Когда-то Елена работала на телевидении, была корреспондентом по так называемым проблемным вопросам. А это по большей части – коммунальные проблемы. И друзей среди коммунальщиков у нее было предостаточно. И на столе одного из приятелей стояла коробочка с бумагой для записей, и по всей ее длине разбегались по синему фону маленькие переплетенные между собой серебристые трубы. Вот когда просматриваешь нити судьбы, видишь примерно такой же клубок серебристых трубочек-ниточек. И главное, в этом клубочке выбрать необходимую ниточку-трубочку, ведущую к тому объекту, который оказал на судьбу клиента нежелательное воздействие.
Елена машинально ввела себя в транс. Привычно заломило в висках, зазвенели в ушах колокольчики. Вот она, ожидаемая картинка, вот эти маленькие ниточки, вот узелки… Подушечки пальцев покалывало, тепло разливалось по телу. Елена часто удивлялась, как ее мозг успевает так быстро, почти мгновенно, прослеживать все эти комбинации. Но вот… вот она, та самая линия… Смутный образ, даже отрывки слов… А какой сильный этот неизвестный противник! Он невидим, только расплывчатое пятно ауры… ярко-красная с всполохами синего и много-много мелких пятен, по которым можно отличить одно живое существо от другого. Эти пятнышки – всего лишь фантазия Смотрящего, визуальное отображение характера и особенностей личности того, кого Елена искала. Пока она не может назвать имя, вывести хотя бы примерный визуальный, привычный нормальным людям образ. Но точно видит одно – проклятие навел не этот милый молодой человек.
– Могу вас успокоить, – обратилась она к парню с дежурной вежливой улыбкой. – Вы девушке ничего не навредили. Проклятие не от вас. Скажу вам даже большее, она вас искренне любит. Ее нить сплетается именно с вашей. Такие вещи у нас принято называть коротким и емким словом – судьба. А вот чем вызвано ее нежелание общаться?.. Мне почему-то тоже очень хочется это выяснить.
– Ой! Спасибо вам огромное. – Парень прямо-таки расцвел в улыбке. – Но как?.. А, ладно, не мое это дело… Я могу чем-то помочь?
Парень явно хорошо контролировал свои эмоции, но его как будто окружал какой-то ореол… пелена чувств. Он верил, он ждал… Какой-то инстинкт давал ему уверенность в том, что с этой девушкой на фотографии его соединяет именно то емкое и простое слово.
– Боюсь, сейчас вас ждет не очень приятная процедура, – сказал ему Алек. – Я уже предупреждал, что придется ответить на ряд вопросов личного свойства.
– Спрашивайте, – после легкой заминки ответил клиент.
– Я еще раз хочу вас заверить, что это необходимо, – стал объяснять маг. – Видите ли, мы должны выяснить, кто мог бы наслать такое проклятие, и желательно причины…
– По фотографии я увидела эмоциональный портрет того человека, – подхватила Елена. – Но сами понимаете, чудес не бывает, и вот так сразу составить портрет реальный невозможно.
– Да? – удивился клиент. – А я думал магия – это как раз и есть чудеса.
– Не совсем, – улыбнулась Елена довольно искренне. Вообще, редко кто из их клиентов задумывался на такие темы. Людям свойственно просто приходить и просить помощь, чаще всего немедленную. И им по большей части наплевать, как эту помощь будут оказывать. – Магия – это наука. Наука о том, что мы сами в себе не знаем. И наши необыкновенные способности – это прежде всего сплав логики, знаний, неких формул и чисто практических приемов, которые оставили нам древние. Пусть и не в письменном виде, а лишь на уровне генетической памяти. Чудо – это совсем другое. Чудеса способны совершать только боги…
– А Богом быть трудно, – соглашаясь, кивнул клиент.
На какое-то мгновение Елена испытала укол зависти по отношению к той девушке. Молодой человек был просто душкой и очаровашкой. Умный, симпатичный, да еще и начитанный. К тому же, видимо, еще и с неплохими средствами к существованию. Почти идеальный мужчина. Только молод для Елены и предназначен другой…
– Итак, вопрос первый и самый простой, – отбросив ненужные мысли, она улыбнулась. – Где вы познакомились?
