А все потому что нет в моей лошади «жизненных сил», энергии.
Нет, мне, конечно не раз доводилось скакать и на дохлых лошадях, и даже на каменных и бронзовых – но для этого приходилось вливать в них эти самые силы из собственных запасов.
И теперь я – как та дохлая лошадь.
Собственную Искру отняли. Доступ ко внешнему Источнику, где бушует океан силы, запасенной впрок – заблокирован Печатью Ио.
Остается лишь использовать заемные силы, чужие. И нужно научиться делать это максимально эффективно, крайне экономно расходуя свои более чем скудные ресурсы.
С помощью Искры, доставшуюся мне от Хромого, я могу сжечь дотла эту комнату и все, что в ней находится.
А могу выпустить несколько штук Огненных Шаров. Разрушительных, но не настолько.
Или долго – очень, очень долго поддерживать температуру кружки с горячем чаем, не позволяя ей остыть.
Могу мгновенно исцелить рану в голове своего нового сосуда, или немного ускорить естественные процессы регенерации всего организма. Очень слабо, едва заметно, зато с постоянным эффектом.
Потому что если брать энергию по чуть-чуть, «отщипывая» едва заметные крохи, то она успеет восстанавливаться.
Это как спринтерский бег, обычный бег и ходьба.
Как там говорят люди? Тише ходишь – дольше будешь!
Поэтому сейчас мне нужно выбрать какую-нибудь полезную, но не особо затратную способность, для подпитки которой будет достаточно совсем чуть-чуть энергии. С таким расчетом, чтобы она успевала восстанавливаться.
Проницательный Взор? Дьявольский Лик? Длань Исповедника? Исцеление? Тень Искушения? Третий Глаз? Истинный Свет? Благословение? Покров Иллюзий?
Или вернуть себе крылья?
Все не то! Какие-то были слишком «прожорливыми», какие-то – очень ситуативными. Или требовали мало энергии, но были при этом практически бесполезными.
Может, все же привести в порядок свой новый сосуд?
Успеется. Тем более, это можно сделать и не прибегая к Дару, просто понадобится больше времени, денег и сил.
Раньше я никогда не задумывался о пределах своих возможностей – просто пользовался ими по мере необходимости, и все. Теперь же, лишенный их всех разом, чувствовал себя одновременно слепым, глухим, парализованным и совершенно беспомощным.
Есть! Есть подходящее умение.
Я взял в руку лежащий на столике у кровати плод и сосредоточился.
Потянулся к крохотной Искре зачерпнул чуточку энергии, направляя едва ощутимый поток привычным образом и активируя одну из граней своего Дара.
Что лежит у меня в ладони?
Яблоко. Спелое, съедобное, кисло-сладкое яблоко, сорванное пять дней назад.
Усиливаю поток вдвое.
Яблоко. Сорт «Эрли Макинтош», средняя цена 12$ за килограмм. Вес около 300 грамм.
Еще усиливаю – сразу в десять раз!
Яблоко, плодовое растение семейства Розовые. Сорт летний, «Эрли Макинтош», до полного вызревания не хватило двух недель. Вес 315 грамм, калорийность 47 килоКалорий, , средняя цена 12$ за килограмм. Вкус терпкий кисло-сладкий. Содержание витаминов... содержание пестицидов...
А так же где и когда выращено, в каких условиях хранилось, кто его сюда принес и в чем были испачканы его руки.
Я называл эту грань своего дара Познанием Сути, она позволяла узнавать больше о том, с чем мне приходилось сталкиваться, будь то живое или неживое творение естественных сил или человеческих рук. Или нечеловеческих.
Очень полезное умение для того, кто постоянно странствует и соприкасается с разными культурами, предметами, существами и... сущностями.
Полезное и прожорливое! Почти четверть энергии ушла на этот жалкий фрукт!
Я ослабил поток в пять раз – для начала и этого будет достаточно. Но нужно оставить некоторый запас энергии на случай, если мне вдруг понадобится узнать больше.
Когда-нибудь, если мне удастся раздобыть еще одну Искру, можно будет и усилить подпитку Познания Сути, но пока что я не могу позволить себе такое расточительство.
