– Ну как прошли занятия? Как тебе Сир Лэйтон Кендал? Понимаю, он не настолько грамотен как Казиф Барси, но у него большой жизненный опыт.
– Ты знаешь, отлично! Я взял повышения по математике, истории, политике, экономике и покончил с географией!
– Да неужели! Вот молодец! Никогда не думала, что у Сира Лейтона запрятаны такие способности к учительству. Так ты взял еще один уровень?
– Ага...
– Сколько там у тебя стало свободных очков?
– Ну, мам! Дай хотя бы сегодня взять удачу!
– Рей, тебе нужно полностью взять всю интуиции. Потом обещаю, будешь копить удачу. Ну же, давай, переводи сейчас.
Ну вот, пожалуйста, сегодня опять не возьму удачу. С тяжестью выдыхаю и повышаю интуицию, вливая в нее единственное свободное очко.
– Девяносто восемь. Осталась два очка и интуиция будет взята. А ты точно после этого разрешишь каждую неделю брать удачу?
– Посмотрим…
Ну, вот, опять посмотрим. А что смотреть-то? У меня в силе, ловкости и телосложении вложено всего по 20 очков. Я медлительный и слабый дальше некуда. Неповоротливее любого дохлого старика. Я вообще как малолетний ребенок!
*Примечание. К основным характеристикам относятся: телосложение, сила, ловкость, интеллект, восприятие и интуиция. На телосложение и силу действуют возрастные ограничения. Так, до 10 лет в характеристиках идет ограничение на 20 очках; с 10 до 14 лет на 40 очках; с 14 до 16 лет прогресс поднимается до 60 очков; с 16 до 18 лет наступает возраст юношества и ограничение достигает 80 очков. Далее все ограничения снимаются.
– Ну ладно тебе дуться. Обещаю, потом пока не возьмешь сто удачи, приставать не буду, – успокаивает мама и переключается на другое: – А что с логикой?
Аж обидно, столько всего взял, а ей все кажется недостаточно. Опять со своей дурацкой логикой пристала. Как будто это так просто взять и решить задачку.
– Да ну ее… Что не задание, вечно засада.
– Ну и какая невыполнимая задача на этот раз? У тебя же осталось всего одно повышение, – заинтересовывается мама и подталкивает рассказать. Знаю ее уловки. Это она специально хочет меня заболтать и перевести разговор в другое русло.
– Ты же все равно не подскажешь.
– Мне просто интересно.
– Пожалуйста: чем в стародавние времена муку мололи?
– По-моему, это очевидно.
– Жерновами – не подходит. Это я сразу сказал.
– А чем еще?
Мама так искренне удивляется, что меня в очередной раз начинают одолевать смутные подозрения, что раньше мама и отец учились по каким-то другим книгам с задачками. А потом все усложнилось до ужаса и теперь мне приходится с этим ужасом мучиться. Она ведь так же как сегодня Сир Лэйтон трудные задачи сама не решает. Постоянно сравнивает мои ответы с тем, что написано в книгах. Что по логике, что по математике.
Тяжело вздыхаю.
– Вот и я не знаю. Сир Лэйтон смеется и говорит – там простой ответ. Я уже все передумал и ничего в голову не лезет.
Мама снова взъерошивает мне волосы на макушке.
– Ничего страшного. Решишь. Я точно знаю. Ты у меня умненький. Ты особенный.
И опять телячьи нежности!
Ай!.. Целует в лобик!
Хорошо хоть никто не видит.
Дальше уже не выдерживаю. Начинаю отбрыкиваться. Маму это веселит и она сильнее взъерошивает мне волосы.
Фух, наконец, карета останавливается у храма.
Перед выходом мама выдает мне золотые монеты. Они нужны для подаяния в жертвенный сосуд. Простолюдины кидают медные монеты. Всякие ремесленники и не особо обеспеченные ограничиваются серебром. Для знати принято исключительно золото. Но мы не просто знать, мы княжеская семья. Нам полагается кидать уже десять золотых монет.
Я выглядываю из-за шторки в окно и пересчитываю нищих. Ровно столько, сколько всегда – десять человек. Все лица знакомые. Старики и всякие калеченные.
– Можно еще монет для милостыни?
– Рей, поверь, они не настолько бедны как прикидываются.
