Поэтому, когда дверь каюты начала открываться, без звонка и без моего сигнала, я мгновенно сгруппировался и врезал входящему ногами куда-то в район головы.
Драка была короткой, но выразительной. Быстро встать мне помешало одеяло, оно же и защитило от выстрела электропистолета, почти (током все же долбануло). Нападающие сумели притиснуть меня к постели и надеть наручники. Двое из них вышли, двое остались, поскольку для пятерых в каюте элементарно не хватало места.
Предводитель налетчиков, отличавшийся от коллег возрастом и неожиданно приятными четами лица, зловеще улыбнулся.
— Ну, что, парень, отбегался?
Никогда не стоит каяться в том, о чем тебя еще не спросили. Пусть я убежден, что знаю их цель, но чем черт не шутит…
— Ребята, да вы чего?!
Бац! Контакты шокера втыкаются мне в живот, а ведь так и убить можно. Хорошо хоть разряд в четверть мощности.
— У, — съеденный не так давно ужин властно попросился наружу. — Ур-роды…
Бац! Шокер явно был нацелен в пах, но жизнь давно отучила меня от веры в благородство — разряд угодил в бицепс. А если бы руки сковали за спиной?!!
— Сволочи, за что?!!
Бац, бац.
— Умный очень? Имя!
Я старательно изображал судороги, по интенсивности близкие к летальным. Никаких умных мыслей в голову не приходило. Эти твари сейчас — на правах полицейских. Если я назову им фальшивое имя — буду виновен в подлоге, а если настоящее — потеряю последний шанс смыться. И даже факт насилия не докажешь — вряд ли на рейдере мне позволят вызвать медика. Оставалось молчать и мучаться в надежде, что убить меня они не рискнут. Должна же станционная безопасность вступиться за капитана?!
Внезапно, дверь каюты снова поехала в сторону. В проеме возникла радостно улыбающаяся блондинка с во-от такими буферами. Поймите правильно, нормальный мужчина, увидев такую женщину, не сразу начинает следить за ее руками. Струя газа из миниатюрного инжектора ударила по физиономиям моих мучителей практически в упор. Я уткнулся носом в штаны и порадовался, что лежу низко. Бесчувственные тела посыпались на меня сверху… ох, еще и в бронежилетах!
Быстро, без тени замешательства, кровожадная леди выудила из кармана предводителя брелок с ключами и открыла наручники. Где-то я ее уже видел. Ракурс, конечно, экстремальный… Точно! Несостоявшаяся нанимательница. У них тут что, война спецслужб?
— Извини! Они, наверное, видели, как я с тобой встречалась. Я не ожидала, что у них так…
Это она что, так спасать меня решила?
— Дура!!! — не выдержал я. — Ненормальная дура! Полицию надо было вызывать, станционную полицию!!!
Она обиженно отодвинулась от меня. Плевать, в некоторых случаях кретинизм не лечится. Вот, что бы она делала, имей эти козлы группу поддержки?
Я пинком ноги активировал терминал и по памяти ввел номер…
— Служба безопасности и контроля…
— Привет Шим, — это хорошо, что на вызовах сидел он. — На меня только что напали ребята с рейдера, прямо в моей каюте. Как это квалифицируется, на сегодняшний день?
Шим пожевал губами и поморщился.
— Они живы?
— Да.
— Досадно. Значит, так. Они предъявили лицензию Космофлота на вооруженное патрулирование, так что, формально, ты напал на представителей федеральной власти при исполнении обязанностей. И они могут тебя опознать.
Выходило, что мне гораздо выгоднее свернуть этим типам шеи, камер наблюдения в жилых каютах принципиально нет, а выносом трупов служба безопасности занимается за небольшие деньги. Какое искушение!
— Проехали. Сможешь придержать их здесь?
— Какой номер?
Я назвал ему номер каюты, уровня и секции, он сверился по своим записям.
— Через три минуты вирус заблокирует двери и пульт коммуникатора на четыре часа. Если решишь действовать резко, дай мне знать.
Я подхватил одной рукой свою сумку (спать, держа все вещи упакованными — привычка внеземельщика), другой — комбинезон и ботинки, грудью вытолкал девицу наружу и ногой отправил за дверь ее инжектор. После электрошока меня еще немного трясло. Ненавижу!