Стоп!
Скрипя зубами, я ослабил поток вдвое. Разделил душу Хромого на две неравные части – меньшую так и оставил поддерживать своей силой дар Познания Сути.
А оставшуюся половину целиком и без остатка влил в самое бесценное, самое полезное и жизненно необходимое мне умение. Запретное умение, недоступное никому из моих жалких родственничков, будь они все до единого прокляты до самого скончания Веков!
Сейчас в моих словах нет силы, так что я могу сыпать проклятьями направо и налево, не опасаясь последствий.
Поглощение Души.
Единственная грань моего Дара, с помощью которой я смогу выжить в этом мире, даже находясь в таком убогом и немощном сосуде. И, надеюсь, не только выжить!
И вот теперь можно спокойно выдохнуть и подумать, что делать со вторым источником энергии – с Истинным Светом.
Искрой Сотворения.
Душой Ангела...
Глава 2. Двойной побег
Теперь обретение новых душ – а значит, и энергии на то, чтобы вернуть свои силы и вдохнуть жизнь в это немощное тело – лишь вопрос времени.
И если сделать все правильно, то его будет предостаточно.
Или не будет, если заявившиеся полицейские вздумают упечь меня в кандалы. Или сейчас как-то иначе содержат преступников? Часть воспоминаний подернута туманной дымкой, а компенсировать недостаток информации за счет заемных знаний я не могу. Пока не могу.
– Вот, держите, больной.
Вернувшаяся медсестра протянула мне стакан.
Водопроводная вода, насыщенная средствами химической очистки и минеральными примесями. Уровень токсической опасности: 4%.
Мой Дар по-прежнему работает, только надо бы с ним аккуратнее обращаться и пользоваться не чаще, чем раз в пол часа, чтобы не истощить питающую его душу.
Но пока что нет другого выхода – мне нужно больше информации об этой смертной.
– Спасибо, красавица, – улыбаюсь и делаю пару глотков, смачивая пересохшее горло своей жалкой оболочки.
Улыбаюсь широко и искренне, и вовсе не потому что рад этой ужасного качества и противной на вкус воде. И не симпатичной медсестре, которая с опаской поглядывает на бродягу, жадно прильнувшего к стакану.
Я улыбаюсь той крошечной искорке энергии сотворения, что пульсирует где-то в области ее сердца. Она почти вдвое крупнее и ярче чем та, что была у предыдущего хозяина моего тела. Оно и не удивительно – как-никак, девушка работает в больнице, облегчая страдания людей.
Хотя, кто знает, быть может, на ее совести сотни грехов? Аборты, кража лекарств, недосмотренные пациенты, отправленные «налево» донорские органы да и просто какой-нибудь жалкий белый халат с инвентарным номером больницы, в котором ее мамочка сейчас высаживает помидорную рассаду где-нибудь на ранчо в Орегоне.
Познание Сути не дает такой информации – для этого нужна совсем другая грань моего Дара. Ничего, и до нее тоже дойдет очередь. И до многих других утраченных способностей.
Но даже сам тот факт, что теперь я могу видеть Искры людей и примерно оценивать их силу, уже радует. Особенно тем, что их можно различать даже сквозь стену, пусть и едва-едва.
Оглядываюсь по сторонам.
В палате слева от моей находится один человек. Справа – трое. Судя по интенсивности Искр, один из них или очень плох, и вот-вот умрет, или это ребенок. На самом деле разница между жизнью «угасающей» Искрой и между молодой, что еще не вошла в силу – довольно большая, но стены мешают определить наверняка.
Можно было бы усилить поток энергии, питающей эту грань Дара, но пока что я не вижу в этом никакого смысла.
В коридоре чувствую пятерых человек, снующих по своим делам. И еще две Искры подозрительно целенаправленно движутся в сторону моей палаты.
А вот это уже плохо.
Путь к бегству лишь один – окно. Можно отрастить крылья, или стать бесплотным. Или превратиться в невероятно ловкого и быстрого бегуна-акробата, чтобы спуститься по балконам и стенам. Но тратить бесценную Душу на такие глупости мне не хочется.