Аннотация: Протектор Редрут узурпировал власть в звездной системе Ларикса и Куры и покушается на целостность Конфедерации. Чтобы ему помешать, Корпус внедряет Ньянгу Иоситаро в окружение диктатора. Тем временем его друг Гарвин Янсма во главе диверсионной группы действует в тылу противника.
---------------------------------------------
Кристофер Банч
Посвящается Лангнам: Стеши, Гленну, Михаэле и Аннали
Глава 1
D-Камбра
Женщина-чиновник взглянула поверх своих старомодных, как было принято, очков на стоящую перед ней странную пару. Эти двое были необычными даже для оперативного отдела космопорта.
Один из них был мужчиной в два с половиной метра ростом. С фигурой тяжеловеса и преждевременными залысинами. Одет он был в летный комбинезон с нашивками сента Сил Конфедерации и значком с фамилией Дилл.
Его спутник был еще крупнее. И был он инопланетянином, одним из мусфиев, которые потерпели поражение в кровопролитной войне полгода назад. Его тело покрывала шерсть с полосами разных оттенков коричневого Ноги и кончик хвоста у него были черные. Длинную шею увенчивала вытянутая голова с круглыми ушами на макушке. Как ни странно, на нем был оружейный пояс цветов Конфедерации – белого и голубого.
Лицо женщины окаменело.
– Что вам угодно?
– Сент Бен Дилл. – Здоровяк протянул ей накладную – За навигационными материалами, которые запрашивал Корпус Номер накладной YAG 93-Х.
– Не уверена, что смогу их найти, – отозвалась чиновница, – а начальника сегодня уже не будет. Подойдите попозже, я к тому времени постараюсь отыскать. Завтра уж точно будут.
– Завтра меня тут уже не будет, – заявил Дилл. – А материалы вон там, в секретной папке.
Чиновница фыркнула, бросила папку на стол, а потом толкнула накладную обратно к Диллу, намереваясь смахнуть ее на пол. Дилл и мусфий оба потянулись за ней. Дилл поймал листок первым, а мусфий опустил свою лапу с двумя большими пальцами поверх его руки.
– А я все еще быстрее тебя, Аликхан, – весело заметил Дилл. Он извлек из комбинезона ручку, расписался и взял папку.
– Будьте здоровы и не кисните, – сказал он, и оба посетителя вышли.
Чиновница посмотрела, как они направились к лифту, потом достала из своей сумки коробочку и нажала на кнопку. На другом конце линии послышался щелчок.
– Map Одиннадцать, – сказала она. – Кодирую. – И нажала кнопку на коробочке.
Ей ответил безликий синтезированный голос:
– Вызов принят. Докладывайте.
Уже в подъемнике Аликхан обернулся в сторону офиса.
– Этой даме я, похоже, не понравился.
Аликхан, сын Военного Лидера мусфиев Вленсинга, попал в плен в начале войны и сыграл решающую роль в достижении мира. С тех пор как Ударный корпус быстрого реагирования, который его члены называли попросту Корпусом, перешел на истребители мусфиев, превосходившие по качеству земные, Аликхану предложили место пилота. Как и некоторые другие мусфии – участники боев, стремившиеся к чему угодно, кроме тоскливой мирной жизни, он стал наемником Конфедерации.
– Вполне возможно, – согласился Бен Дилл. – Много кому не нравятся военные.
– Не в этом дело.
– Ладно, – сказал Дилл. – Можешь обижаться. Она не любит мусфиев. Твои ребята, наверно, съели ее жениха или что-нибудь в таком духе.
– Мы не едим инопланетян, особенно вас – вы наверняка ужасно горькие.
– Я – еще не доказательство твоего вкуса в еде, – заметил Дилл. – Мы как-то прошли с тобой пешком полпланеты, но ты вполне мог скрыть свои антропо-какие-то-там замашки. Ведь ты обедаешь гнилым мясом.
– Ваши люди всегда будут нас ненавидеть?
– Скорее всего, – сказал Дилл, выходя из лифта и направляясь к заливу, за которым находилась база Корпуса.