвратной и трижды запрещенной магии!»
По негодовав с полминуты и потоптавшись на месте, не без труда все же смог успокоить себя и опять настроить на деловой лад. Гость этого мира как я, не мог судить местные обычаи своими мерками. Да и упускать такой удобный случай не хотелось. Можно было нацедить крови прямо тут и не мучиться отловом этих гадских грызунов.
Выдернув щупом практически с самого дна контейнера черный мешок из незнакомого мне материала, я поставил его здесь же, в тенек. После чего поспешил обратно домой, за оставленной в прихожей кастрюлькой и чертежом. Путь туда и обратно занял у меня минут семь, не больше. Но еще только подбегая к проходу в соседний двор, я уже клял себя за свою непоследовательность. Нужно было сперва сбегать за нужными вещами и лишь потом выдергивать из мусорки мешок с телом. А тааак… конкуренты уже добрались до моей находки. Я еще из далека услышал противный вой, такой же как и у той машины, что вчера спешила на пожар к нам, в соседний подъезд. Видимо местной страже порядка не понравился валяющийся просто так мешок и они решили с этим разобраться. Дааа, вон и народ возле контейнера толпится. Люди в форме огораживают пространство для работы красной лентой. А мешка… Мешка, как и следовало ожидать, на месте уже не было.
— Пррроклятье! Нуу что за невезеение? — посетовал я, выбираясь из мельтешения ног, любопытных до зрелища зевак. Усевшись чуть поодаль от мерно гудящей толпы, принялся размышлять о несправедливости мироздания и о том с кого бы теперь, без особых последствий сцедить кровушки. Мысли все чаще скатывались на причитающую неподалеку, вездесущую Тамару Геннадьевну. В ней-то крови наверняка много. Целое ведерко отборной, густо разбавленной желчью, крови.
— Ох, Верка. Куда мы с тобой с дуру переехали? — донеслись до меня слова недовольного мужчины. В принципе, ни его одного волновала эта ситуация. Практически каждый здесь находящийся разделял его негодование. Так что я даже оборачиваться не стал что бы посмотреть на этого ворчуна — Гадюшник! Ей-ей гадюшник! Всего неделю тут живем, а сколько нехорошего произошло. Мыши в квартире завелись. На пятом этаже! Бред какой-то. Четыре дня назад теракт в трех кварталах отсюда бабахнул, да еще и свет отрубило. Вчера сеть каратнуло, телевизор сгорел. А в соседнем доме вообще пожар случился, аж две квартиры выгорело. Сегодня труп в мульде нашли. А чего нам завтра ждать? Вторжения инопланетян в наш благостный дворик?
«— Ни чего не знаю про инопланетян, но один иномирянин к вам уже вторгся»
— А я предлагала тебе в северо-западном районе квартиры посмотреть, а ты уперся рогом «- Нееет, там дорого». Взяли бы ссуду и жили нормально. А теперь нервами своими платим — отвечала мужчине видимо та самая Верка.
— Ну не дави на больное. И так уже себя который день корю за скупость.
— Ладно… Куда теперь деваться-то. Пошли уже в магазин. Тут по пути еще одна мусорка будет, там и выкинешь.
— А мыша куда девать? Не тащить же эту пакость с собой, людей пугать — и вот на этом месте я заинтересовался разговором. Склочной соседке повезло, ей видимо не придется сегодня принудительно делиться со мной своей кровью.
— Ой, да не тормози! Вот кот сидит, ему отдай. Уверена, он знает что с ней делать — я даже покивал, полностью согласный со словами женщины. А когда пузатый мужчина, лет сорока на вид, кинул мне дохлого мышонка, не удержался и отвесил этой парочке поклон до земли. Они конечно удивились, но мне уже на это было плевать. Я щупом подхватил грызуна и кинулся к кустам, в которых упрятал кастрюльку.
— Знаешь… Я теперь даже против ипотеки ни чего не имею… — донеслись до меня не очень понятные слова мужчины, прежде чем нас разделила растительность и расстояние. Да и плевать мне было на них. Я достал мышь и это было главное.