– На дискотеке. – Клиент тут же расплылся в мечтательной улыбке, как любой человек, обратившись к приятным и особенно дорогим воспоминаниям. – Я вообще-то не любитель подобных тусовок. Да и она, как выяснилось потом, тоже. Просто мы собирались с одногруппниками из института отметить что-то. Вроде как выпускной. Я тогда на последнем курсе учился и уже диплом защитил. А у Лелькиной подруги был день рождения. Медляк играл, вот я ее и пригласил. Просто… знаете, она как-то от других девушек отличалась. Скромнее была, чем остальные. Я не из жалости пригласил, а просто все девицы старались на нас повиснуть, а она нет. Ну, разговорились, она сказала, что устала здесь. От музыки, от шума и пьяной толпы…
– Извините, что перебиваю, – вмешался Алек. – Но можно подробнее о ее подругах.
– О подругах? – Клиент уставился на него несколько растерянно. – Ну, тогда я на них внимания не обращал. Да и чего там в темноте и толкотне рассмотришь…
Алек насмешливо улыбнулся, но промолчал. Свою Лелю парень в темноте рассмотрел без труда, а остальных… Хотя оно и понятно. Предназначение свое можно увидеть и с закрытыми глазами. Ох, как это Алеку не нравилось. Не любил он темы судьбы и предназначения. И Елена, он знал, терпеть их не может. Лучше было бы послать этого клиента куда подальше, объяснив, что «Бюро» не брачная контора и пусть он со своей вечной возлюбленной разбирается сам, но… Если не клиент девушку проклял, то кто? И почему капризная жертва не хочет общаться с парнем? Загадка, конечно, бытовая, но все-таки загадка.
– Но после той тусовки вы же с ее подругами общались? – резонно заметил Алек.
– Да, конечно, с разными, – вспомнил тут же клиент. – С Наташей, Ольгой и Светой. Они учатся вместе. На одном курсе. Еще Леля общается с какой-то Викой. Это ее подруга детства. Но Вике рожать через неделю, там что-то со здоровьем… В общем, Вика в роддоме на… как это называется?.. На сохранении, кажется, и я ее не видел.
– Леля вам не говорила, она ни с кем из подруг не ссорилась? – спросила Елена, параллельно стуча пальчиками по клавиатуре дежурного компьютера.
– Не помню, – после паузы сказал парень. – Но если бы были серьезные ссоры, она бы сказала. Леля мне доверяла. У нас вообще все было хорошо. Мы пожениться собирались зимой, после ее дня рождения. И родители наши уже сговаривались, планировали…
– О родителях. – Алек посмотрел на клиента слегка виновато. – Как ваша мать к ней относится?
– Замечательно, – тут же ответил тот, не задумываясь. – Я уже думал об этом, хоть так про родных нехорошо, но… Видите ли, мы достаточно обеспеченная семья. И, конечно, поначалу мать и отец к Леле относились настороженно. У нее только мама. Учительницей работает… Но потом… Смешно, как в анекдоте. – Он ехидно усмехнулся. – Мои проверку придумали. Купили Лельке шубку норковую. Якобы в подарок. Проверить, как отреагирует.
– И как? – не удержалась Елена от любопытства. Меха и кожа – две ее слабости. Она со стыдом подумала, что сама точно бы клюнула на такую шикарную приманку.
– Да никак, – рассмеялся парень. – Представляете? Глянула на моих, как на сумасшедших, и отказалась даже притрагиваться. Рассердилась всерьез. У них в семье не принято принимать такие подарки. Видите ли, они с мамой вдвоем живут давно, сами со всеми делами привыкли справляться, даже гордятся этим. Что неплохо. Я их обеих искренне за это уважаю. И Лельку особенно, что она моих так…
– И чего с шубкой? – Елену на данный момент судьба заветной вещи интересовала даже больше, чем дело.
– Ничего, – пожал плечами клиент. – Я уговорил потом Лелькину маму принять подарок. Лелька ни в какую не соглашалась. Но! После той тупой проверки мои в Лельке души не чают. Мать переживает сейчас больше меня. Отец сам к ней ездил. Нет. Они не могли.
– А Лелина мать? – спросила Елена.
– Да вы что! – он аж руками на нее замахал. – У нее, кроме дочери, никого нет! Да она Лельку любит до беспамятства!