- Если ее величество просит прилететь на месяц-полтора, а дорога в один конец занимает двадцать пять дней, то получается, что в лучшем случае вы вернетесь через три, так?
Я подтвердил, хотя, честно говоря, слегка побаивался негативной реакции на такой приличный срок разлуки. К моему удивлению Богиня отнеслась к не самой приятной перспективе совершенно спокойно – заявила, что наличие МС-связи позволит им с Музой чувствовать себя более-менее нормально, и зачем-то поинтересовалась, что я решил с Дотти и Олафом.
Я пожал плечами, так как ответ был очевиден:
- Зарегистрирую брак, как командир «Веселого Роджера», внесу запись в бортжурнал и выделю им отдельную каюту на палубе для старших офицеров.
Взгляд жены полыхнул удовлетворением и уперся в Ти’Лаути:
- Значит, присматривать за тобой, по сути, будет одна Олли?
- Да. А у тебя есть какие-то возражения? – подобрался я, так как эта фраза прозвучала как-то уж очень жестко.
- Нет, конечно: мы с Музой будем этому только рады! – мурлыкнула она, не отводя взгляда от Удавки. А когда та не отреагировала и на эту фразу, почему-то разозлилась: - Ладно, «Нет!», попробую по-другому: скажи, тебе не надоело метаться и рвать себе душу впустую?!
Тэххерка покраснела гораздо сильнее Доэли, опустила взгляд и промолчала.
- Вот уже три с лишним месяца ты целыми днями изучаешь «Конкистадоров»! – завелась Богиня. – Разобралась в характере каждого мужчины старше двадцати и младше пятидесяти лет, собрала них целые досье, а самыми достойными дерешься с утра до вечера! И что в итоге?
Ти’Лаути пожала плечами:
- Пока ничего.
- Помнишь, что я тебе сказала во время того нашего разговора?
Олли пошла пятнами, но все-таки ответила:
- Да…
- Убедилась?
- Да…
Этот обмен непонятными намеками доставлял подруге семьи настолько сильную душевную боль, что я вмешался:
- Лани, может, не надо?!
- Надо! – с неожиданной злостью в голосе оборвала меня она. – Иначе эта дура так и будет биться головой об стену!!!
Я ответил такой же агрессией:
- Что ж, тогда либо вы объясняете, о чем идет речь, либо уходите спать и не мешаете мне планировать вылет!
- Сейчас объясним! – как-то уж очень многозначительно пообещала жена и уставилась на Удавку требовательным и очень тяжелым взглядом: - Ты или я?!
Та сглотнула подступивший к горлу комок и еле слышно выдохнула первое предложение:
- Со дня прилета на Эррат я ищу мужчину, который заставил бы перед собой преклоняться[18], но пока безуспешно…
- Не тяни!!! – рявкнула Лани.
Ти’Лаути вздрогнула, как от удара, несколько секунд колебалась, а затем решительно тряхнула волосами и посмотрела на меня:
- Ищу, хотя знаю, что забракую любого, так как готова отдать только Душу и только тебе, Дэн!
Я озадаченно почесал затылок. Сразу по нескольким причинам. Во-первых, из трех вариантов отношений, принятых в Тэххере – «вручения» партнеру Сердца, Души или Мечты – она предложила мне всего одно. Раз не захотела отдавать Сердце, значит, возможность легких и необременительных отношений отвергала в принципе. Раз не упомянула Мечты, значит, считала смену вектора своего развития нерациональным даже ради союза со мной. Соответственно, влечение, вызванное в ней уважением ко мне, не мешало ей думать. А словосочетание «забракую любого» без указания временного интервала при ее складе характера означало, что она не только не видит альтернативы, но и не собирается ее искать даже в далеком будущем!
Однако если выбор типа отношений выглядел вполне понятным и логичным, то появления в ее голосе и взгляде таких сильных чувств я, честно говоря, не ожидал: за пять месяцев очень близких и очень доверительных отношений она ни разу не продемонстрировала даже намека на сексуальный интерес. Хотя все свободное время находилась рядом со мной.
Тем не менее, разбираться с проблемой, возникшей на пустом месте, я начал совсем с попытки выяснить причины, вынудившие моих девочек затеять этот разговор именно сейчас. Конечно же, не просто так – за полгода очень плотного общения с этой парочкой я успел убедиться, что они мыслят совсем иными категориями и никогда не принимают необдуманных решений.
Мой вопросительный взгляд в глаза старшей жене был переадресован Музе. А та пожала плечами:
- Олли пытается задушить свои чувства к тебе с начала августа. И не только изучением «Конкистадоров» или тренировками: последнее ее «достижение» – попытка сбежать в Тэххер – не удалась только благодаря внимательности Лани. Сейчас ее эмоции звенят, как перетянутая струна, и если ты скажешь «нет», то она сломается. А у нас с Богиней отомрет очень большая часть души.