– Нужда заставляет людей протянуть руку. Иначе, зачем бы они пошли на такие унижения? Вот и настоятель храма Корнелиус не раз говорил: даже самая черствый человек окончательно не очерствеет, и в нем будет теплиться добродетельность, пока его рука не перестанет даровать милостыню. Иной злодей даже такой мелочью может добыть для себя достаточно репутации и в судный день избежать Пропасти падших.
Вижу, маме не терпится вставить уточнение, которое она уже не раз говорила. Но я приготовил контраргумент:
– Мы даем монеты и тем помогаем людям. Если они нас обманывают, за свои поступки они сами будут отвечать.
– Опять начитался… – демонстративно вздыхает мама и как обычно выдает пять монет.
– Может быть на этот раз дашь на всех?
– Нет Рей. Дам на всех и на следующей неделе попрошаек будет больше. Люди не должны привыкать к дармовым деньгам.
В сопровождении все того же десятка гвардейцев и сержанта мы входим из кареты. Мама идет в храм, а я задерживаюсь. Со мной остается четверо гвардейцев. Всего пять монет на десять человек. Приходится прибегнуть к своему старому способу:
– У меня пять золотых. Поделить на всех сможете?
Раздается единодушное: «Да-а-а!»
Жутко высокое здание храма с высоким шпилем у входа самое высокое в городе. Его видно со всех концов. При входе размещаются пузатые сосуды высотой по пояс. В узкую горловину все кидают монеты.
Проходя дальше, все попадают в большое круглое помещение с высоким куполом вверху. Там стоит статуя создателя Великой Системы Дагора.
Когда-то он был простым человеком и настолько бедным, что не имел даже фамилии. Дагор появился на свет во время правление мага-некроманта Куна Ребея. В конце Древнего времени со своей армией мертвецов тиран захватил весь мир и в течение столетия правил, погрузив всех в Темные времена.
Дагор смог в совершенстве овладеть всеми четырьмя стихиями. Всеми мысленными и не мысленными заклинаниями. Оседлав самого огромного дракона, он в одиночку напал и победил Куна Ребея и всю его армию мертвецов. А после он создал Великую Систему. Чтобы каждый мог развиваться и совершенствоваться, в том числе по линии магии. Ведь раньше ею пользовался лишь узкий круг лиц. Знания передавались в основном по крови. Остальных людей маги держали в неведении. Они ими правили.
Мне всем нравится созданная Дагором Великая Система. Единственное в чем я не согласен, так это в распределении возможностей по старшинству рождения. Понимаю, нельзя допустить, чтобы все люди были воинами и магами. И, тем не менее, как-то этот момент у него не очень правильно получился. Хорошо хоть не все так безнадежно. Тот, кто сильно чего-то хочет, все равно добьется желаемого. Во всяком случае, так говорят жрецы.
После того как Дагор разбил Куна Ребея, он создал падших и место, где они будут жить в нашем мире – Пропасть падших. А чтобы они не прорвались в наш мир, у входа в пропасть поставил Великие Врата. С того времени все нечестивцы после смерти перерождаются в падших. Они сидят в глубокой пропасти до тех пор, пока не очистятся от совершенных злодеяний.
Для хороших людей Дагор создал Мир избранных, в котором поселился сам. Там нет ни господ, ни слуг. Не нужно трудиться. Все дается по необходимости. Люди живут и наслаждаются бессмертной жизнью после смерти в нашем мире.
Чтобы можно было легко различать, кого куда направлять, Дагор создал репутацию, в которую заносятся хорошие и плохие дела. А чтобы никто не жульничал и не знал, сколько у него чего, он скрыл эту строчку от людей.
Мы закинули в жертвенный сосуд монеты и вошли круглое помещение. Маму как всегда отвлекли. Я сам подался к статуе Дагора в сопровождении все той же четверки гвардейцев.
Людей в храме к обеду всегда немного. Именно поэтому мама старается его посещать в это время. От стоящей во весь рост статуи летят магические огоньки. Это даруется удача тем, кто меняет ее на свободные очки. Или же летят подарки, если не пропускал посещать храм весь прошлый месяц. Чужой огонек не возьмешь, можно не пытаться. Он сам знает к кому лететь.