На что он мне в сотый раз отвечал, что его бортовой компьютер «Чарли», сообщает, что все параметры в норме и все бортовые системы работаютнормально, стало быть, волноваться нечего. Нашел, кому верить.
Между прочим, этот «Чарли» забросил «Победу» совсем не туда, куда предполагалась с самого начала. И это для Колючки пустяк! Случайная ошибка! У компьютера случайная ошибка. Как вам?
— Неужели ты не понимаешь, что наше везенье не бесконечно. В следующий прыжок нам может не повезти, и мы окажемся в центре какой-нибудь звезды и тогда уже твой «Чарли» не поможет. Да и тебе уже не придется спорить и доказывать с пеной у рта свою правоту!
— Что ж, зато тебя похоронят в этой дурацкой шляпе! — огрызнулся Колючка. — Сними лучше это позорище. Ты находишься на яхте с такимназванием, а выглядишь как полный идиот!
Так, все ясно. Моего друга понесло. Не знает к чему прицепится, вот теперь, вдруг шляпа моя не понравилась. Нет, все же Колючка в душе остался сущим ребенком. Кстати, до этого ему моя шляпа нравилась. Это вообще-тоне прихоть, пусть шляпа и не новая, протертая в нескольких местах, пробитая пулей, но я специально не зашивал ее и не покупал новую. Считайте что это мой талисман. В некотором роде все охотники суеверны.
— Ты бы не о шляпе моей думал, — заметил я. — Тебя не интересует, где мы сейчас находимся?
— Почему не интересует? Интересует! «Чарли» где мы?
— Координаты местоположения — два зэт четыре три пять девяносто семь от периферии галактической оси… — начал было механический голос но Колючка его недовольно прервал.
— Ты чо сказал? Не умничай! А то поменяю на какую-нибудь Кэт или Сару. Давай по простому! Координаты твои еще и расшифровывать надо…..
— "Победа" находится в системе звезды Краб. Звезда — желтый калик. В планетарной системе пять планет. Третья планета обитаема. Ее название «Капля» Колонизирована в…
— Хватит истории. Ремонтные базы третьего уровня там есть?
— Две ремонтные базы на искусственных спутниках планеты. На спутнике Дельфин ремонтная база третьего уровня. Средняя статистика по ….
— Все… все! Спасибо. Разговорился, понимаешь, — проворчал Кид.
— Что мы потеряем, если туда заглянем? Проведем профилактику. Зачем рисковать? — вновь пошел я в атаку на Колючку и тот на удивление вдруг быстро сдался.
— Уговорил. «Чарли», держикурс на Дельфин. Между прочим, — Колючка повернулся ко мне, — проверка, а тем более ремонт навигационной системы это дорогое удовольствие!
Я пожал плечами. Что я мог ему возразить? Он был прав. В навигационных системах использовались самые передовые технологии и именно они были связаны с изменением и обновлением программ главного компьютера корабля. Это само по себе являлось очень деликатной работой требующей высокой квалификации в обслуживании. Ремонтные базыФедерации делились на четыре уровня. На базах первых двух уровней ремонтировалось большинство обычных кораблей. Пассажирские лайнеры, почтовые и грузовые боты, малые служебные и некоторые частные суда.
Такие корабли как «Победа» с компьютерамиболее высокого класса, обслуживались на базах третьего уровня. Ну а на четвертом ремонтировались корабли военного флота и спецслужб оснащенныемодернизированными гипердвигателями.
— Эх, плакали наши денежки, — заметил Колючка, удобно устраиваясь в кресле пилота и прикуривая свою любимую сигару, — ты только послушай здешние названия планет и спутников — «Краб», «Дельфин», «Капля». Ну не идиоты ли? Вечно колонисты придумывают глупые имена. Не удивлюсь если на этой «Капле» нет и капли воды, — Кид весело рассмеялся, видимо посчитав свою шутку верхом остроумия.
Кстати шутка оказалась не в тему. Когда мы вышли на орбиту планеты, с первого взгляда было понятно чего-чего, а воды на ней хватает. Посадив "Победу" накосмодром Дежбуато столицы планеты, Кид занялся бумажной работой. Местные бюрократы потребовали заполнения кучибумаг, и Колючка как хозяин яхты не смог спихнуть эту канцелярскую работу на меня.
