I
Как закончишь, сожги всё вокруг
Абсолютную тишину летней ночи нарушало лишь стрёкот сверчков и потрескивание поленьев в костре, около которого сидел моргутанин . Яркие блики пламени играли на глянцево-чёрной чешуе и отражались в чистых, изумрудно-зелёных глазах с узкими вертикальными, как у кошек зрачками. Одет ящер был в необычную броню. Изготовлена она была из толстой и прочной, но тем не менее не стесняющей движения кожи гидры, на плечах, груди, бёдрах, голенях, животе и спине доспех укрепили пластинами из чистого герила закалённого в кислоте и мелкой кольчужной сеткой из того же металла на сгибах локтей, под коленьями и шее. На руках были кожаные перчатки с узкими стальными пластинами на костяшках и маленькими короткими бритвенно острыми шипами на кончиках пальцев. На ноги одеты подбитые толстыми гвоздями сапоги с высокими голенищами, затянутыми на несколько ремней. На широком поясе висели простые неприметные ножны, меч от которых сейчас лежал у моргутанина на коленях, и небольшая сумка, в которой что-то тихо позвякивало.
Меч был поистине прекрасен, его можно было даже назвать произведением кузнечного искусства, идеально ровный клинок в два пальца толщиной из лучшей стали, на него нанесены древние рунические символы на забытом всеми языке, прямая гарда. Рукоять длинной в полторы ладони, идеально выверенная и подогнанная под размеры ящера, обтянута для удобства полосами из дублёных шкур каких то мелких зверьков. Гарда же отлита из всё того же герила в форме головы солнечной птицы - феникса с двумя крошечными огранёнными чистой воды рубинами на месте глаз. Между лопатками, на спине рукоятью вниз торчал кинжал в простом чехле, ещё один виднелся из-за левого голенища.
Вдруг моргутанин встрепенулся и застыл, прислушиваясь, через пару секунд ящер снова расслабился и, вставая громко и отчётливо произнёс:
- Выходи уже, скрытно действовать ты уж точно не умеешь.
- Я и не пытался от тебя спрятаться, Дж`Зарг - ответил ему высокий человек, мужчина со светлыми волосами одетый в дорогостоящие одежды, выходя из за толстого ствола векового дерева, которые со всех сторон окружали поляну где разбил свой лагерь моргутанин
- Риз сказал, что у тебя есть для меня работа, Людвик.
- Да, надо кое-кого убить. Плачу сотню серебряных, если принесёшь мне голову.
- И в чём подвох? - вопросительно приподнял одну бровь ящер
- Ну... - замялся мужчина, - Этот человек - Грегор Шерлон.
- Мне принести тебе одну лишь голову? - невозмутимо поинтересовался Дж`Зарг
- Нет, это образное выражение, я и сам смогу проверить, жив он или издох, и... как закончишь, сожги всё вокруг, при нём будет пачка документов, что в них тебя не касается, проследи, чтобы от них не осталось и следа. Никто не должен узнать, как погибнет Грегор, это должно быть похоже на губительный пожар, возникший, пожалуй, по не аккуратности, как тот случай со священнослужителем.
- Это были не мы.
- Неважно.
- Хорошо, - кивнул ящер, возвращая меч в ножны, - Я буду ждать тебя на этом самом месте завтра после заката солнца.
- Жду с нетерпением, - довольно ухмыльнулся пришелец и, развернувшись, вновь скрылся за деревьями.
Только Людвик покинул поляну, как моргутанин начал сворачивать свой маленький лагерь. Первым делом он потушил костерок и тщательно забросал его землёй, чтобы скрыть следы своего присутствия, а затем закинул седельные сумки со всеми пожитками в ближайшие кусты и, накинув на спину чёрный плащ с капюшоном, медленно двинулся в том же направлении, где скрылся пришелец.
Грегор Шерлон - один из именитейших купцов Вольных земель. Говорят, он родился в семье простого плотника в доках Штормхолла. Первый золотой Грегор заработал в пятнадцать, продав мать и сестру иноземным работорговцам, а отца задушив подушкой во сне. Теперь через двадцать с лишним лет сын плотника заправлял одной из двух компаний, перевозящих за границу и оттуда всевозможные грузы, в том числе и живого товара - рабов. И сегодня Грегор должен будет пасть от руки Дж`Зарга.
Хотя Шерлон станет не первой жертвой меча моргутанина, Конечно же по официальной версии Архи жреца Коулсона нашли вовсе не в борделе с перерезанным горлом, а пожар поглотивший всю семью лорда Дипхорорна произошёл из-за оставленной по неосторожности на подоконнике свечи, но большинство жителей Свободных земель знали, что на самом деле это было дело рук Братства Пересмешников, существование которого давным давно уже не было тайной для всех, но, тем не менее, ни один король или император не уничтожил хотя бы одно из укрытий, рассредоточенных по материку.
Тем временем Зарг вышел из леса и направился к границе показавшегося города - Штормхолла. Он стоял на песчаном берегу Моря Мёртвых, получившего своё название после многочисленных гибелей кораблей, которые впоследствии находили не тронутыми, но без единой живой души. Все здания были сооружены из глины и песчаника и лишь единицы могли похвастаться тремя, а то и четырьмя этажами. Губительное солнце делало жизнь здесь днём практически невыносимой, поэтому лишь сейчас, ночью город начинал просыпаться. В доках кипела работа, моряки грузили товары на суда, по улицам бродили их хозяева и путешественники, посещавшие это место лишь поездом. Вдалеке прямо из воды поднимался высокий белый витой шпиль, на вершине которого горел громадный костёр, на стенах на морском ветру колыхались сапфировые штандарты с вышитыми на них чёрными спрутами - гербом дома Крайкэнов, столицей владений которых и был Штормхолл.
Сейчас, будней ночью зажиточный купец мог бы быть лишь в двух местах: в родном поместье вместе со своей семьёй, а зная Шерлона, даже по рассказам пьянчуг в портовых барах, этот вариант можно было даже не брать во внимание. Значит искать Грегора стоит искать в одном из портовых публичных домов, благодаря морякам их здесь развелось уж точно больше десятка, но лишь в один был настолько комфортен и роскошен, чтобы принять сбежавших из семей и нарушивших все возможные обеты священнослужителей и иных именитых особ, - Жемчужина Семи Морей.
За свои пятьдесят восемь лет, этот возраст моргутанина примерно соответствует девятнадцатилетнему или же двадцатилетнему возрасту у людей, Зарг уже множество раз побывал в Штормхолле, в основном по поручениям Братства, так что долго искать самое богатое заведение города не пришлось.