У нас едва хватило времени затолкать в каюту бесчувственные тела тех, кто находился снаружи. Огонек на замке замигал, сменил цвет на красный и окончательно погас. Четырех часов у меня, конечно же, нет, но пока этих громил хватятся, пока сообразят, что произошло… К тому моменту, как их выпустят, я так или иначе буду уже на "Стриже", а оттуда меня никакой десант не вынет.
Блондинка разглядывала меня с некоторым недоумением. Она ведь и вправду не понимает. Хотя, пилот на Инконе, не знающим местных порядков… Может, в первый раз?
— Станционная безопасность всегда на стороне местных пилотов, — начал объяснять я, одеваясь. — В противном случае их бизнес мгновенно утечет на Торонгу. Они будут из всех сил тормозить федералов, а корпорантам — даже немного вредить. И прикрывать своих до последнего.
— А я-то думала, почему так мало прибывающих…
Я пожал плечами.
— Естественно! Они сами в первую очередь известили всех о появлении рейдера. А что ты морду кривишь? Накуй сдались кому эти "патрульные", — я постарался успокоиться. — Но за попытку — спасибо. Пойдем, я пушку заберу.
Я забрал у дежурного по блоку станнер с портупеей и плоскую нагрудную сумочку со всякой ценной мелочевкой. Сдавать оружие в сейф — это такой неписаный закон, проверенный многолетней практикой. Так персонал относится к тебе заметно дружелюбнее, а спросонья все равно много не настреляешь. Девица волочилась за мной. Я вздохнул.
— Что тебе от меня надо?
— На Торонгу.
— Других дураков, что ли, нет?
— Нет. Почему ты против, мы же деньги даем!
— Учитывая, как вы засветились? — уточнил я.
Она попыталась изобразить воплощенную невинность. Довольно убедительно, между прочим.
— Ой, да перестань! Я когда вас двоих увидел, сразу все просек. На вас хоть транспарант вешай: "Космофлот приветствует тебя!"
Она с бессильной злостью покачала головой.
— Это Альфред работает на Космофлот. Я — офицер Астроэкспедиционного корпуса.
От неожиданности, я чуть мимо лифта не промахнулся. Впервые встречаю офицера Астроэкспедиционного корпуса при исполнении.
— И что у тебя с ним?
— Задание.
— Нифига ж у вас теперь задания.
Она не выдержала и начала оправдываться.
— Это очень важное задание! Черед двенадцать дней мы должны быть на Торонге, от этого зависит множество жизней, будущее Федерации… Сам Президент… — она заметила выражение моего лица и закруглилась. — Короче, надо.
Я вздохнул, мысленно прикидывая наличные ресурсы. В принципе, можно позволить себе прогуляться до Торонги за свой счет. Предложенная ими сумма была весьма немаленькой, но имела смысл только для легальных граждан, коих во Внеземелье — меньшинство, а для того, чтобы вывести средства из банка и остаться в прибыли, нужно было требовать втрое больше. Банки, они ведь, знаете ли, весьма надежные и прозрачные организации. Понять бы только, кому они такие нужны…
Но я уже знал, что повезу их. В тот момент, когда прозвучало это слово, Астроэкспедиционный корпус, я перестал себе принадлежать. В этом было так много… личного. Молодость, надежды, мечты. А что есть деньги? Деньги — прах!
— Ты патроны для регенераторов достать можешь? — праздно поинтересовался я. Она осторожно кивнула. — Будешь должна мне триста штук. Собирайте манатки и дуйте в третий док, я буду ждать вас у седьмого шлюза. Жду через час, не опаздывать!
Вот так. Прокачусь, а может, даже не в накладе останусь.
Во Внешних Мирах бытовала своя, квазинатуральная система расчетов. Ее единицей был стандартный патрон для регенератора, который позволялось заменять другими запчастями для самого распространенного драйзера Д6037-ВР в фиксированном соотношении, отражающем не себестоимость деталей, а срок их службы и применимость в конструкции. Это ведь логично — ценностью является то, что нельзя сделать самим. При этом не было необходимости таскать с собой стальные контейнеры, набитые запчастями, достаточно было депонировать их на складах надежных поставщиков или в проверенных ремонтных доках. Это была полноценная местная валюта, и, если федеральные власти знали о ней, то я не понимаю, каким местом они думали.