Таким образом, освободившись, я направился в местную гостиницу, где снял двухместный номер на семнадцатом этаже. После тесных кают на "Победе", гостиничный номер показался раем.
Я успел распаковать наши вещи, спуститься вниз в ресторан и сделать заказ. Едва мне принесли его, появился Колючка. По виду моего друга было понятно, что он голоден и зол.
— Мы разорены! — выпалил он и бухнувшись на стул и схватил мою рюмку залпом осушив ее.
— А подробней?
— Ты понимаешь, мы не просто разорены, мы банкроты!
— Гарсон! — заорал он и перед ним появился робот-официант.
— Бутылку самого крепкого напитка имеющегося в этой дыре. И конечно закуски. Что-нибудь мясное. Ясно?
— Да сэр, — прогудел тот
— Милейший, и еще пару кружек пива, — добавил я.
Робот отъехал от нашего столика.
Я молча наблюдал за Кидом, давая ему возможность выговориться.
— Куда мы попали! — в сердцах произнес Колючка.
В этот момент официант поставил на стол две кружки пива, рюмку и высокий графин с прозрачной жидкостью.
— И что ты принес? — тоном не предвещавшим ничего хорошего произнес Колючка.
— Это водка сэр! Крепчеу нас ничего нет. — виновато заметил робот.
— Водка…. ну ладно….проваливай… — поменял гнев на милость мой друг.
Он щедро плеснул из графина в свой стакан и залпом осушил его до дна.
— Эх, хороша, — зажмурился он от удовольствия, но через минуту вновь помрачнел. — За те креды которые они с нас содрали я бы новую яхту купил! — почти кричал Колючка. — пятнадцать тысяч имперских кредов!
— Сколько, сколько? — ужаснулся я.
Я прикинул наши финансовые возможности и понял что мы действительно разорены… С кредами у нас на самом деле было не густо. Наш путь лежал к системе Авалон, на одной из планет которой недавно были открыты залежи желтых алмазов, на прииски которых требовались охранники. Фауна планеты оказалась довольно агрессивной, и к тому же Алмазной Корпорации нужны были люди, не задающие лишних вопросов.
На самом деле, сначала я был против этой затеи, но Кид оказался настойчив и заявил, чтоуже все просчитал, и что мы можем хорошо заработать на продаже алмазов, так как зарплату на планете выдают именно неограненными драгоценными камнями.
— Настоящий рай, — заявил он, — знай себе отстреливай местных хищников ночью, а днем отсыпайся да камешки считай….Но видно попасть на Авалон нам было не судьба…..Хотя я не очень то и верил в рассказы Кида.
Время летело быстро. Графин Колючки, как и моя кружки почти опустели.
— Не переживай Колючка, — успокаивал я друга, — продадим чего-нибудь с твоей эксклюзивной яхты………
Кид поперхнулся пивом, на которое уже перешел незаметно для себя
— Даже не думай об этом. Я лучше наймусь ковбоем, на какой-нибудь захудалой планете, чем позволю что-нибудь продать с «Победы».
Он еще долго выплескивал свое раздражение, но постепенно водкаподействовала. Кид немного успокоился. Когда мы уже заканчивали трапезу, перед нашим столиком появился молодой человек лет двадцати пяти. Двухметровый неуклюжий увалень, с открытым деревенским лицом. Голубые глаза смотрели на нас с восхищением, от которого мне стало немного не по себе.
— Извините меня, — начал он, — вы же охотники?
— С чего это ты решил? — неприязненно осведомился Кид, который понятно пребывал не в лучшем расположении духа.
Парень ничуть не смутился и указал на висевший у меня на поясе алмазный нож.
— Ведь это нож охотника? — спросил он.
Кстати я вновь забыл снять его. Сколько раз говорил себе не светится, но привычка вторая натура. Видимо подсознательно не хотел я с ним расставаться.
— Да приятель, ты угадал, мы охотники — признал я, — а теперьпроваливай. У нас не самое лучшее настроение для разговоров.
Но парень не только не ушел, а наоборот развернулсяко мне, при этом задев наш столик, расплескав пиво из кружки Колючки.
— Я ведь вас искал, вы мне нужны. Я мечтаю стать охотником и хочу поступить к вам в ученики.