У меня в голове сумбур полный и плюс эйфория, что выжил и огорчение, что теперь я должен огромную сумму денег. Но рабом я, уж точно, не буду…
– я отработаю – бурчу я себе под нос…
Но и чувствую, что старики и сами что-то придумали на счёт меня, а то зачем им было так тратиться …
– а вы сами, что предлагаете?? – Задаю я главный вопрос.
Переглядываются между собой…
– есть несколько вариантов – берёт слово Керим – я бы предложил тебе… – вздыхает, явно у них пошло что-то не по плану, вон как продолжают переглядываться между собой – ученичество у Акселя…
Я изумлёно смотрю на мага, тот качает головой…
– …я, вашим учеником??? – В голове каша, но и предложение шикарное.
Но и понимаю, не всё так просто, с чего такая щедрость, ведь учитель несёт полную ответственность за своего ученика…
– Условия… – твёрдым голосом говорю я.
И ведь угадал – Аксель уже с полчаса мне приседает на уши, явно подготовились старики, но и их предложения понимаю я, это оптимальное решение проблем. Думаю, на моём спасении они решили заработать, но и не подтвердить мне их траты в том объёме, что они говорят, увы, приведёт к моему рабству. А раб-маг это что-то…
Инициация мага, вот и сбылось, я выполнил все условия, которые ставил мне Николас и по идее, надо бежать к нему, но без клятвы меня, увы, не отпустят. Или ошейник, или клятва. Да… старики всё просчитали, явно и ценник выставили просто конский. По кругу, пол миллиона золотых, да меня, как овцу покупают, но и отказать не получится, ведь жизнь они мне спасли, как не крути, да и мое инкогнито, как мага, сохранят. Быть учеником мага, это ещё не значит быть магом, тем более, со слов Акселя, я понял, что во мне есть что-то, что блокирует для других магов, обнаружение у меня магических способностей. Отлично… понять бы ещё, что это такое, может моя маниста??
Ну, с этим придётся разбираться потом, попозже, а пока, увы, к Николасу опять сорваться у меня не получится, пока я не рассчитаюсь со стариками. Но и условия они выставляют просто шикарные, мне дают магический набор охотника на крыс. Оказывается, по молодости, Аксель сам промышлял в подземельях, но что-то там с ним произошло и теперь его туда ничем не заманишь. Главное, в этом наборе пространственная сумка, увы, маленькая, даже не так, ну очень маленькая. Как выразился сам Аксель, она увеличивает объем, и вес в три раза из расчёта, что весит икак выглядит носитель. То есть, сейчас я спокойно смогу переносить трёх таких, как я сам, но как буду расти, так и объём и вес груза, тоже будет увеличиваться. Ценник не просто большой у неё, но очень большой и я не ропщу, понимаю, что в своём уме никто мне такую вещь просто не продаст, даже за такие деньги, а тут и вовсе в долг дают, отработаю…
Потом нож… мне про него вроде старый охотник рассказывал или ещё кто-то, уже не помню, но работает этот нож на магии и тоже является артефактом, хоть и бытовым, по сути. А ещё что-то вроде аппарата, что мне давал Николас, для сбора крови. Там пробирки сами собой появлялись на свет с помощью магии, а тут, как выразился Аксель, специальная плёнка, внутрь которой можно засовывать органы убитых крыс. На ощупь она гладкая, прозрачная и очень крепкая. Но, увы, одноразовая. Положил в нее кусок хлеба и воздух, через пару мгновений, оттуда исчезает. Облепливая этой прозрачной штукенцией весь кусок хлеба со всех сторон и таким образом, хлеб, со слов всё того же Акселя, не портится. Увы, для производства эликсиров, органы крысы должны быть наисвежайшие, так что, меня научат делать такие эликсиры, а также заряжать их, магической энергией. За это будут отдавать часть стоимости эликсира, которая, в свою очередь, почти вся будет уходить в счёт долга.
Ну и звание – ученик мага, поднимает мой статус в городе на недосягаемую высоту. Но есть и минус в этом, в моей обычной, простой одежде, уже не походишь, ущерб – мне, ущерб – учителю.
