Настроение плавно поползло вверх, как всегда в его присутствии.
— Решила утопить злость в вине? — он заглянул в мой пустой бокал и принюхался, — или в абсенте?
Парень красноречиво поднял одну бровь, удивившись выбору напитка. Да, согласна, не женский вариант, но напоить меня было довольно затруднительно, поэтому могла себе позволить.
— Не дождешься, — слабо улыбнулась я. Злость уже улетучилась, а я и вправду была рада его видеть. Тут подоспел Сеня с нашими коктейлями — Антон тоже пил ром с колой, тут наши вкусы совпадали.
— Ты не держи зла на Палыча, ему сейчас и так тяжело, а утром…
— Чшшшш, — прервала парня на полуслове я, — не хочу сейчас о нем ни слушать, ни говорить. Все, забыли. К черту работу!
И слегка чокнувшись о его бокал, сделала большой глоток, смакуя вкус напитка. Антон пожал плечами, принимая уговор, и сменил тему.
— Ты сегодня одна, без друзей?
— Не хотелось ни с кем разговаривать, — отмахнулась я.
— А как же возможность выговориться? Говорят, что становится легче, — Антон улыбался, крутя бокал в руках.
— По себе знаешь? — я подняла глаза и успела увидеть промелькнувшее выражение упрямой непримиримости на лице парня, — вот и я о том же. Тоже не страдаю излишней откровенностью.
Я залпом допила коктейль и поставила бокал на стойку. Заиграла одна из моих любимых композиций и мне хотелось танцевать. Поэтому я молча направилась на танцпол, затерявшись в толпе.
Танец — это язык тела, внешнее выражение внутреннего «я». Тут не надо думать, не надо отвлекаться ни на свои мысли, ни на окружающих. Поэтому я просто закрыла глаза и начала двигаться. Бедра, руки, талия — все жило своей собственной жизнью, в полной гармонии с собой и с этим ритмом. И в эти минуты мне было абсолютно хорошо.
Композиция сменилась, но я едва ли это заметила, легко подстроившись и под нее. Сегодня я была в обтягивающих джинсах и ярко-алой майке на тонких лямках. Просто и удобно, без намерения соблазнять. Но мне было все равно, цель была другая.
Внезапно чьи-то руки мягко легли мне на талию, слегка скользнув сверху вниз. Мне не надо было оборачиваться, чтобы понять кто это. Мне казалось, что я начала узнавать даже его ауру при приближении, но такое же невозможно, верно? Или возможно? Сейчас я бы поверила во что угодно.
Меня мягко развернули и прижали к себе, оставляя при этом пространство для маневра. Именно так, чтобы не было желания вырваться, и одновременно оставляя возможность выбора. Впрочем, для меня сегодня выбор был очевиден. Я обняла Антона за шею и плавно покачивалась на волнах медленного танца. Сейчас мне это было нужно — просто объятия, просто чувство защищенности. Никаких разговоров, никакого подтекста. Он это понял.
Но все когда-нибудь заканчивается, и этот момент не стал исключением. Когда заиграло вступление нового танцевального трека, я отстранилась и мягко высвободилась из объятий парня.
— Хорошего помаленьку? — Антон пристально посмотрел мне в глаза, а я, повинуясь внезапному порыву, приподнялась на носочках и мягко поцеловала его в щеку. Я не знала, как выразить весь клубок чувств внутри словами, поэтому этот молчаливый жест стал наилучшим выходом. Затем резко повернулась и направилась к барной стойке.
Сеня заботливо сохранил наши стулья свободными, поэтому я с удовольствием плюхнулась на свой и в несколько глотков осушила очередной коктейль, сделав знак «повторить». Настроение было замечательным, компания еще лучше, поэтому, что плохого в еще одной дозе алкоголя? Могу я хоть изредка расслабиться и побыть обычной девушкой? Антон через секунду полностью повторил мои действия.
— Можно задать тебе вопрос?
— Попробуй, — улыбнулась я, принимая холодный бокал из рук полувампира.
— Почему именно патруль?
— А почему бы и нет? — пожала я плечами в ответ.
— Не особо доходная деятельность, опасная и довольно грязная работа. Да ты в любой деревне на любовных зельях бы заработала больше, — логика парня была понятна. Я не раз видела этот вопрос в глазах окружающих, правда спрашивать до этого момента никто не отваживался.
— Это долго объяснять, — попробовала я отмахнуться. Не любила раскрывать себя, да и не умела по большому счету.
— Мы вроде никуда до завтра и не торопимся? — отсалютовал напарник мне бокалом, отпив приличный глоток.
