— Если только он не перескочит из тела.
— У него это уже третье по счету, — ответил я. — Осталось не так много. Кроме того, перескочив, он рискует остаться без оружия. Думаю, он будет за него держаться. Он нахал.
— Ты уверен?
— Я знаю его лучше, чем остальные, Пуля.
— Ладно, — ответила она, но в её голосе слышался подтекст. — Он тоже тебя знает, Мечтатель, и он обвёл тебя вокруг пальца. Снова.
Я отключил телефон, а Пуля повесила трубку и стала звонить остальным трём. У меня чесались руки снова отправиться в погоню за Фаем, но нужно было действовать умнее. Мы знали, куда он направлялся — его целью являлась Пуля, прятавшаяся наверху в здании неподалёку, неспособная перемещаться. Нам нужно было сделать так, чтобы ему было трудно до неё добраться.
На этот раз Фай не сбежит от меня. Больше никаких провалов. Никаких оправданий.
— Извините! — прокричал я, ковыляя к одному из полицейских, который в это время пытался справиться с толпой. Проклятие, это тело было слабым. — Офицер! Я видела, кто это сделал.
Полицейский повернулся ко мне. Для меня до сих пор невероятно, как меняются реакции людей в зависимости от того, какое тело я ношу. Этот мужчина надулся, пытаясь выглядеть так, будто он держал всё под контролем.
— Мэм? — спросил он.
— Я видела его, — повторил я. — Жилистый парень маленького роста. Смуглая кожа, возможно индиец, в зелёном пиджаке и кепке. Худое лицо, высокие скулы, короткие волосы. Примерно пяти футов и пяти дюймов[1].
Коп безмолвно таращился на меня несколько секунд.
— Эээ, лучше я запишу это.
У них ушло целых пять минут, чтобы записать мои слова. Пять минут для Фая, бегущего незнамо куда. С другой стороны, от Пули звонков не было, поэтому бежать мне было сейчас некуда. Я тут же узнаю, если кто-то из остальных заметит его. Помимо меня, по улицам Фая ловили ещё двое. Последний, Качок, охранял подступы к позиции Пули.
Пятеро, чтобы справиться с одним человеком, но Фай был скользким типом. Проклятие. Я не мог поверить, что он снова меня обставил.
Уже шестой раз я заканчивал его описание, как мне наконец-то позвонила Пуля. Я отошёл от полицейских, пока они собирали подтверждающую информацию у других клиентов закусочной и передавали описание по рации. Приехала скорая, хотя она уже вряд ли могла чем-то помочь.
— Да? — сказал я в трубку.
— Льдинка решила занять выгодное положение на крыше здания на Бродвее. Она мельком увидела нашу цель. Он шёл вниз по улице, почти на Сорок Седьмой, медленно, не привлекая внимание. Ты был прав, он в том же теле, что и раньше.
— Замечательно, — ответил я.
— Льдинка спускается, чтобы погнаться за ним. Ты не допустишь, чтобы ваши с Фаем старые проблемы стали помехой, правда, Мечтатель? Фай…
— Я направил копов по его следу, — сообщил я. — Я перескочу, но сохраню этот телефон.
— Мечтатель! Больше ты не сможешь сменить тело. Не…
Я отключил телефон, возвращаясь к полицейским. Я выбрал мускулистого, темнокожего мужчину. На нем была белая рубашка вместо голубой, и остальные называли его лейтенантом.
— Офицер, — позвал я, ковыляя к нему, стараясь привлечь его внимание, не вызывая подозрений у остальных полицейских.
— Да, мэм, — рассеянно произнес он.
Я изобразил, что споткнулся, и он нагнулся. Я схватил его за запястье.
И атаковал.
Это сложнее, когда ты уже в теле. Душа сразу же прирастает к телу, и заставить её покинуть его и перебраться куда-то ещё бывает трудной задачей. Кроме того, когда находишься вне тела, в дело вступает первичное «я» и помогает тебе — практически неосознанно — продраться сквозь защитные барьеры чужой души.
Некоторые утверждают, что можно контролировать первичное «я», не имеющее тела. Научиться мыслить в этом состоянии. Я не умею так делать, и никогда не умел. Так или иначе, у меня уже было тело, и часть моей энергии нужно было направить на удержание души внутри, души пожилой дамы. В то же время, я должен был атаковать полицейского и подчинить его душу.
