— Какая выгода от этого мне?
— Помимо спасения множества жизней? Полагаю, мало выгоды. Я куплю вам в Дираме дом, где вы сможете устроить свою магическую лавку. Пока Ильгерт ещё маленький, будете жить у меня, потом, если пожелаете, съедите. В месяц помимо этого будете получать пятикратную плату за работу няни и десятикратную плату за работу кормилицы.
— То есть я смогу спокойно заниматься своим делом, вы не станете вмешиваться в него. Напротив, могу рассчитывать на рекламу и хорошие рекомендации? А взамен должна стать вашему сыну матерью.
— Да. Я понимаю, что полюбить чужого ребёнка вы, вероятно, не сможете. Но то, что вы его однажды уже спасли, в потом повесили маяк, который вешаете исключительно на своих подопечных, даёт надежду на то, что вы станете ему хорошей матерью и будете защищать в случае необходимости.
Я задумалась. Ребёнка было жалко, ему хотелось помочь в любом случае. А уж получить из этого выгоду — вообще большое везение. Деньги, лавка, реклама — мало, что ли? Да, я буду привязана в к одному месту пять-шесть лет. Зато буду защищена на это время. А там, глядишь, и скоплю денег на безбедную старость, возьму ученицу или дочь заведу. Все-таки лавка, плюс зарплата, плюс жилье на полном пансионе у лорда дома…
— Хорошо. Я согласна. — Я улыбнулась, допивая кофе. — Когда мне нужно быть готовой?
Глава 4. Замуж за темного
В дом лорда Айлиссена на этот раз я входила на правах законной жительницы. Вернее, в прошлый раз я в него вообще не вошла, потому что во дворе Ильгерта отцу отдавала, не желая защиту взламывать. Внутри оказалось просторно и светло, даром, что хозяин темный. В холле стояли трое мужчин, которые низко поклонились своему лорду, кивнули мне, моментально подхватили мой багаж и ушли в неизвестном направлении. Оставалось только надеяться, что никто из них не решит залезть в какую-нибудь сумку или сундук.
А лорд повел меня в свой кабинет, чтобы заключить договор и обсудить все детали. Именно там, в кабинете, он и поднял тему, которая, по-видимому, его сильно беспокоила.
— Послушайте, я пытался считать по-разному, но никак не получается, что Анабель родила от меня. Нет, я чувствую, что сын мой. Но сроки…
— Ему восемь месяцев, а не девять. Мальчик родился недоношенным.
— Я так и подумал. — Айлиссен довольно кивнул. — То есть, можно сказать, он еще не родился?
— Ну, с натяжкой, но да, пока он будет набирать вес, положенный новорожденному ребенку, пройдет не меньше двух-трех недель.
— Мари, а выходите за меня?
— Урил, мы так не договаривались! Ведьмы выходят замуж только ради большой любви и огромной выгоды!
— Я знаю, знаю. Но подумайте сами, какие это откроет перспективы!
— Да какие перспективы?! — Взревела ведьма раненным зверем. — Нерушимые узы брака, пожизненная привязка к империи и в мужьях едва знакомый темный?!
— Успокойтесь. — Попросил Урил. — Я не предлагаю заключать неразрываемый брак. Мы вполне можем обойтись обычным. Это позволит признать Ильгерта законным наследником, да и вы получите немало имущества после развода.
— А вы мне его дадите, развод этот?!
— По первому требованию. — Согласно кивнул лорд. — Могу дать соответствующую клятву. Предлагаю вам сейчас покормить ребенка, потом наложить на себя иллюзию беременности, потом мы пойдем в храм и поженимся. Затем вы исправите воспоминания тех слуг, которые уже видели вас и сына. Придется, правда, поддерживать эту иллюзию еще пару недель, а потом исправить воспоминания лекарю, кормилице и слуг, что будут видеть ребенка, но, думаю, вы достаточно сильны для этого?
— Сил хватит. — Я кивнула. — Но я по-прежнему не вижу для себя особой выгоды.
— Статус леди, магическая лавка, домик в столице, счет в банке и сумма вашего вознаграждения увеличится вдвое.
Вопрос “зачем мне столько денег?” задавать не стала.
— Диплом о магическом образовании, доступ к книгам по темной магии, ежегодный оплачиваемый отпуск и клятва, что вы дадите мне развод по первому требованию и отпустите, если я захочу уйти. Ильгерт никогда не узнает об этом договоре.
— Вы хотите учиться или просто получить диплом?
— Получить диплом. — Поморщилась я. — Хватит с меня учебы в академиях.
— Сдать выпускные экзамены готовы?
— Буду готова. — Я кивнула. — Предоставите мне список того, что необходимо знать, а также доступ к соответствующей литературе.
— Хорошо. Я согласен со всеми вашими условиями. Учебное заведение и факультет выберите позже, я прикажу составить список и занести вам после ужина. Завтра подам документы в выбранный вуз и попрошу предоставить списки экзаменационных вопросов. До конца учебного года еще полгода, думаю, вы действительно все успеете. Что касается остальных условий, то до “родов” вам необходимо выбрать дом и место для лавки, открыть счет в банке, на который я буду обязан переводить вам деньги каждый месяц. В отпуск вы сможете уезжать только с ребенком, обеспечу вас охраной и отпущу, куда пожелаете. Доступ к нашей литературе вы и так получите, став темной леди. Что-то еще?
— Клятва. — Напомнила я.