И ещё… меня будут учить магии, в том числе, заклинания школы льда, но всё за деньги, которых у меня, как понятно, просто нет, и в ближайшее время не предвидится.
А ещё Керим настаивает на моём обучении у того недобитого ассасина, причём оплатят тысячу дней обучения у этого мастера, как его там, не запомнил… так вот, оплату на себя берут старики в счёт моего долга, а это ещё получается, сто тысяч золотых монет. И отказаться я не могу, это условие, на котором настоял дедушка Хе.
Обложили…
Обложили и ждут моего слова…
Я же, убеждаю себя, что надо соглашаться, шанса вырваться у меня из этого дома просто нет, да и не хочу я причинять вреда этим хитрым старикам, какие-то свои у них есть причины для таких решений, а с другой стороны, заклинаниям учить будут, правда, опять же платно. Эх… ну любит деньги Аксель…
– я согласен… – говорю я.
Клятва прошла обыденно, просто приложил к написанной бумаге свой перстень с магической печатью, при этом в слух, прочитав текст. А там всё просто, я такой-то, принимаю над собой власть учителя, обязуюсь добросовестно поглощать даваемые им знания и выполнять его требования, касающиеся обучения.
В общем, я не слуга, я ученик и не раб, а это сейчас, главное. И вот теперь идёт инструктаж со стороны стариков, как я должен дальше жить и каковы теперь мои обязанности. У меня и так были обязанности, я же изучал у Акселя алхимию, но в последнее время что-то занятия забросил, да и не давал он ничего такого, чего бы я не знал. Или не догадывался, во всяком случае. Николас научил думать, ведь многие эликсиры очень похожи в своём производстве и как следствие, в своих заявленных свойствах.
В общем, жизнь моя делает резкий разворот, надеюсь, что к лучшему…
– … возобновляем твоё обучение, но теперь к этому вопросу будем подходить серьёзно. Я тебя буду учить…
Тут влезаю уже я…
– тому, о чём попрошу я сам – говорю я…
К чему ему знать, что я и сам очень многое уже умею, благодаря Николасу.
Он нехотя, соглашается.
– Но есть те моменты, которые важны для всех нас, например, как изготавливается эликсир восстановления здоровья, где главными ингредиентами являются, выжимки из некоторых органов крыс.
Уже соглашаюсь я, понимая что, делая эти эликсиры, тем самым, расплачиваюсь с долгом, а у самого в голове крутятся мысли, что там случилось с той тварью и мои потерянные артефакты меня очень волнуют. И ещё…
Память услужливо восстановила мой разговор, который случился несколько лет назад, с тем старым охотником на крыс…
Алые крысы… вот что меня сейчас волновало, и если на счёт мяса и внутренностей я уже не имел планов, то вот продать шкуры крысы, можно было бы попробовать, причём, сделать это надо не через стариков и тем более Кира, надо искать другой, денежный источник сбыта. А это, получается, в верхний город пробиваться надо, но как??? На крайний случай, в средний город попробовать зайти. На ум приходит мысль посетить одного знакомого трактирщика.
Но мой инструктаж продолжается, а я немного отвлёкся…
– …стоит подумать, где ты будешь жить – говорит уже дедушка Хе. – У меня ты жить не сможешь, как и у своего учителя. А потому, придётся с кем-то договариваться. У тебя сложились, я знаю, хорошие отношения с Киром и таверна у него приличная. Что касается денег, то тут всё просто, один эликсир можно продать, в разлёте цен, примерно, от пятнадцати до двадцати золотых.
Я удивлёно поднимаю брови…
– а ты что думал, – смеётся Аксель, – всё, что касается магии, очень дорого, да и эти эликсиры в разы сильнее тех, что можно купить, например, в верхнем городе, но которые делают без применения выжимок из органов крыс. Наши эликсиры эффективнее, особенно, мой вариант. Уж поверь, всё давно сталкерами и наёмниками опробовано. Мои эликсиры с руками и ногами разбирают, единственно жаль, что делаю я их в день, всего ничего, да и ингредиентов не всегда удаётся достать. Обычно, я затаривался в верхнем городе, были там поставщики, но вот недавно пропали. Мы думали, что и ты сгинул с концами, но слава богам, что ошиблись.