Мужчина глубоко вздохнул, глаза широко распахнулись. Проклятие. Его душа была стойкой. Я напрягся, как человек, широко расставивший ноги между двумя удалёнными опорами, и с силой толкнул. Это было всё равно что опрокинуть кирпичную стену.
«На этот раз я доберусь до него!» — подумал я, увеличивая напряжение, затем, наконец, повалил эту стену и проскользнул в новое тело.
В этот раз дезориентация прошла быстрее. Полицейский споткнулся, потеряв контроль над конечностями, но я подхватил тело до того, как оно упало. Я пришёл в себя на клумбе, опустившись на одно колено, но не потерял устойчивость полностью.
— Лоренцо? — позвал один из остальных. — Ты в порядке?
Они накрыли труп белым покрывалом. Он лежал внутри прямо у двери в закусочную. Вокруг кровавые следы — их оставили убежавшие люди. Но некоторые посетители и работники закусочной, всё ещё в ужасе от произошедшего, толпились внутри. Я смутно помнил этот страх с тех времён, когда ещё был жив. Страх смерти, страх неизвестности.
Да и что они могли знать?
Я кивнул полицейским, вставая. Пока они отвернулись, я успел незаметно вытащить телефон из рук пожилой женщины. Она всё ещё была в ступоре, с приоткрытым ртом. Приблизительно через час её душа вернет контроль над телом. Однако к тому времени она уже ничего не будет помнить о нашей встрече.
Сунув телефон в карман, я зашагал прочь.
— Лейтенант? — позвал один из офицеров.
— У меня есть зацепка, — ответил я. — Продолжайте работать.
— Но…
Я перешёл на бег. В полиции думали, что убийство было совершено какой-нибудь бандой. Улицы они пока не перекрыли, да и вообще ничего толком не предприняли. Может, и перекроют. Мне же проще, если они ничего и не будут делать, так как в этом случае количество тел, которыми можно будет воспользоваться при необходимости, возрастёт.
В теле копа было полно сил и энергии. В голове затихали слабые отзвуки мелодии, которую он напевал про себя в тот самый момент, когда я вселился в него. Также проплывали какие-то смутные очертания…. лица. Жена? Девушка? Непонятно, всё развеялось и улетучилось куда-то в небытие…
Я забежал за угол, стараясь заметить свечение от тела, которым он завладел. Отсюда уже было недалеко до здания, где находилась Пуля. Если Фай до неё доберется…
То у неё нет шансов. Вот место, где Льдинка заметила Фая. Я замедлил шаг. Ни следа: ни того, ни другой.
Я прошмыгнул в толпе оживлённо болтающих прохожих. Коп был высокий, поэтому высматривать было очень удобно. Удивительно, как люди могут совершенно не догадываться о происходящем. Буквально где-то неподалёку полный хаос, страх, ужас. А здесь — смех, веселье, вечернее шоу. Бойкие уличные продавцы избавляют туристов от денег, а скучающие промоутеры за копейки раздают никому не нужные брошюры.
Фай где-то здесь. Если пройти буквально чуть-чуть, то там уже было здание, на крыше которого находилась Пуля. Он сначала пройдётся вокруг, чтобы составить план нападения.
Я нервно напрягся, ожидая, что он вот-вот появится. Ожидание прервалось фразой, прозвучавшей в небольшом наушнике-капле, вставленном в моё ухо. Через него шла полицейская радиосвязь.
— Маркс на связи. Кажется, это он. Перекресток Бродвея и Сорок Седьмой. Рядом с информационным центром.
Я побежал.
— Не вступайте в борьбу, — прозвучал с помехами голос на связи. — Ожидайте подкрепление.
— Лейтенант Лоренцо на связи, — закричал я в микрофон. — Маркс, последний приказ не выполнять. Он опаснее, чем мы думали. Вяжи его, если сможешь.
Тут же хлынул поток протестующих голосов, что протокол нельзя нарушать. Я не обращал на всё это внимание. Вместо этого потянулся за пистолетом, который был у этого тела, и убедился, заряжен ли он. «Теперь, Фай, мы оба вооружены». Я ринулся за угол. Народ мгновенно расступался, завидев полицейского с оружием наготове. Теперь толпа реагировала по-другому: не раздражённо, как раньше, а более потрясённо.