Фигура девушки по мере взросления налилась мускулами, тонкой талией и не пахло. Зато сиськи выросли что надо: огромные, круглые, выпирали из-под любой одежды. После недолгих колебаний одну грудь вырезала, как раз пришло время стрелять из лука. Да и владеть копьем так проще. Что же до стрельбы… Варе она далась легко, как и другое воинское искусство. Только стрельба на скаку не радовала: в цель попадала разок из трех. Впрочем, мужики мазали постоянно.
Оглушительно грохнуло, заложило уши, стена подпрыгнула, многие повалились с ног, Варвара устояла, вцепившись в камень.
— Стену взорвали! — в крике послышалась паника, — Пролом!
Варвара побежала, задыхаясь от ярости. Так и есть, участок под стеной взорван, часть кладки осыпалась, камень рухнул. Проход небольшой, метров пять, но атакующим хватит. Внизу почти никого, только трупы. А они уже спешат, ломятся внутрь.
«Не так быстро, скоты, — мелькнула мысль, — Пройдете через мой труп!»
Воительница крепче ухватилась за рукоять, меч взвился.
— А-а-а-р-е-е-е-с! — вопль заставил врагов поднять головы.
С пятиметровой высоты в самую гущу строя обрушилась смерть.
Однажды она любила. Странно, то был не воин, не силач, обычный работяга. Правда, сбежал после единственной ночи. Видать понял, что не вывозит. Оставил после себя горечь, сердечную боль да семя в животе. В известное время Варвара родила, даже выкормила сына оставшейся грудью. А потом… стало скучно. Ребенок рос хилым, постоянно плакал. Она оставила его без сожаления, просто уехала с отрядом наемников. Порой воительница задумывалась: что сталось с мальчиком? Но мысли уносились прочь вместе с очередной битвой.
Несколько воинов повалились, сбитые прыжком, иные отступились. Варвара вскочила, бешено размахивая оружием. Меч свистел, собирая кровавую жатву. Лезвие описало круг, другой, третий — с каждым взмахом уходила чья-то жизнь. Но что с того — в окружении врагов она обречена.
Вот противник прошел со спины, топор взлетел, чтобы опуститься… на щит! Наконец хоть один смельчак пробился на помощь! Варвара заметила, что ее прикрыли, с другой стороны подоспел кряжистый воин с двумя клинкам.
— Держите зад! — рявкнула дева.
С удвоенной яростью ринулась в бой, по бокам — двое защитников. Она потеряла счет времени, усталость забылась, только одно теперь важно — крушить, убивать, резать! Спустя минуту мало кто осмеливался противостоять воину, что, казалось, впал в кровавое безумие, рубя громадным клинком направо и налево.
Подоспела подмога, строй бойцов надежно перекрыл пролом. Варвара отошла назад, жадно ловя воздух широко открытым ртом.
— Ты как? — ее хлопнули по плечу, сунули в руку воды.
— В… порядке! — слова дались с трудом.
— А ты хорош! — похвалил кряжистый.
Вторую грудь Варвара удалила после того, как оставила сына. Мешала бегать, рубить, да и доспех под сиську никто подгонять не станет. Теперь, в полном вооружении, со шлемом на голове, ее мало кто принимал за женщину. Воительнице так проще — трудно мужику выполнять приказы бабы, а ее слушались, не смели прекословить воину с пудовыми кулаками.
«А ведь держимся! — скривилась Варя, — Их впятеро больше, но держимся!»
В тот же миг раздался звук горна. Трубил жалко, протяжно, со стороны городских ворот. Едва замолк, послышался тяжелый удар в дерево.
Варвара бросилась туда, еще не добежав, поняла. Таран! Атака на стену — обманка, под ее прикрытием подтащили таран. Теперь снесут ворота, уже не помешать. А потом…
Что бывает, когда армия берет город, воительница знала не понаслышке. Сама не раз взбиралась на стены, упиваясь страхом врагов.
Кровь пьянит сильнее хмеля, победители убивают, грабят, насилуют все, что шевелится. Она не исключение. Также бросалась на улицы, ища наживы и удовольствий. Ей, конечно, сложнее. Трудно найти мужика, что, наложив в штаны от страха, все же сможет обслужить даму. Но есть что вспомнить, не без этого…
Перед воротами горстка защитников, не наберется и сотни. Последние резервы, больше крыть нечем. Удар! Ворота держат, но сколько еще простоят? Петли уже погнуты, засов трещит, труха облетает облаком.