****
Для смены тела и перехода обратно в родной мир, по моим расчетам, было необходимо как минимум три идеально воссозданных, полностью заполненных силой, кристалла-накопителя. Даже в идеальных условиях эта задача не из простых, а с жестким дефицитом энергии и ресурсов она и вовсе казалась невыполнимой. Вот только я не думал сдаваться и прямо сей час собирался сделать первый шаг на пути к своей цели. Собирался создать свой первый в этом мире, невероятно далекий от идеала, накопитель.
Именно для этого мне и нужна была кровь. Не имея нужного набора алхимических ингредиентов, маги порой использовали не равноценную, но все же годную замену. Кровь — в ней, в малых количествах, имеются практически все известные магической науке вещества. Эта алая субстанция порой становится главным ингредиентом в различных ритуалах и алхимических составах. И именно она могла помочь мне справиться с дефицитом ресурсов на первых парах. Вернувшись обратно в свой двор, сразу же направился в, присмотренное заранее, укромное место. В небольшой промежуток меж двух невысоких каменных построек, видимо являющихся стойлами для местных железных скакунов. Судя по всему, многие жители нашего дома использовали это место в качестве туалета. Пахло тут…
Закрыв вход, лежащей рядом доской и волевым усилием отключив свой нос, взялся за подготовку к ритуалу. Мелким камушком прямо на земле начертил девяти лучевую звезду и кинул в центр получившегося рисунка мышь. Затем в мыслях звучит короткое слово-ключ, после чего мир отзывается легкой, едва ощутимой лишь внутренним стержнем, вибрацией. И вот заклинание Призыв подобия уже действует. По большому счету это даже не магия, ведь для его создания не требуется плетение и какое-либо обучение. Это скорее просто диалог с мирозданием. Наши крестьяне пользуются данной хитростью, что бы выводить вредителей со своих полей. Энергия берется прямо из воздуха, поэтому необходимо лишь знать нужные слова и иметь образец. После чего мир сам начинает стягивать всех вредителей того же вида, в радиусе примерно полутора километров, в одну точку.
— Отлично Мяяу. Думааю местные на меняяу за это не обидятся — не успел я договорить, как на меня упала первая одурманенная жертва.
«— АшшшшкаКишарра!» — сразу же создаю по такому поводу ловушку жизни и использовав на глупом грызуне заклинание Иссушения, кидаю, превратившееся в сухую палку тельце в серую сферу (ну не пропадать же впустую этой капле жизненных мышиных сил). Не прошло и полуминуты, как ко мне пожаловали еще три вредителя. А потом еще два. И еще три. В общем, как я и предполагал, этой заразы вокруг полно.
«— ИчкаЧкаж!», «- ИчкаЧкаж!», «- ИчкаЧкаж!» — повторял раз за разом я слова Иссушения, буквально выжимая из грызунов алую жидкость прямо в стоящую передо мной кастрюльку, после чего выбрасывал обескровленные “сосуды” в Ловушку жизни. Повторял раз за разом, превращая отвратительное действо в унылую рутину.
По идее, данное заклинание из разряда магии крови и оно тоже должно было быть занесено в список запрещенных, но в реальности всем, в том числе и Императору, на него просто наплевать. Главная и по сути единственная причина такого отношения, это несоразмерно огромные затраты силы. Чем больше масса объекта, тем больше требуется энергии. При чем рост затрат не линейный, а… Демон знает какой. Ни кто даже не брался за расчеты, это просто ни кому не было нужно. Могу лишь с уверенностью сказать, что осушить взрослого человека не под силу было даже сильнейшим магам нашего мира. Моего же прошлого резерва хватило бы лишь на крупную собаку или на восьмилетнего ребенка. Но еще удивительнее было то, что данное правило работало и в обратную сторону. Чем меньше был вес объекта, тем ничтожнее становились затраты силы. И именно поэтому, в условиях строгой экономии энергии, мышь была для меня идеальным вариантом. Эти крохотные тварюшки весят грамм пятнадцать-двадцать, не больше и сил на их осушение уходит просто мизер. А если совмещать процесс сбора крови и Ловушку жизни, то можно еще и в прибыли остаться.
