- Невероятно! – покачал головой куратор. – Но тогда, что это?
- Это живая энергия. Фактически – новый вид материи, но обладающий свойствами энергии. Нечто среднее между жизнью и простой физической величиной. Смотрите.
Директор провёл ладонью по стеклу. Светящаяся субстанция словно услышала или почувствовала прикосновение его пальцев. Она качнулась, и бесцветный дымок поскрёб по стеклу изнутри. Раздался шорох.
Куратор отшатнулся.
- Оно живое!
- Я же говорю, - улыбнулся директор.
- Оно прикоснулось к стеклу. Я слышал.
- Вот именно.
- А оно не выберется?
- О, нет! Это специальное стекло, внутри которого замкнутый энергетический периметр.
- Это нечто удивительное!
- Верно. И сегодня мы шагнём за горизонт.
- У вас ничего не выйдет, Михаил Андреевич, - сказал Адам Петрович спокойно, хотя я чувствовал, как напряжёно его тело.
- Это мы ещё посмотрим, - сказал я.
Я обхватил его левой рукой за шею, а правой держал пластмассовый нож у его карего глаза. Пару часов назад, я как обычно накрыл использованной салфеткой тарелку, чтобы не было заметно отсутствие ножа, который я прижал к руке. А после ухода охранника спрятал за пояс. Вот и пригодился.
Охранник посмотрел на доктора.
- Ты знаешь, что делать, - сказал он.
Мужик в камуфляже проворно выскользнул за дверь. Доктор с усилием сглотнул.
- Вы меня сейчас совсем задушите.
- Руки! – прикрикнул я, но всё же чуть ослабил хватку.
- Зачем этот цирк, позвольте спросить? Вы ведь подписали договор. Через три месяца вас выпустят отсюда.
Я хмыкнул.
- Даже ребёнок не купится на эту чушь.
- Да уж. Я ошибся, - вздохнул Адам Петрович. – Вы не производите впечатления решительного человека. Типичный интеллигент, учитель. Даже после того как вы сотруднику нос сломали. Думал, фактор стресса.
- Когда я был подростком, однажды на улице палкой выбил хулигану глаз. Не специально, но не плакал по этому поводу.
- Наша недоработка, - признал доктор. – Но вам это всё равно не поможет.
- Достаньте свой пропуск.
- Это бесполезно.
- Или ты сейчас лишишься одного глаза. А потом второго.
- Ладно, ладно.
Доктор достал из кармана карточку. Мы приблизились к двери. Адам Петрович протянул короткопалую руку с рыжими волосками на тыльной стороне и вставил карточку в прорезь замка. Там мигнуло, и дверь отъехала в сторону. Я осторожно покрутил головой. Охранников у входа не было.
- Двигайся.
- Без вопросов. Но куда? Как вы собираетесь выбраться отсюда?
- Сейчас мы пройдём по коридору. Ты выведешь меня в гараж, и мы с тобой спокойно уедем. Открывай дверь.
Мы вышли в пустой коридор. Только бежевые стены в обоих направлениях.
- Почему никого нет?
- Сигнал над дверью.
Я взглянул вверх. Над дверью мигал красный огонёк.
- Пошли.
- Должен вас огорчить, любезный Михаил Андреевич, но мы на втором этаже ниже уровня земли и выбраться отсюда будет непросто.
- К выходу.
Мы медленно пошли по коридору. Бесцветный пол немного пружинил под ногами, а в воздухе висел какой-то знакомый запах, но я не мог уловить какой именно. Ламп нигде не видно, казалось свет идёт прямо от стен.
Моя тонкая футболка прилипла к телу, струйки пота потекли со лба, и глаза защипало. Я мигнул и мотнул головой. Рука с ножом дрожит. Как бы действительно не выбить этому гаду глаз. Во всяком случае, раньше времени.
- Сейчас придёт Рюрик, а вы уже успели убедиться, что он не склонен к переговорам.
- Тем хуже для твоих глаз.
Мы завернули за угол.
В десятке шагов дверь небольшого лифта. Но проход перегорожен прозрачной стенкой. В ней две бойницы, а в них дула автоматов, которые держали охранники в серой форме с красным полосами на рукавах.