Неужели тут все и закончится? Годы битв, невероятные победы, подвиги; поверженные противники, маги, драконы; сходящиеся в бою армии, пылающие города, тонущие в крови королевства. И все ради того, чтобы сдохнуть здесь, в задрипанном городке на краю мира, в войне никому неизвестных царьков?!
— Кто умеет сражаться верхом! — крик Варвары вывел людей из ступора, с десяток откликнулись, — Бегом за мной!
Конюшня неподалеку, лошади испугались, но, послушные человеческой воле, вышли на улицу.
Краем глаза Варвара заметила движение. Так и есть — детеныш. Маленькая девочка забилась в стог, только любопытные глазки торчат.
— Спрячься! Не высовывайся! — рявкнула воительница.
Она хотела добавить что-то ободряющее, да не придумала. Опыта общения с детьми — нет. И черт бы с ним!
Еще дважды Варвара беременела, в результате неудачных спариваний. Она выносила и родила, оба раза — девочки. Сразу же избавилась от них, отдала в добрые руки. А потом решила — хватит! Колдунья изготовила снадобье, горечь скрутила живот, два дня валялась в бреду. Зато больше никаких детей, никогда!
Отряд конницы собрался у ворот, пехотинцы расступились. Скакун вынес Варвару на открытое место, она приподнялась в стременах.
— Слушайте все! — головы воинов повернулись на величественный голос, прочие разговоры утихли.
— Сегодня! Мы все умрем! — удар тарана сотряс ворота, подтверждая ее правоту, — Вопрос не в этом. Забудьте о жизни! Забудьте о смерти! На все воля богов! Сейчас вопрос совершенно в другом!
Ворота содрогнулись за спиной, воительница лишь повысила голос.
— Вопрос в том, сколько этих сукиных сынов каждый из вас намерен забрать с собой в царство Аида!
Варвара вскинула клинок над головой, кровожадно усмехнулась.
— Лично я рассчитываю прихватить не меньше сотни!
Тупая речь, но именно такие работают. Лица людей ожесточились, страх отступил. Многие воины поддержали ее, подтверждая, что на меньшее не согласны.
— Эй, музыкант! Труби что есть духу! — воительница отдала последние указания, — Отворяй ворота!
Засов сдернули, очередной удар тарана распахнул створки настежь.
— Убивать! — завопила Варвара и пришпорила коня.
Такова жизнь наемника — дерись за того, кто платит. Возможно, в этом крылась ошибка. Возможно, давно пора перестать сражаться за других. Может, пришла пора подумать о себе? Пролить кровь в своих, корыстных целях. Завоевать собственное царство и стать королем! Тьфу! То есть — королевой!
Неожиданность помогла, атака конницы застала врагов врасплох. Но, прорубаясь сквозь ряды противников, Варвара понимала, что надолго удачи не хватит. Воспользовавшись секундной заминкой, она оглядела поле битвы. Далеко, на вершине холма, заметила богато расшитый шатер.
«Хочешь убить химеру — сруби голову!» — пронеслась безумная мысль.
Пожалуй, самое время для безумства.
Царь Хиронимус наблюдал за битвой с холма. Все прошло не идеально, но и из ошибок он извлечет выгоду. Столкнет лбами военачальников, дабы грызлись за его расположение. Ворота распахнулись, Хиронимус кивнул — победа в кармане.
— Смотрите, мой царь, горстка храбрецов вырвалась! — стоящий рядом маг указал вниз.
Хиронимус нахмурился. Отпускать хоть кого-то живым не входило в планы. Проводил взглядом тройку всадников, улепетывающих от преследования. Впрочем, никуда не денутся. Не сегодня, так завтра всех переловят.
— Странно, — заметил маг, — Не пойму, куда они скачут?
Беглецы, описав широкую дугу, заложили лихой вираж, теперь кони неслись прямо к холму.
— Они атакуют!
Сердце царя упало в пятки, но он тут же успокоился. На холме несет охрану личная гвардия — двадцать отборных воинов. А на крайний случай — рядом маг. Еще один повод пожурить полководцев! Пожалуй, стоит казнить парочку.