О том, что Богиня с Музой даже мыслят одинаково и всегда выступают одним фронтом, я знал, как никто другой, поэтому повернулся к Ти’Лаути и не на шутку испугался: в глазах тэххерки действительно догорала последняя надежда!
Эту женщину я по-настоящему уважал, давно считал частью своей семьи и врос в нее всем сердцем. Поэтому ее боль мгновенно передалась мне и заставила сделать шаг навстречу.
- Я принимаю твою Душу с радостью, Оллия Маура… Ромм! – как можно торжественнее заявил я, озвучив вместо родового имени свою фамилию. И, тем самым, дав понять, что беру ее не фавориткой без каких-либо прав и будущего, а принимаю в род и беру на себя ответственность за ее жизнь. А когда третья женщина в моем «гареме» взвизгнула от счастья и кинулась мне на шею, ласково прижал ее к себе и укоризненно уставился на девочек.
Как ни странно, на этот взгляд отреагировали не они, а все та же Олли, у которой после «вынужденных технических неполадок» снова включился режим «расчетно-аналитического блока».
- Дэн, они выбрали самый правильный из всех возможных вариантов… - уперевшись лбом в мое плечо, глухо сказала она. – Если чутье Аннеке не врет, то в Тэххере нас ждут очень серьезные неприятности. Когда они начнутся, ты полезешь в самое пекло. А вероятность твоего выживания напрямую зависят от моего состояния: если я смогу сосредоточиться на анализе обстановки – шансы твоего возвращения станут выше. Если нет – упадут…
- Как-то уж очень расчетливо и жестко! – угрюмо прокомментировал я.
«Душа» пожала плечами:
- Ты опять забываешь о разнице в менталитете людей и тэххерок. Вы эгоисты и живете, в основном, для себя. А у нас общество клановое, и тезис «Род начинается с Главы и должен выжить любой ценой!» вбивается в сознание детей еще с пеленок. Род Лани и Рати – это ты. Поэтому девочки пожертвуют чем угодно, лишь бы ты выжил. Кстати, хочу подчеркнуть, что такой подход не отменяет чувств: твои жены уважают меня по-настоящему. Поэтому постоянно поддерживали, помогали не сорваться и не позволили сбежать. Пытались даже вправить мозги, но не получилось: с моими проблемами способен справиться только ты. А озвучивать эту я боялась.
- С тобой все понятно! – кивнул я, прекрасно помня, какой она была во время нашей первой встречи, и сколько труда потребовалось для того, чтобы изменить ее мировосприятие. – А с этими… Что, трудно было подойти и сказать?!
- Я уже один раз сказала, навязав свое мнение Главе Рода… - опустив взгляд, виновато пробормотала Лани и «спряталась» в объятиях Рати. – И, хотя нисколько не жалею о результате, вести себя, как тэххерка, больше не хочу!
Я закрыл глаза, не без труда уложил в голове все то, что пыталась мне объяснить жена, мазнул взглядом по активным окнам ТС и махнул свободной рукой:
- Ладно, с разницей в психологии наших рас разберемся как-нибудь потом: уже почти час ночи, а к шести надо быть у «Роджера», и у меня еще много дел. Поэтому…
- Поэтому сейчас ты отправишь Альери еще одно письмо и сделаешь пару звонков. Потом заберешь Музу в свою спальню и подаришь весь остаток ночи… — потребовала Олли. – А поработаем мы с Лани, которой к тебе, увы, нельзя. И… да, первые обязательные шаги я уже просчитала…
…На космодром Аламотта мы прибыли в половине шестого утра на лимузине «Престиж», который использовали для семейных вылетов по ресторанам, развлекательным центрам и на природу. Лениво мазнув взглядами по полутора десяткам кораблей, зависших над посадочными квадратами, вывесили флаер над платформой малого подъемника, дождались, пока она опустит нас в подземную часть, и повернули направо. Преодолев коротенький – чуть более двух километров – тоннель, уткнулись в тупик, перекрытый мощной бронеплитой, и, подав на искин моего личного ангара код доступа, получили возможность влететь внутрь. А через пару мгновений, когда искин подсветил оба моих корабля, на несколько мгновений потеряли дар речи. Ну, или потерял. Я. Ибо до сих пор не мог поверить, что являюсь владельцем не только дальнего разведчика «Мираж» с говорящим названием «Непоседа», но и тэххерского рейдера серии «Эммет» с не менее «жизнеутверждающим» названием «Веселый Роджер»!