- Открывайте, - мой голос сорвался. Я уже понимал, что всё кончено. Но упрямство, родня моему терпению не желало сдаваться. – Или я его без глаз оставлю.
Охранники безучастно смотрели на меня.
- Я ему нож в мозг воткну. Ему конец, вы слышите!
Адам Петрович шмыгнул носом и вздохнул.
- Про мозг это сильно. Вон тот справа, это Борис. Он прекрасно играет в шахматы, и мы только позавчера провели пару блестящих партий. Но если понадобится, он, не моргнув глазом, расстреляет меня, только чтобы добраться до вас. Ничего личного.
- Придурки! – крикнул я. – Где лестница?
- Какая… Ой!
Я приблизил нож к самому зрачку, почти касаясь его пластмассовым кончиком на котором застыла капля обезжиренного соуса.
- Та самая. Не может не быть запасного выхода. Лифт могут обесточить.
- Хотите верьте, хотите нет, но лестницы нам не положены по технике безопасности.
- Чьей безопасности?
- Государства.
- Пошли, проверим.
Мы свернули в левый коридор. Охранники проводили нас мрачными взглядами.
- Даже если вы сумеете выбраться, ничего не выйдет. Мы в глухом лесу. Нас отсюда на вертолёте забирают. По здешнему бурелому далеко на машине не уедешь.
- Значит, придётся захватить вертолёт.
Меня стали раздражать шоколадные волосы перед моими глазами. Рука поневоле отклонялась во время движения, но доктор не делал попыток освободиться.
- Да поймите же. Никто не собирается вас отсюда выпускать. В любом случае.
Свет стал меркнуть. Мы остановились.
- Что это?
- Это конец нашего увлекательного путешествия, - сказал Адам Петрович. – Вам лучше опустить нож.
- Тихо.
Вокруг нас сгустилась тьма. Я покрепче прижал к себе доктора.
- Я убью его, вы слышите.
Из тьмы выплыл голос, от которого я вздрогнул.
- Да мне плевать, - сказал Рюрик. – Терпеть не могу этих лабораторных крыс.
В одной секции от нас свет снова разгорелся, и в его круге посреди тьмы возникла фигура седого. Только теперь без плаща и перчаток. Я сразу же взглянул на его руки, но он не собирался повторять старый фокус. Мне легче не стало. Придумают другую пакость.
- Ты сегодня будешь в лаборатории, - сказал он. – Так или иначе.
Мои руки ослабли. Этот гад слов на ветер не бросает. А чёрт с ним!
- На, держи! – я толкнул доктора к Рюрику. Тот небрежно подхватил его и отправил куда-то за свою спину. Свет начал разгораться в той секции, где стоял я.
- Вот и чудненько! – равнодушно сказал агент. – Теперь мы…
Я приставил нож к своему глазу. Седой остановился и опустил протянутую руку. Мои глаза заслезились. Только бы решиться.
- Меня вы всё равно не получите. Я ведь вам здоровый нужен. Хоть так вам нагажу, всё равно подыхать рано или поздно.
Рюрик едва заметно приподнял брови.
- Уважаю, но допустить не могу, - он махнул рукой и в круг света втолкнули девушку.
Красивое осунувшееся личико, неподвижное, как маска. Под правым глазом свежий фингал. На левой руке повязка. Худая фигурка в такой же одежде, как у меня. Тёмные волосы рассыпаны по спине. Рюрик положил ладонь на её плечо.
- Всё, что ты сделаешь себе, я сделаю ей.
В руке седого щёлкнуло лезвие выкидного ножа. Сталь блеснула, когда Рюрик поднял его перед собой.
- Этот настоящий.
Лицо девушки пришло в движение. Она посмотрела на нож в руке агента и криво улыбнулась. Презрительно, как пират при виде виселицы. Потом посмотрела на меня.
- Беги, - сказал она. – Нас в любом случае закопают.
Пальцы Рюрика впились в её кожу, она поморщилась. Я пожал плечами.
- Какое мне дело до этой девки. Может она вообще подсадная.
Седой прищурился.
- Нет, так нет.