Костер, предваряющий пожар.
Эта мысль и эти прикосновения вышибли всю защиту из моей головы. Всю необходимость противостоять, оттолкнуть, сказать хоть что-то.
У меня кружилась голова, когда змеиный хвост, который я уже могла чувствовать вокруг себя, начал медленно сжиматься. Словно ласкать меня, обнимать…
Или душить.
Я ничего не видела вокруг и не знала, что делать, потому что внутри боролись два чувства: дотронуться до гладкой, ребристой кожи, провести рукой, чтобы впервые в жизни ощутить ее под своими пальцами, либо закричать от ужаса, потому что хвост вот-вот меня убьет.
Впрочем, мастер ядов быстро вернул меня из бездны на землю, снова проговорив:
– Эта отрава для мираев и мильеров имеет побочный эффект – поднимает либидо, – прозвучал его голос с легкой усмешкой, когда он потряс у меня над ухом чем-то, что плескалось и булькало. – Это интересно, учитывая, что на нагов, например, вообще почти ничего не влияет. А я, признаться, слегка перебрал с этой штукой, пока ее тестировал.
Он вновь негромко рассмеялся, склонив голову к моему уху и обхватив губами мочку.
По телу прокатилась раскаленная волна.
Рядом со мной стоял перевозбужденный наг в полной змеиной форме, чье сознание явно искажено чем-то вроде наркотика. К тому же это был убийца и мастер ядов!
Если я скажу ему, что он меня с кем-то перепутал, он меня сразу прикончит или сначала сделает то, что планировал?..
В этот момент мирай прошептал:
– В общем, эта дрянь ко всему прочему почти напрочь отбивает обоняние и лишает ночного зрения. И я подумал, что нам обоим было бы интересно хоть раз ощутить себя людьми, как ты считаешь? Никогда не трахался как человек.
Позвоночник словно пронзила раскаленная стрела.
– Я… – стоило мне наконец собраться с силами и начать говорить, как он снова меня поцеловал, закрывая рот и погружая в какую-то темную пропасть, в которой было слишком горячо.
Почти нестерпимо.
Это было уже за гранью добра и зла.
Его губы были мягкими и пьянящими, как дикое вино. И я никогда и ни с кем не целовалась так, как с этим мужчиной, который, похоже, принял меня за свою любовницу.
Это было ужасно! Настолько ужасно, что я почему-то едва не расплакалась.
Уперлась руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть, но довольно сложно сделать это, когда тебя кольцами сжимает истинный наг. Мирай. Сильнейший и самый древний представитель рас, населяющих Шейсару.
– Ладно-ладно, я понял, – с усмешкой ответил мастер ядов, похоже наконец осознав, что я против. Только вот понял ли, против чего конкретно?
Надо было, конечно, сказать. Вот прямо сейчас, когда он больше меня не целовал.
Но я успела лишь сдернуть черную повязку с глаз и проглотить ком в сжатом спазмом горле. И тогда мастер Астариен чуть хрипло выдохнул:
– Хорошо, новую отраву ты пробовать не хочешь, но от яда мирая не откажешься? Ты никогда не отказывалась…
С этими словами он резко наклонил мою голову набок, отбросив волосы назад, и коснулся губами шеи.
Я едва успела ахнуть, стараясь игнорировать волну горячих мурашек по спине. Протест не успел сорваться с губ. А в следующий миг мою кожу пронзили острые клыки.
Укус…
Проклятье!
Меня укусил мастер ядов!!!
В этот момент я с силой зажмурилась, сдерживая крик и чувствуя, как в кровь брызнула змеиная отрава…
Древняя поговорка гласит, что “страшнее укуса нага может быть лишь его поцелуй”. Сегодня за один вечер я умудрилась почувствовать на себе и то и другое.
И сложно сказать, что страшнее. Наверно, потому, что сразу после того, как яд вошел в мои вены, мне захотелось столько поцелуев, чтобы кожа горела, чтобы жар в груди запылал еще ярче, чтобы внизу живота пульсировало сильнее.
И плевать на то, что этот мужчина меня с кем-то перепутал.
Все во мне горело, а кожа стала настолько чувствительной, что каждое прикосновение вызывало яркое удовольствие, от которого приходилось сдерживаться, лишь бы не издать ни звука.