— Когда мама забеременела, то произошло невероятное — вместо одной девочки родились двойняшки. Поэтому, когда пришло время, мы пришли в лес, оставив за ним право выбора новой хранительницы. По определенным причинам лес выбрал мою сестру, а я продолжила учиться в школе, а затем поступила в институт. Так сложилось, что… — я запнулась и поспешно отпила из бокала, не желая окунаться в воспоминания, — доучиться у меня не получилось. Ведьмам трудно жить за пределами ковена — слишком много предрассудков и предубеждения. Поэтому я поступила в академию — хотела обеспечить себе спокойное существование и приносить пользу. Не знаю, как выразить точнее.
— Я понял, Рада, — Антон коротко кивнул, принимая такое объяснение. А больше я бы все равно не сказала.
— А ты?
— А я, так сказать, был без права выбора. Из детдома распределили, пришлось идти, — парень безразлично пожал плечами — видно и вправду эмоции уже остыли. Или он себя реализовал и на этом поприще.
— Ни за что не поверю, что ты была прилежной ученицей, — карие глаза глядели с хитрецой.
— Была! — я была искренне возмущена, — до пятого класса точно! Может даже первое полугодие шестого…
Мы расхохотались. Странно, но я не ощущала привычной скованности и напряжения, расслабившись полностью. Даже откровенничать с ним было просто и легко.
Ох, Рада…что-то заигрываешься ты…
— Наверняка в старших классах ни одна разборка или пакость без тебя не обходилась?
— Ты прав, но… — я специально поддразнила любопытство напарника долгой паузой, — но доказать никогда ничего не могли. За руку ни разу не ловили, а честные глаза в ответ на претензии сводили на нет весь воспитательный эффект.
— Ведьма! — зловеще выдохнул Антон, и мы опять рассмеялись.
— А ты, наверное, был душой класса и капитаном сборной по баскетболу? И толпа алчущих девиц делала за тебя всю домашнюю работу?
— Неееет, совсем не угадала, — жалобно протянул он.
— Неужели? — я картинно приподняла одну бровь, выражая крайний скепсис.
— А был худым долговязым ботаником в смешных очках и в веснушках по всему лицу. Поэтому все, что могу вспомнить о школе, это книги и библиотека. И еще секцию шахмат. Уже в академии я начал посещать тренажерный зал и сменил образ жизни.
— Мой напарник — долговязый ботаник в веснушках…кому рассказать — не поверят, — я с трудом сдерживала хохот, подначивая парня.
За это меня ощутимо дернули за прядку волос у лица и возмущенно засопели. Я вновь расхохоталась и заказала нам еще выпить в качестве компенсации.
Окончание вечера я не запомнила…
Глава 13
Мы сидели в аудитории и слушали лекцию по основам экономики. Препод монотонно бубнил что-то у доски, периодически рисуя малопонятные формулы. Я честно пыталась записывать, но глаза предательски закрывались, а количество зевков давно перешагнуло за второй десяток. Однокурсники занимались кто чем — большинство дремали, положив головы на руки, кто-то слушал музыку и смотрел видео в наушниках, некоторые тихо переговаривались, а на задних рядах шел чемпионат по морскому бою.
Внезапно мужские руки обвились вокруг моей талии, а к чувствительному месту за ухом прижались чьи-то губы. Я вздрогнула от неожиданности, вызвав легкий смешок у парня.
— Испугалась? — шепнули на ухо.
— Немного, — улыбнулась я, с удовольствием прижавшись к мужскому телу, — как ты здесь оказался? И где, кстати, был?
— Да так получилось, а сюда попал через верхний вход, его снизу не видно.
Мы с Колей встречались уже около шести месяцев, но знакомы были довольно давно. С тех пор, как в восьмом классе учительница представила нового паренька, переехавшего в наш поселок с родителями. А свободное место оказалось только рядом со мной. Мы довольно быстро сдружились, благо даже жили через пару домов друг от друга. Он помогал мне с физикой и геометрией, я писала за него сочинения. Он помогал мне с физкультурой, а я ему с черчением. Так и жили в прекрасных дружески-бартерных отношениях, пока на выпускном вечере он не признался, что друга в моем лице ему категорически мало. Мы процеловались до рассвета, а затем поступили в один институт. Туда поступила минимум половина класса, благо факультетов хватало. И вот уже почти полгода, как мы официально были парой. Хотя, если честно, то только три месяца — на все лето Коля уезжал на море к бабушке, а я в Ковен на дополнительное обучение. Коля был обычным человеком, но поселок, где мы ходили в школу, был небольшой, поэтому мою принадлежность к ведьмам скрыть не получилось. Его это не волновало, но и говорить о моей «ведьмовской» стороне жизни парень не любил.