Он кивнул на тусклую грязно-белую пушинку кометы и два других «разрушителя» (этих последних видно не было, но зато было достоверно известно, что они скользят рядом в чернильной тьме).
— Наша часть проста: мы ждем, пока местное собрание измотает друг друга либо будет настолько любезно, что сотрет друг друга в порошок, как, собственно, они и намереваются поступить, затем выходим из-под «плаща» и заканчиваем разбор завалов.
— Прикончить Ботавуи — это вам не блоху поймать, — глубокомысленно заметил Ойссан. — Сомневаюсь, чтобы ботаны поскупились на энергию для дефлекторного щита Траун не высказывал гениальных догадок, как с ними справиться?
— Только не в моем присутствии, — с сожалением отозвался Налгол. — Но при складывающихся обстоятельствах я начинаю склоняться к мысли, что он знает, что делает.
— Наверное, — без особой уверенности пробурчал разведчик. — Интересно, как он сумел стравить здешнюю свору?
— Лично я поставил бы на слушок, который мы перехватили незадолго до того, как накинули «плащ». Что-то о ботанах и уничтожении Каамаса.
— Да когда ж это было! Я не стал бы на это рассчитывать, — фыркнул Ойссан. — Столько времени утекло.
— Экзоты порой выкидывают самые странные трюки, — философски заметил капитан, кривя губы. — А из наблюдаемых за бортом свидетельств ясно, что Траун отыскал для желающих повозмущаться самую горячую цель.
Тут он немного покривил душой, поскольку за иллюминаторами по-прежнему не было ничего, кроме тьмы и искорки кометы.
— Может, и так, — уступил разведчик. — А как мы узнаем, когда выходить из тени?
— Думаю, можно с уверенностью говорить о полномасштабной драке в этой системе, — сказал Налгол. — Как бы то ни было, в последнем сообщении от Гранд адмирала говорится, что вскоре на Ботавуи высадится диверсионная группа, которая будет снабжать нас данными через направленную связь.
— Вот это было бы совсем неплохо, — задумчиво одобрил Ойссан. — Зная Трауна, можно предположить, что грызня начнется именно в тот момент, когда мы окажемся в перигее Ботавуи. Тогда мы сумеем максимально удивить противника. То есть… — он прикинул время. — Через месяц.
— В ваших словах есть смысл, полковник, — согласился Налгол. — Хотя я не понимаю, каким образом Гранд адмирал сумеет уложиться в расписание.
— И я не понимаю, — вздохнул разведчик. — Наверное, именно поэтому этот урод попал в Гранд адмиралы, а мы с вами — нет.
Налгол позволил себе улыбнуться в ответ.
— Воистину, — сказал он.
И с этим признанием развеялся еще один слой сомнений, обволакивающих душу капитана. Да, в прошлом Траун оправдывал веру в себя — много-много раз. И каким бы образом этот необычный экзот, единственный известный Галактике представитель своей расы, ни сплетал чары, его магия по-прежнему была действенна и сильна.
И под заклятием гения Трауна Империя собиралась вернуть утраченное. Большего Налголу было не надо.
— Благодарю вас, полковник, — сказал он, передавая персональную деку владельцу. — Возвращайтесь к своим обязанностям. Хотя прежде, чем вы это сделаете, я хотел бы, чтобы вы обсудили с координатором патруля один вопрос. Не можем ли мы удвоить количество вылетов, не привлекая к себе нежелательного внимания?
— Слушаюсь, сэр, — ответствовал с еще одной быстрой улыбкой Ойссан и привычно причмокнул. — В конце концов, мы же не хотим пропустить собственное появление на сцене!
Налгол вновь повернулся к беспросветной тьме за бортом «разрушителя».
— Мы его не пропустим, — пообещал капитан негромко. — Ни за что.
2
Из глубокого гибернационного транса Люка Скайуокера вывели, как всегда, настойчивые электронные трели, энергично ввинчивающиеся куда-то в район мозжечка.
— Угу, Р2, сейчас… — сонно пробормотал джедай и вывалился из койки.