— Где твой муж? — чеканит каждое слово, разделяет их увесистыми паузами. — Некрасиво с его стороны так поступать. Он же не маленький. Из-за него серьёзные люди на уши встали, я лично приехал навестить, поговорить по-человечески, а он… некрасиво. Не находишь?
— Я ничего не понимаю! — выкрикиваю, но горло сжимает спазм. Страшно, чёрт его возьми. Этот мужик точно сумасшедший. — Вы всё напутали, ошиблись. Павлик ни на что такое не способен. Давайте я ему позвоню, он обязательно всё расскажет, всё объяснит. Мы обычные, у нас нет никаких дел с… серьёзными людьми. Вы ошиблись, понимаете?
Слова вырываются на волю через силу. Будто кто-то невидимый держит меня за горло железной хваткой, лишает кислорода, но мне отчаянно нужно всё объяснить. Это кажется таким важным — самым значимым сейчас.
— Это недоразумение, — едва слышно, и снова в ответ короткий смешок. Издевающийся.
— Вот так, Инга, да? Живёшь с человеком и не знаешь, какой он.
Слова звучат задумчиво, с каким-то странным оттенком тайной грусти, но морок быстро проходит: передо мною снова это пугающее безразличие и яростный огонёк в глазах. Пальцы на ногах поджимаются от бьющей наотмашь чужой злости.
— Откуда вы знаете моё имя?!
Его осведомлённость действительно пугает, а нежелание отвечать на прямой вопрос вводит в ступор. Незнакомец смотрит на меня, иронично выгнув русую бровь, и я теряюсь окончательно.
— Я позвоню Павлику. Вы всё поймёте, он все объяснит.
— Звони, — неожиданно соглашается, улыбается, но улыбка больше похожа на оскал.
Незнакомец плавно отталкивается от стены и, не дав мне опередить его, идёт к входной двери. Там, на маленькой тумбочке моя сумка, и он берёт её в руки.
Выкидывает на пол всё содержимое: салфетки, блокнот, несколько ручек, чеки из магазинов, дешёвую косметику. Добирается до телефона, снимает его с блокировки, а меня трясёт, как листочек в непогоду.
Потому что вдруг отчётливо понимаю: всё это не дурной сон. Это всё — странная правда, новая реальность. Дрожь по телу поджигает вены, рождает трепет в кончиках пальцев и яркие всполохи перед глазами.
Шутки кончились. А были ли они?
— Ха, “Любимый”, — чему-то забавляется незнакомец и растягивает губы в злой усмешке. — На, звони.
— Это мой телефон, не копайтесь в нём.
Дура, дура. Но язык мой — враг мой, а от страха я совсем невменяемой делаюсь.
— Я знаю, — кивает и сужает глаза до опасных щёлочек. — Но пользоваться им будешь под моим присмотром.
И нажимает кнопку вызова, протягивает мне телефон.
— Звони, ну. Ты же хотела.
В трубке, которую я так крепко прижимаю к уху и щеке, что болит скула, а кожу печёт — тишина.
“Вызываемый абонент недоступен или находится вне зоны действия сети”.
— Ну, и где же наш Павлик? — голос, подобный лезвию бритвы, ранит.
— Это что-то с сетью, он обязательно ответит! — меня лихорадит, а в ушах звенит хохот незнакомца.
Он резко отталкивает меня к стене. Высокий, злой. Потерявший терпение.
— Хватит, девочка. Хватит строить из себя идиотку.
Его пальцы на моей шее сжимаются всё сильнее. Молочу руками по его предплечьям, плечам, пытаюсь вдохнуть полной грудью, но от страха лёгкие сжимаются до боли.
— Твой Павлик, похоже, решил сбежать. Я найду его, это дело времени. Нескольких часов. Но ты… неплохая компенсация за моральный ущерб. Хорошенькая…
Он касается моей щеки, я отворачиваюсь, содрогаюсь, и незнакомец тихо смеётся.
— Поехали!