Меня называют историком…
– А сами вы себя кем считаете?
Он пожал плечами и, прищурившись, сказал:
– Просто писателем.
– Почему же не историком?
– В этом определении слишком много претензии. К тому же я вовсе не историк. А что вас так во мне заинтересовало?
– Ваши уши, – усмехнулась она. – Они покраснели от холода.
– Да уж, – кивнул Майкл. – Ну уж если у меня красные уши, то у вас синие губы. Хороша парочка! Пойдемте, чем-нибудь согреемся!
Она снова улыбнулась.
– Не могу. Честное слово.
– У меня затоплен камин. Я вас отогрею. А у вас дома сейчас, наверное, как в сарае…
– Что-то вроде этого, зато у меня в машине отличное отопление. Я должна приехать в Бостон засветло.
– Но в машине будет ужасная духота, – не сдавался он.
– Это точно.
– Тогда, пожалуй, вам лучше поскорее отправиться в дорогу. Не то застрянете где-нибудь на шоссе… – Майкл переминался с ноги на ногу. – Ну что ж, – сказал он, покашляв в кулак, – надеюсь, увидимся через месяц, когда вы вернетесь…
– А вы здесь будете?
– Куда же я денусь.
– Может быть, к тому времени потеплеет, – удовлетворенно кивнула она.
– В апреле на побережье лучше всего.
– Не сомневаюсь, Майкл. Всего вам доброго.
– И вам тоже, Даника. – Он поднял руку и в шутку отсалютовал. – Дай вам Бог всяческого счастья.
Словно рассердившись на него за это ребячество, она сурово покачала головой, но на самом деле ей это очень понравилось. Он весело подмигнул, и это пришлось Данике по душе. Но нужно было прощаться, и Даника медленно двинулась прочь.
Майкл поглядел ей вслед, а потом, увязая в песке, сделал несколько шагов за ней. Она обернулась и, широко улыбнувшись, помахала ему рукой. В эту секунду он подумал, что любовь с первого взгляда действительно существует. Потом налетел ветер, поднял тучу песчаной пыли, и Даника, вытащив из кармана руку, поправила капюшон. И в это короткое мгновение Майкл успел заметить, что у нее на левой руке блеснуло широкое обручальное кольцо. Через мгновение она снова исчезла в тумане.
Глава 2
– Может, я могу помочь? – спросила Даника мужа, хотя заранее знала, какой последует ответ.
Каждый раз одно и то же. До тридцати пяти лет Блейк был холостяком. Обычно, собираясь в дорогу, он сам паковал свои вещи или, в крайнем случае, доверял это миссис Хэнне, служанке. Вообще-то, Даника должна быть ему благодарна. Блейк ее холил и лелеял. Он требовал от нее исполнения супружеского долга лишь в самом узком смысле. Любая другая женщина согласилась бы отдать многое, лишь бы оказаться на ее месте. Однако Даника почему-то не чувствовала этой заботы. Напротив, ее не покидало чувство, что она лишняя в собственном доме.
– Да я уж собрался… – даже не взглянув на жену, сидевшую на огромном супружеском ложе, буркнул Блейк.
Он был занят тем, что запихивал в правый угол чемодана остроносые выходные туфли.
– Ты едешь вместе с Харленом?
В корпорации Блейка Харлен Мэгнуссон возглавлял компьютерный отдел в «Истбридж Электроникс». Это блестящий молодой специалист, притом весьма напористый. Он всегда сопровождал Блейка в деловых поездках. Насколько Данике было известно, в деловом отношении дуэт Блейк – Харлен считался чрезвычайно удачным и многообещающим.
– Да, – кивнул Блейк.
– Ты надолго уезжаешь?
– Не больше чем на три дня. Я вернусь к пятнице. Ведь мы приглашены на вечеринку.
– Ну и славно. Дональдсоны никогда не простят нам, если мы ее пропустим…
Даника рассеянно провела рукой по крышке чемодана. Они купили этот чемодан в начале своего супружества, около четырех лет назад, когда ездили в Италию. Она с улыбкой вспоминала эту поездку. Во Флоренции у Блейка было какое-то дело, но зато потом они отдохнули на славу: несколько дней провели в Милане, а затем сняли роскошную виллу на озере Комо.