Через три недели после возвращения Виктории Викторовны в свой кабинет все задолженности сотрудников были погашены, и долги "Победы" также ликвидированы. Виктория разбиралась лично с каждым сотрудником, замешанным в обворовывании фирмы. Оказалось, что люди, которым она верила, узнав о смерти хозяйки, начали растаскивать ее добро. С одной стороны, Виктория понимала, что они вложили в Дом моделей свой труд, а многие и душу и имели большее право на имущество фирмы, чем ее сын или внучка, которой дело Виктории должно было перейти, поэтому она не слишком строго обошлась с большинством нечестных подчиненных. Но Олега Игоревича, завскладом Софью Константиновну, секретаря Аду она уволила без сожаления.
Начальник охраны Геннадий Валентинович, бывший десантник, отсидевший срок за превышение самообороны и подобранный Викторией Викторовной в буквальном смысле слова на обочине дороги, замерзающим в сугробе, был самым преданным ей сотрудником. Он зашел в кабинет к Виктории и сказал:
- Я хочу предложить вам личную охрану.
- Зачем? - удивилась Виктория.
- У вас теперь есть недоброжелатели. Я обязан вашей бабушке не только жизнью: она увидела в бомже человека, взяла на хорошую должность. Сейчас у меня есть все, даже больше, чем я потерял, попав на зону. Я хочу обезопасить вас от возможного физического воздействия.
- Сидоряка знает, что с Победоносцевой шутки плохи, - улыбнулась Виктория.
- С вашей бабушкой - да, но с вами он, да и все недовольные попытаются пошутить.
- Послушай, Гена, - Виктория на минутку забыла о своем теперешнем облике, - ты лучше научи меня нескольким приемам, давай в тир походим. Я стреляла в молодости, а потом забросила за ненадобностью.
Геннадий расплылся в улыбке:
- В молодости - это в младшей школе?
Виктория спохватилась:
- Нет, в средней. Вы простите, что я на "ты".
- Да ничего, это не страшно. Виктория Викторовна, светлая ей память, всегда меня так называла.
- Так потренируемся? - спросила Виктория.
- Попробуем, - согласился Геннадий. - Заниматься надо два-три раза в неделю, и стрелять желательно хотя бы через день.
- Начнем после показа, с начала месяца.
Вечером Виктория задержалась на работе: нужно было закончить всякие мелочи, всегда оставляемые на самый последний момент. Все сотрудники, оставшиеся с ней после окончания рабочего дня, уже разошлись. Виктория выключила свет и уже вышла из кабинета, когда зазвонил телефон. Она не стала возвращаться, а подняла трубку в приемной.
- Алло! - проговорила Виктория.
В это время с улицы послышался выстрел, звон разбитого стекла. Виктория нажала кнопку селектора, на которой было написано "охрана".
- Охрана слушает, - раздался бодрый голос.
- Немедленно на улицу, по окну моего кабинета стреляли! - крикнула Виктория.
Она села в кресло для посетителей подальше от окна и стала ждать. Охранник никого на улице не увидел, Виктория вызвала милицию. Опергруппа приехала через двадцать минут.
- За это время мой труп уже остыл бы, будь я в кабинете, как предполагал убийца.
- Знаете, что сейчас на дорогах делается? - сказал старший лейтенант. - Гололед или, как у нас в Украине говорят, сракопад. Пешком скорей дойдешь. А если бы здесь был труп, как вы говорите, то ему уже все равно теплым мы его застанем или остывшим.
- Да, юморок у вас, старший лейтенант, - Виктория покачала головой.
Осмотр места происшествия показал, что стреляли из подъезда напротив. Подъезд был проходной, и убийца ушел сразу же после выстрела. Пуля вошла в панель стены как раз на уровне головы Виктории сними она трубку в своем кабинете. Приехал срочно вызванный Геннадий Валентинович. Он назвал милиции имена бывших сотрудников, имевших основания обижаться на Викторию, потом отвез ее домой на своей машине, поднялся с ней в квартиру и осмотрел каждый угол.
- До этого они пока не дошли, - сказал Геннадий, - чтоб засады в вашей квартире устраивать, но первая ласточка есть, значит, будет и вторая.
На следующее утро Геннадий заехал за Викторией и отвез на работу, потому что ее БМВ остался стоять на закрытой стоянке внутри ограды дома моделей со вчерашнего дня.
Не смотря на вечернее происшествие и присутствие в помещении сотрудников милиции, которые беседовали с "победовцами", Виктория с утра задала деловой рабочий тон. Она вызывала к себе сотрудников, ответственных за показ коллекции, который был намечен на ближайшую среду. Сама активно участвовала в подготовке моделей, приходила в примерочную, вместе с визажистом обсуждала макияж манекенщиц, просила заменить некоторые образцы обуви.
После обеда ей позвонил Виктор:
- Вика, ты не забыла, что сегодня у мамы день рождения? Мы ждем тебя к ужину.
- Да, конечно, я помню. Буду, - коротко ответила Виктория.
Она забыла о дне рождения невестки. В этой суматохе с подготовкой коллекции Виктория изредка думала, что надо купить Люсе подарок, но все откладывала на потом. Хотела это сделать вчера после работы, но не до того было. Виктория нажала кнопку вызова секретаря. Новая секретарь, сменившая уволенную Аду, была безупречная в профессиональном плане тридцатилетняя, знающая себе цену женщина.
- Алиса Германовна, очень вас прошу, - скрепя сердце, сказала Виктория - она не любила пользоваться услугами подчиненных в личных целях, - мне нужен на вечер подарок для женщины. Ей тридцать восемь лет исполняется. Сама уйти сейчас никак не могу. Я понимаю, что это не входит в ваши обязанности, но не в службу, а...