«— ИчкаЧкаж!», «- ИчкаЧкаж!» — казалось бы, крошечные существа. И крови этой в каждой мышке на пару капель. Вот только уже через пятнадцать минут кастрюлька была наполнена практически до краев, а эти грызуны продолжали по одному стягиваться со всей округи. Ну я кот хозяйственный, останавливать Призыв подобия не стал. Просто растянул пошире сферу Ловушки жизни, что бы опоздавшие на обеденную дойку мыши сразу ныряли в нее.
Не доверяя своим лапкам, использую щуп воли, переношу кастрюлю на лист бумаги и устанавливаю точно в центр чертежа. Пока я ровнял по месту сосуд и неизвестно в какой уже раз перепроверял рисунок, одновременно с этим в голове неспешно формировался узор из множества разновеликих, расставленных в безумном порядке, прямых линий. Далекий, далекий от Имперского канона стиль построения плетения. Это было еще одно знание, добытое мною на землях мертвых магов. Заклинание Жадной капли — я даже показал его Императору, но тот подумав не стал вносить его в список запретных. И в то же время, попросил меня не показывать кому-либо это плетение. Да, оно не было плохим или опасным для окружающих, но практической пользы не несло. Плетение Жадной капли просто создавало нестандартный кристалл-накопитель с абсурдно малой вместимостью, но… В отличии от обычных кристаллов он без помощи заклинателя мог вытягивать силу из окружающего пространства.
Я не верил, что в этом мире совсем нет магии. Скорее наоборот был уверен, что она тут есть. Просто концентрация энергии в воздухе настолько низкая, что я ее попросту не воспринимаю. Это то же самое, что и пытаться дышать под водой. В прииинципе можно, вот только для этого нужно быть рыбой.
Готовое плетение напитываю силой и в буквальном смысле совмещаю его с нанесенным на бумагу чертежом. После этого, маленький стеклянный шарик, все это время удерживаемый в захвате воли, падает в кастрюльку с уже начинающей густеть кровью. И вот мне остается лишь мысленно произнести, на удивление короткое слово-ключ, что бы начать небыстрый процесс создания накопительного кристалла.
«— ИуТкъян!» — наконец-то, дело по сути было сделано. Оставалось лишь подождать минут восемь, пока стекляшка не впитает в себя всю кровь, преобразовывая ее внутри себя в чистейшую энергию. Когда заклинание начало действовать уже без моего пригляда, я даже как-то расслабился. Но как оказалось, зря…
— Ох, что делается? Что делается? Мыши все куда-то убегают. Ой что будет? Что с нами грешными будет? — до зубной боли знакомый голос послышался где-то рядом. Открыв глаза и сбросив с себя расслабленную вялость, я повернулся в ту сторону, где была эта неугомонная старуха… и больше ни чего не успел сделать. Доска была убрана в сторону, а соседка уже принялась осматривать мое укрытие. Глаза ее расширялись все сильнее и сильнее, говоря о ее немалом потрясении и о том что не такая уж она и подслеповатая каковой хочет всем казаться.
— Здраавствуйте Тамяура Генаннаадьевнаа. Пррекрасная погоода, не правда ли? Мяяуу — выводя женщину из ступора и в то же время шокируя ее еще сильнее, проговорил я. А потом даже лапкой помахал, лишая эту любопытную дуру даже тени шанса скинуть все на банальную отговорку «Наверное показалось». Хотя это и так не требовалось, больно уж обстановка располагала ко всяким нехорошим мыслям. Кастрюлька полная крови, бумага с подозрительным рисунком, серая сфера, слегка колеблющаяся в те моменты когда в нее ныряет очередная мышка.
Хвостом, словно бы невзначай, стираю один угол, едва видневшейся из под Ловушки жизни звезды, таким образом разрушая Призыв подобия и останавливая, уже начавший иссякать, поток мелких грызунов.
— Дорогаая Тамяура Гееннаадьевна. Моожет вы чтоо-то хотели спрросиить? — устав ждать ее неадекватной реакции и на всякий случай ослабив свой слух, проявил я интерес и заодно продемонстрировал свою белоснежную обновленную улыбку. Не знаю, что стало последней каплей, но старую жабу наконец-то прорвало, да так что мне, даже с урезанным слухом, стало несладко.