В плане физических перемен было незначительное улучшение состояния, словно немного энергетика выпил. Таким результатом я был не доволен, нужно научиться ускорять восстановление ядра. Начать я решил с той же медитации. Но что я только не пробовал: представлял, как сила вокруг меня наполняет ядро, пытался вообще хоть как-то визуализировать эту самую «силу», но из реальных результатов за одну неделю тренировок я добился лишь незначительной скорости восстановления ядра после естественного разряжения из-за прокачки энергии через меридианы.
Хотя и сильных эффектов не наблюдалось, был все-таки один заметный плюс. Тот незначительный заряд бодрости, на который хватало ядра, давал мне возможность быстрее восстанавливать силы после импровизированных тренировок, что увеличило их продолжительность в день.
Эта неделя еще больше сблизила меня со своей семьей, понемногу я начал разговаривать с мамой и сестрами, которых сильно удивили подобные перемены. Отец уже привык к тому, что я говорю, видимо, думал, что мое выздоровление – заслуга богини, и все то время, что я был возле него, старался наверстать упущенное. Я больше молчал, а он, болтал обо всем подряд, но в основном рассказывал мне новости деревни.
Иногда я сам задавал ему вопросы, чаще про его работу в кузне, но и жизнью деревни тоже интересовался, а он на них охотно отвечал. Отец вскользь упомянул, что деревне скоро нужно будет платить налог. В ответ на мой вопрос, что за налог, он рассказал, как раз в три месяца в деревню приезжает десяток баронской дружины, чтобы подать собрать. Каждый дом в деревне, где есть полноценная семья, должен сдать старосте по три серебряных, а взамен баронская дружина прочесывает дорогу к деревне и якобы обеспечивает сельскому люду защиту в случае проблем.
Также староста мог сам отправить гонца к барону за помощью, а тот должен отреагировать на просьбу. Правда последний раз такая ситуация была лет десять назад. Тогда в соседнем лесу возле дороги поселилась банда разбойников и начала грабить купцов, что ехали в деревню, или односельчан, что ехали со своими товарами в близлежащий городок. Кода пришла помощь, в деревне уже на семь вдов стало больше, а сколько путников не добралось в деревню, никто и не знает.
Когда начали пропадать односельчане, староста решил послать охотников, которые хорошо ориентируется в лесу и смогут обойти банду или хотя бы вовремя ее увидеть. Посланные охотники справились с задачей и добрались до городского бургомистра, который уже передал послание барону. На удивление помощь пришла быстро, и баронские егеря с дружинниками легко нашли банду. Проблему решили радикально: ради устрашения порубленные разбойники теперь весят вдоль дороги. Из этого я понял, что барон не является тут самим злом, ну и отец говорил, что их деревне еще повезло с баронством, ибо соседний уж больно лютый и податей берет больше и чаще. От кого он это узнал, не сказал. Я подумал, что все может быть, так как барон на данной территории хозяин и у него есть вся власть решать, как и что делать.
Отец рассказал, что серебряный в месяц с дома это, конечно, немало, но терпимо, а наша семья платит только половину, так как отец кузнец. Видимо, льготная профессия для деревни.
Пока выполнял поручения отца, я думал над тем, каким образом за то время, что росту, смогу помочь семье. Хоть мы не бедствовали по меркам деревни, но все-таки улучшить быт хотелось. Несмотря на то, что я помнил свою прошлую жизнь, родителей в этой я воспринимал как настоящих, и к тому моменту, когда я покину деревню, мне бы хотелось, чтобы семья жила хорошо. В том, что я уйду, был уверен. Не могу я сидеть, у черта на куличках, в то время как где-то есть маги и черт знает что еще. Может где-то и красивая эльфийка меня ждет, но про наличие эльфов был не уверен, а спрашивать про них не стал, ибо с какой стати семилетнему ребенку задавать такие вопросы. Но это будет не раньше, чем я полностью буду уверен в своей силе и меня не прирежет первый попавшийся на дороге бандит.
