Никогда не понимал творческих людей. Когда у них появляется вдохновение, они тут же забывают обо всем и уходят с головой в творчество. Нет, я конечно допускаю, что для них приход музы много значит, но бросать друга, которого не видел практически год, только потому, что появилось «то самое» настроение… обидно. Я ни разу не творческая личность и мне сложно поставить себя на его место, чтобы понять такое поведение. И как не пытался я это сделать, ничего путного не вышло.
Несмотря на подпорченное настроение, я все же решил пойти прогуляться, грех в такую погоду сидеть дома. К тому же велик шанс встретить кого-нибудь знакомого.
Главной достопримечательностью города являлся центральный парк. Отреставрированный и обновленный, он стал по-особенному красив и был лучшим местом для прогулок. Большой пруд с резными мостиками и тремя островками в центре, красивые лавочки с
художественно выкованными украшениями, статуи, детские площадки и фонтан — прекрасное место для отдыха в летнее время.
В парке было людно, даже чересчур: почти везде носились дети, сидели на траве и лавочках влюбленные парочки, семьи и компании, все наслаждались погодой. Видимо, сегодня не мой день, никого из знакомых я так и не встретил. Пока бродил в поисках свободного места в тени, думал о том, как все быстро поменялось. Всего пару лет назад у меня было много друзей и приятелей, с которыми я мог встретиться в любое время, а сейчас, после окончания универа, мы разъехались по разным городам, и практически перестали общаться.
Расположившись на лавочке возле пруда, я наслаждался освежающим ветерком, идущим от воды и создающем мелкую рябь на поверхности озера, в которой, казалось, спрятались тысячи маленьких солнечных осколков. Цветные
блики настолько завораживали и отвлекали от негативных мыслей, что я позабыл обо всем. Вдруг, среди этой пляски солнца я заметил что-то неестественное и неправильное. Прямо рядом с берегом что-то светилось, переливаясь всеми цветами радуги.
Не могу сказать, в какой момент я встал и подошел к тому месту, но очнулся уже стоя прямо перед этим странным нечто. Меня нельзя назвать особо любопытным, но сейчас внутренний голос, в книгах его часто называют жабой или хомяком, настойчиво твердил, чтобы я достал из воды этот светящийся предмет.
Им оказался большой серебряный перстень, украшенный массивным радужным камнем, именно он ипривлек мое внимание. Он будто пульсировал, его цвета перемешивались и менялись местами прямо на глазах, все больше и больше увлекая и завораживая. Через несколько минут пристального изучения и рассматривания, я рассмеялся, почувствовав себя Голлумом нашедшим «свою прелесть».
— Интересно… — как только я надел его на палец, мир перевернулся.
Нет, я не стал невидимым как главный герой романа Толкина, и не обрел очевидных суперспособностей, но того, что произошло я никак не ожидал: земля резко пропала у меня из-под ног и я, с громким и нецензурным криком провалился вниз.
Недолгий полет, всего несколько секунд, за которые я не смог ничего рассмотреть, а затем такое же, как и сам полет, неожиданное приземление. Или не совсем, я, каким-то необъяснимым образом очутился посреди воды, как я туда попал, для меня загадка.
Каким образом я оказался посреди нашего пруда? Кто-то изобрел телепорт близкого действия и решил проверить его на мне?
Еще до того, как я выплыл, понял, что ошибся, сильно ошибся по поводу близкого действия. Всегда переполненный парк опустел, скамейки и статуи исчезли, отсутствие каких-либо звуков сильно резануло по ушам, не привык я к такой тишине. Вместо привычного глазу пейзажа — густой лес. Везде куда бы я не посмотрел, росли огромные деревья с почерневшей от старости кроной.
«Что произошло? Где я? Или вернее сказать «когда»?» — в голове сразу появилось нехорошее предчувствие, которое я изо всех сил старался прогнать. Не время паниковать, это сейчас мне ничем не поможет.