Мне казалось, что я сошла с ума.
Яд мираев вызывал неконтролируемое сексуальное возбуждение, и с этим невозможно было бороться. Если до этого мне было просто жарко, я краснела, смущалась и не могла понять, что со мной происходит, то теперь все было предельно ясно.
Я больше не хотела говорить Астариену, кто я.
И… чувствовала себя из-за этого ужасно ничтожно!
А иначе и не могло быть. Мне хотелось, чтобы он продолжал целовать меня, хотелось схватить его руки и положить на свое тело, чтобы блуждали по мне, как по карте сокровищ.
Все внутри переворачивалось, кипело, из горла доносилось хриплое дыхание.
И я не могла выдавить из себя больше ни слова, хотя умом понимала, что это неправильно.
Что я в ловушке.
Если раньше из страха перед преподавателем я сама упустила момент, когда нужно было сказать правду, то теперь я просто не могла и не хотела ничего говорить. Могла только облизывать пересохшие губы и пытаться разглядеть в ночной тьме лицо мастера, который меня укусил.
Я жаждала узнать, как он выглядит.
Как выглядит мое безумие…
Красивый ли он? Или обычный? А может, страшный урод, при взгляде на которого у меня тут же исчезнет все это наведенное возбуждение?
Мне почти хотелось, чтобы он был отвратительно некрасив.
Говорят, яд мираев действует как афродизиак только в том случае, если сам мирай испытывает страсть. И еще сильнее он работает в том случае, если девушка тоже возбуждена. То есть отрава мираев усиливает и так существующие эмоции.
А я бы увидела, какой страшный этот мастер ядов, и мне хотя бы стало чуточку легче.
В этот момент я почувствовала, как медленно и страстно моей шеи вновь коснулись его губы, неторопливо спускаясь к груди.
Волна жара лизнула кожу, ухнув по спине вниз.
В этот момент я вдруг подумала о том, что, похоже, к девушке, которую ждал, Астариен испытывал настоящую страсть.
К той девушке. Не ко мне.
От этой мысли я почувствовала себя еще более чудовищно.
Мне одновременно хотелось отдаться мужчине, которого я не вижу, и разрыдаться прямо здесь.
В общем, так и не в силах выдавить из себя хоть что-нибудь, я прикусила изнутри щеку, мгновенно ощутив привкус крови во рту. От боли в голове слегка прояснилось, я смогла поднять руку с документами и…
…уронить ее на голову преподавателю.
Вряд ли я бы смогла его ударить. Пусть хоть вот так…
– Что ты делаешь?.. Что это? – опешил наг, на ощупь перехватывая папку. – Я почти совсем ничего не вижу, но тут, кажется, какие-то бумаги?
Я тяжело задышала, когда змеиные кольца начали отпускать меня.
Мирай отдвинулся в сторону. Похоже, он что-то заподозрил.
Наконец-то!!!
Я кожей ощущала растущее в воздухе напряжение.
Не прошло и пары секунд, как в помещении зажегся огонь. Камин вспыхнул будто сам собой, и крупное пламя послушно начало облизывать поленья.
А я наконец увидела его… Мастера ядов академии Самоцветов.
И, проклятье, он не был уродлив. Он не был даже непривлекателен!
Такой удивительной внешности, режущей сознание, будто лезвие, я не встречала никогда в жизни. У него было истинно мужественное лицо, правильной формы, с сильным, гладко выбритым подбородком. Смуглая кожа отливала огненной медью, большие глаза словно светились в полумраке. Они смотрели из-под черных бровей с резким, хищным изломом и буквально сжигали напряженным вниманием.
Пытаясь рассмотреть издали их странный цвет, я думала, что проваливаюсь в пропасть, где живут только демоны дыма и огня. Тяжелый ошеломленный взгляд мирая манил, засасывая, привлекая к себе. Я хотела подойти поближе, но не могла позволить себе этого сделать.
А еще было страшно оттого, что я не понимала, где граница действия яда, а где мое собственное желание и интерес. Потому что мастер Астариен Риш абсолютно точно был тем мужчиной, вслед которому я с удовольствием обернулась бы.