Идей толковых по улучшению быта у меня не было, а помогать с поручениями я мог только отцу, маме помогали мои уже четыре сестры, и рук помощи там было достаточно. Старшая сестра три дня как переехала к своему мужу, что удивило, свадьбу в деревне не особо и праздновали. Родители невесты и мужа благословили молодоженов, проводили к храму, там местный жрец их обвенчал перед статуей богини, потом был небольшой праздничный обед, и на этом празднование было закончено. Насколько я понял, скромность обусловлена относительной бедностью и большим количеством детей, ну, или тут просто не принято по-другому. Я не спрашивал, а родители вели себя словно так и надо. Правда, отец помогал восстановить пустующий дом, лет пять назад там жила бабка, но она умерла, и дом начал приходить в упадок. У нее родных не было, вот дом и загнивал, а староста его отдал молодым по просьбе отца.
Единственное что я в данный момент мог, так это помогать отцу, про кузню я хоть немного, но знал. Решил перед тем, как лезть к отцу с советами, поучиться на практике и попросил отца научить меня ковать.
Отец на просьбу обучить ковке улыбнулся и сказал, что завтра сходит за рудой, из которой мы отольем мне наковальню. Так как в кузне она только одна, и ему тоже нужно работать, то лично моя наковальня будет весьма кстати. А я, смотря за его работой, старался прикинуть, какие знания мне помогут в условиях средневековья.
Проснувшись, увидел, как одевается отец, но одежда была у него не для кузни. Сверху на рубаху он надел сделанную из грубой кожи безрукавку, такие же кожаные наручи, аналогичную защиту на ноги. Отец выглядел внушительно: бородатый, крепкий двухметровый мужик, одет в броню, за спиной увесистый топор, на поясе широкий нож, через плечо на левый бок перекинута походная сумка. Глядя на него, даже и не скажешь, что это сельский кузнец, он больше похож на рубаку-викинга. Проводив отца, мы вместе с мамой вернулись домой, ибо там мы ему не помощники.
Свободного времени у меня было много, так что я решил посвятить его тренировкам. Целый день я то приносил воду в дом, то рубал дрова, полностью убрал кузню. В тот момент, когда я навязал свою помощь сестрам, вернулся отец. Выглядел он уставшим, но довольным, рядом с ним было два ведра руды, а за спиной что-то свисало.
– Джо, завтра будем плавить руду, а пока держи и отнеси маме, – достав со спины двух зайцев, он передал их мне.
При взгляде на тушки что у меня, что у сестры, которая была рядом в тот момент, появились улыбки, и это понятно, мясо было редко на нашем столе. В основном наш рацион состоял из яиц и каш с овощами, а ту живность, что мы держим, не так легко и прокормить. Кроликов было немного, куры для яиц, а четыре козы были для молока. Полей рядом с нашим домом не было, так что основная задача сестер – это добыча травы. Отец каждый вечер точил для них серпы, а с утра они шли за кормом для животных. В деревне мясо хоть и можно купить, но, видимо, многие, как и мы, держат скотину только для себя, а продают дороговато, двадцать медяков за кролика – это немало. Вот и получается, что это на нашем столе гость редкий, но сегодня у нас будет праздник живота!
Мама, узнав, что отец вернулся, как обычно вышла его встречать, а, увидев меня с зайцами, и вовсе расцвела. Гляжу я на это, и желание изменить образ жизни в семье во мне окрепло до состояния металла.
Вечером у нас был праздничный ужин. Отец хвалился, как он поставил силки на зайцев, из рассказа я понял, что поймать зайца в нашем лесу дело нелегкое. Деревенские мужики частенько ставили ловушки, и ушастиков стало очень мало на окраине леса, а вглубь бояться идти, там на зайцев есть кому охотиться. Затем отец рассказал, как он героически добывал руду, мама, улыбаясь, слушала, а сестры во все щеки уплетали мясо с кашей. Я, насытившись, тоже слушал о героических подвигах отца, наслаждался такой приятной для души семейной атмосферой.