Итак, что мы имеем? Я каким-то странным образом перенесся во времени, потому что вряд ли еще где-то существует такой же пруд как наш, а даже если и существует, то явно не в России. Что делают нормальные люди в таких случаях? Правильно, нормальные люди в такие ситуации не попадают. Тогда нужно будет найти кого-нибудь и попытаться понять, что произошло.
Деревья давили, будто прогоняя меня с их территории, а абсолютная тишина лишь добавляла негатива. Поэтому я поспешил отправиться куда угодно, лишь бы избавиться от этого ощущения. Но не успел я пройти и десяти метров, как вдруг заметил промчавшуюся черную тень прямо над собой.
Огромный черный силуэт промчался в небе с невероятной скоростью, быстро скрывшись за кронами деревьев. Разглядеть его повнимательней я не успел, но то, что это не птица, я был почти уверен.
Быстро реченька беги,
И всю погань смой с земли!
Огромная волна, появившаяся прямо откуда-то из глубины леса, смыла меня обратно в пруд и протащила метров на двадцать от берега. Что это было? И что за бред я услышал перед этим? Кто-то решил свою шутку подкрепить рифмой? К тому же далеко не самой лучшей, что можно было придумать.
Отплевавшись и доплыв до берега, я вновь услышал невнятное шепелявое бормотание и лишь чудом успел отскочить от берега, так как очередная волна прошла по лесу.
— Кто тут? Что за шутки? — не выдержал я после очередного бормотания и удачного отскока в сторону.
— Стой на месте, и я тебя быстро упокою. — в голосе моего невидимого собеседника не было ни капли иронии, даже эмоций я никаких не услышал. И что ему от меня понадобилось?
Перебегая от дерева к дереву, скрываясь от невидимого шутника, я старался угадать откуда доносится это бормотание, периодически уворачиваясь от водяных потоков. Поиски заняли не так много времени, когда я увидел того, кто решил меня «упокоить», и не мог не удивиться. Худосочный, нескладный парнишка лет шестнадцати стоял с серьезным видом, выставив руки перед собой и самозабвенно повторял одни и те же строчки. Когда он заканчивал свой незамысловатый стих, перед его руками образовывался небольшой водный шар, который с огромной силой отправлялся в сторону пруда, увеличиваясь в размерах и превращаясь практически в полноценную реку.
Да что тут происходит? В голове сразу вспыли воспоминания о множестве книг, которые я когда-то прочитал о других реальностях, волшебниках и «попаданцах» в иные миры, но это же всего лишь фэнтези, а мы живем в реальном мире. Но и увиденное мной никак не вписывалось в привычную логику.
Понаблюдав из-за дерева за тщетными потугами паренька, я решил выйти и разобраться с происходящим, но он почему-то, при моем появлении, с такой скоростью рванул куда-то в чашу, что у меня аж дар речи пропал. Никогда не видел, чтобы бегали с такой скоростью. Что ж, раз этот не захотел пообщаться, придется искать кого-то более адекватного.
— Вон он! — раздался тот же противный голос, как только я вышел из леса. После нескольких часов блужданий по густым зарослям, последнее что я хотел увидеть или услышать — трусливого шепелявого поганца.
— Заклепа! Я тебе уже говорил, прежде чем поднимать панику, будь уверен в своей правоте, — парнишка успел собрать небольшую толпу мужиков, которые с вилами, косами и топорами ждали меня у кромки леса. Хорошо, что их главный был поумнее и не стал метать острое оружие сразу, как только я показался на открытом месте. А может просто этот Заклепа уже не в первый раз поднимает шум и постоянно по пустякам? Не важно, главное, что они, вроде, готовы к конструктивному диалогу. — В прошлый раз охотника чуть на вилы не подняли, а до этого ученика мага. Ты хоть представляешь, что было бы, если бы мы убили благородного?
— У него были щупальца, клыки и хвост! — продолжал гнуть свою линию парнишка, но голос его дрогнул на первых же словах. — Он, наверное, перевертыш!