<p>
</p>
<p>
ЛАВКА СЛУЧАЙНЫХ ВЕЩЕЙ</p>
День тридцать первого декабря выдался снежным и тихим. Медленно кружась, падали снежинки, как бы прощаясь с годом тысяча девятьсот шестьдесят шестым. Сегодня в школе будет новогодний вечер, последний новогодний вечер выпускных классов. Правда, вечер закончится в девять, и Новый год надо будет встречать дома, но Аленка все равно была в приподнятом праздничном настроении. Она шла по украшенному белоснежному городу, любовалась витринами магазинов, такими яркими, нарядными, и ей казалось, что у нее впереди будет вот такая же празднично-яркая жизнь. Ей не хотелось думать сейчас о том, что сапог на правой ноге лопнул у самой подошвы, и починить его уже невозможно. Новые сапоги она, может быть, купит себе сама только на будущую зиму. Форменное плате свое она носит уже третий год, и оно лоснится сзади на юбке и на рукавах. "Если родители опять напьются, уйду на Новый год к Розе или к Ирке", - думала Аленка, рассматривая главную елку города на центральной площади. Сейчас было три часа дня, и солнце клонилось к закату. Возле елки было много пап и дедушек с малышами (мамы и бабушки, наверное, готовили праздничный ужин). Аленка помнила, как ее маленькую мама и папа водили к такой вот елке. Есть карточки того периода, когда молодые красивые и счастливые родители присели возле стоящей Аленки. Отец учился тогда на вечернем отделении института, мама работала в библиотеке.
Чтобы отец не задерживался вечерами и не выпивал с друзьями, мама стала выставлять бутылку сначала к воскресному обеду, а потом все чаще, пока это не стало для них обоих необходимостью. В седьмом классе Аленка, возвращаясь со второй смены из школы, подбирала под ларьком пьяную мать, приводила ее домой и шла за отцом. Родители жили душа в душу, они и Аленку любили, но отказаться от спиртного уже не могли. Девочка понимала, что надеяться ей в этой жизни не на кого, поэтому училась отлично, просиживая над учебниками иногда до глубокой ночи. В последний год ей приходилось все делать по дому самой: мать уже была не в состоянии вести домашнее хозяйство. Учителя очень уважали Аленку за ее мужество. Учительница французского языка бесплатно занималась с ней дополнительно три раза в неделю, а Аленка, не любившая быть в долгу, водила ее семилетнего сына на плаванье, когда учительница была занята.
Аленка, Роза и Ира дружили с первого класса. Только Аленка и Роза познакомились в первый день занятий, а Ира пришла в их класс в конце учебного года. Первого сентября первоклашек построили парами, и повели показывать школу. Аленка стояла в паре с толстой девочкой с черными косами веночком и двумя большими белыми бантами-розами.
- Как тебя зовут? - спросила девочку Аленка.
Девочка внимательно посмотрела на Аленку и сказала:
- Мне мама не разрешает говорить, как меня зовут.
И только на следующий день, когда учительница делала перекличку, Аленка узнала, что у этой девочки красивое имя Роза. Они подружились сразу, оказалось, что Роза живет недалеко от Аленки. За ней каждый день приходил в школу кто-нибудь из родственников: мама, или бабушка, или дедушка, а у Аленки на шее на шнурке висел ключ от квартиры, потому что папа и мама тогда еще были нормальными людьми и работали. Иногда Аленка приходила к Розе в гости, но это было уже в классе четвертом, когда нужно было ей помогать по арифметике. В квартире у них было необычно, не так как у Аленки: дорогая мебель и посуда. У Розы было много красивых кукол. Ее мама угощала Аленку незнакомыми кушаньями.
В конце первого учебного года к ним в класс пришла Ира. Ее папа был военный, и они приехали из Германии. У Иры были такие платья, каких никто из девочек их класса не только не носил, но и не видел никогда. В мае месяце, когда уже было жарко, Ира пришла в школу в белых сапожках. Вся школа бегала смотреть на девочку, носящую летом сапоги. Но Ира сказала, что это летние сапожки из тонкой дырчатой материи, в них совсем не жарко, а очень удобно.
Так они вместе и росли - три девочки Аленка, Роза и Ира. К седьмому классу родители Аленки совсем спились. Ирин папа вышел в отставку и работал в доме офицеров, мама ее никогда не работала. А в семье Розы никаких перемен не произошло.
Роза и Ира учились неважно, у них было много троек, а Аленка грызла гранит науки до боли в мозгах. И вот последний выпускной класс. Через полгода девочки уйдут в большую жизнь.
Аленка вошла в небольшой магазин с вывеской "Случайные вещи". За прилавком стоял старичок в черном халате и нарукавниках, а на полках лежали и стояли старые вещи.
- Чем могу служить, барышня? - старичок смотрел на Аленку из-под лохматых бровей.
- Извините, я хочу купить подарок своим подругам, но не дорогой и какой-нибудь необычный.
- Волшебный? - улыбнулся продавец.
- Мы уже вышли из того возраста, - строго сказала Аленка, - когда верят в волшебство.
- А я уже вошел в тот возраст, - улыбнулся старик, - когда верят в волшебство.
Он полез под прилавок и достал большой прозрачный шар.
- Это то, что вам нужно, - сказал продавец.
- А что это? - удивилась Аленка.
- Это волшебный шар, - продавец говорил тихим таинственным голосом. - Его надо поставить на стол, загадать, через сколько лет вы хотите увидеть себя, и все вот здесь, - он ласково погладил шар, - увидите. Вас трое? Вот три раза он и сработает.
- А сколько стоит этот шар? - спросила девушка.
- Три рубля, - ответил продавец.
- Так дорого! - Аленка колебалась. - Это же два-три дня питаться можно всей семьей.
- Неужели? - удивился старик.
- Да. Килограмм мяса - рубль девяносто, а это и первое, и второе. Картошака - двенадцать копеек килограмм, хлеб - шестнадцать копеек, молоко - двадцать четыре копейки литр, масло сливочное - тридцать четыре копейки сто грамм, а на оставшиеся двадцать четыре копейки - лук, морковка, зелень.