Ему не хочется выглядеть глупым перед другом, поэтому после школы он сам заходит в один из подъездов, поднимается на общий балкон последнего этажа и пытается впервые зажечь сигарету. Смотрит на небо, где ветер-фен гонит по небу облака, которые проходят через крыши домов, словно сквозь зубья расчески. В горле першит, рот наполняется едким дымом, и хочется кашлять, но Якунин старательно повторяет процедуру, втягивает щеки и дышит, чтобы заполнить легкие и свою разбивающуюся привычную жизнь серым дымом. Он запивает вкус табака горьким пивом, морщится, не понимая, как люди это пьют, и думая, что в следующий раз нужно взять какой-нибудь коктейль в алюминиевой банке, пусть девчачий, зато сладкий, как газировка. Он знает — мама пила такой пару раз. Окурок остается брошенным на бетонном полу. Полупустая бутылка ставится рядом, вдруг кому пригодится. Саня чувствует себя взрослым и крутым. Не несчастным.
На следующий день он зовет с собой Пашку. Тот не отказывается от прогулки после школы, но удивлен, увидев открытую пачку сигарет и банку с коктейлем.
— Что случилось? — понять, что с другом происходит неладное, не составляет труда. Тот ходит нервный и раздражительный.
— Мы переезжаем в другой район. Даже этот год не смогу доучиться здесь, — Сашка сплевывает и уже заученным движением прикуривает. — Будешь?
Войтович отрицательно качает головой, на отца пофиг, а маму расстраивать не хочется, но от нескольких глотков «лимонада» не отказывается, ощущая, как в груди становится теплее, а голова наполняется шумом, тот вторит звукам проезжающих мимо дома редких машин.
— Зря отказываешься, — Саня вдыхает дым и дует им прямо на друга.
— Придурок, а если мать учует?! — Пашка отходит от смеющегося Якунина и зачем-то отряхивается.
— Не дрейфь, у меня мятная жвачка есть… Будешь по мне скучать?
Войтович закатывает глаза и отпивает из банки, причмокивает, гася пузырьки на языке.
— Какой же ты… Никто ведь не умер. Созвонимся, встретимся, чего паникуешь?
Саня вновь закуривает, промолчав. Как объяснить другу, что не представляет своей жизни в другом месте и с чужими людьми? Как рассказать, что сердце гложет от возможной потери, ведь больше не будет совместных уроков за одной партой, игры в футбол и прогулок по близлежащим дворам. Больше ничего из того, что делало его жизнь яркой и наполненной, не будет.
***
Время никогда не останавливает свой ход. Оно — не человек, который может передумать и повернуть назад. Только вперед, только сменяя времена года и заставляя окружающий мир тоже меняться. Оно не к победе стремится, но к будущему, не понимая, что его невозможно догнать, и этот процесс — игра, как если бы собака гналась за своим же хвостом.
Телефонный звонок будит Сашку поздним вечером — он только недавно вернулся домой и задремал после очередной гулянки. Открыв глаза, разыскивает телефон под подушкой и всматривается в экран. Товарищу не может не ответить.
— Да, Паш, — вместо слов вырывается шипение. В голове проскакивает мысль о том, что нужно меньше курить и дойти до раковины, чтобы почистить зубы.
— Привет. Спишь уже? — голос Войтовича бежит по несуществующим проводам, взволнованный и громкий. Городской шум примешивается фоном к их разговору, становясь его свидетелем и третьим участником.
— Ну, так, немножко… Случилось что? — Сашка привстает на кровати, еще раз смотрит на часы, электронный циферблат которых показывает почти полночь. Обычно в такое время люди спят. Не тот случай.
— Да, мы с матерью из дома ушли… Точнее, нас прогнали. Тетя Света с дядей Славой в Смоленске, поэтому я решил тебе набрать. У вас можно будет переночевать? Нам только на один раз, завтра найдем что-нибудь другое.
Саня слышит женский голос издалека, он ловит слова «неудобно» и «гостиница», поэтому отвечает быстро и уверенно.
— Место есть, приезжайте, — не дает возможности отказаться. Куда им ехать среди ночи? На автовокзал и в деревню к бабушке? Нет, он не позволит их с Пашкой дорогам разойтись.
— Скоро будем, — друг кладет трубку, а Якунин поднимается, чтобы предупредить родителей о визите незваных гостей. Войтович иногда ночевал у него, но его мама — никогда, поэтому нужно будет определить ей место на диване в гостиной. В коридоре Саня сталкивается с Лерой, которая тащит в свою комнату стакан молока и овсяное печенье.
— Проголодалась? — фыркает, улыбаясь.
— Скорее бы уже вырасти и научиться готовить, — шепотом, чтобы родители за дверью не услышали, отвечает сестра и скрывается за дверью своей комнаты.
Саня отмахивается от вечной жалобы, он тоже не любитель полуфабрикатов, но всю жизнь ими питался, и ничего с ним не стало. А матери некогда у плиты стоять. Да и не любит она готовить. Сашка это понимает и принимает. В конце концов, не в еде счастье. Проводив взглядом Лерку, он стучится в родительскую спальню и объясняет ситуацию. Мать встает, чтобы приготовить спальное место, и сетует на то, что завтра утром им с отцом рано на работу. Она не близка с Олесей, мамой Пашки, никогда не понимала ее методов воспитания, когда ребенок становится центром Вселенной, но не пустить в сложной ситуации не может. Не осознает, что у Олеси мама и сын — единственные родные люди, а муж — давно уже формальность.
Войтовичи приезжают спустя час, отказываются от чая и почти сразу ложатся спать. Пашка занимает свое место рядом с другом, накрывается пледом. Успевшие отрасти с последней встречи волосы лезут в глаза, и парень убирает их назад, проведя рукой, испачканной в синих чернилах.
— Так что все-таки случилось? — Якунин устраивается рядом и широко зевает. Все же с гулянками надо немного притормозить.
— Нормально все было, точнее, как обычно. Только матери очередная пассия отца позвонила, представилась Натальей, рассказала про их любовь-морковь и добила тем, что планирует от него ребенка. Мама, конечно, к папе за разъяснениями, а тот вместо того, чтобы на коленях прощения просить, стал пальцы гнуть и орать, что это она во всем виновата, в изменах его, и вообще… Короче, мы вещи первые попавшиеся собрали и ушли. Я давно подозревал, что это закончится подобным, только кто же меня будет слушать? Я ведь ребенок…
Саня слушает злой, обиженный шепот друга и думает, что эта ситуация, не самая красивая, вряд ли повторится в его семье. Ничто так не связывает людей, как необходимость годами платить ипотеку.
Утром следующего дня Олесе на глаза попадается объявление об однокомнатной квартире в этом районе. Войтовичи переезжают, а Пашка начинает ходить в одну школу с Сашей, чему тот откровенно очень рад. Спустя пару дней снова одноклассник не отказывается от протянутой сигареты, развод родителей сказался на нем не самым лучшим образом. Друзья возобновляют тренировки по футболу и опять становятся не разлей вода. Их дороги снова сходятся, образуя необычную двухполоску, движение по которой только в одну сторону. Крепости асфальта может позавидовать зарубежный автобан.
***