– Исследуют моря и океаны, конечно! – с важным видом ответила Светка.
– А что именно?
– Полегче что-нибудь спроси, – дернула плечами подруга, и девушки рассмеялись.
Вскоре они вышли на пляж, с двух сторон прикрытый скалами. На берегу у воды и на больших валунах на мелководье загорали люди. Народу здесь и правда было гораздо меньше, чем на городском пляже.
– Вспомни черта, он и появится, – выдохнула вдруг Светка, сердито глядя на группу полуголых парней у кромки воды.
– Что там? – не поняла Лера.
– Помнишь, я тебе только что про Комиссаровых рассказывала? Вон там сынок Виктории! Костя его зовут. Держись от него подальше, избежишь массы проблем.
Проследив за ее хмурым взглядом, Лера увидела высокого парня с иссиня-черными волосами. Загорелый, мускулистый, он, кажется, собирался запрыгнуть на широкую доску для серфинга. Еще четверо парней наблюдали за ним и хохотали так, что было слышно по всему пляжу.
– Интересно, что они тут забыли? – прошипела Светка. – Обычно эта компания проводит время на частном пляже у особняка Комиссаровых или катается на яхте папаши Комиссарова. Что их сюда-то принесло?
Она схватила Леру за руку и быстро потащила ее подальше от хохочущих парней.
Выбрав укромное местечко неподалеку от большой деревянной лодки, лежащей вверх дном, девушки расстелили на гальке большое полотенце и, скинув легкие сарафаны, остались в купальниках. Загорелая Светка тут же достала из сумочки защитный крем и принялась втирать его в плечи и бока.
– Ты бы еще куртку надела, – бросила она Лере между делом.
– В каком смысле? – не поняла та.
– Зачем тебе такой закрытый купальник?
Лера надела свой любимый – красный. Ну а закрывал он то, что другим лучше не видеть.
– Мне такие нравятся, – тихо ответила она.
– Почему? Фигура у тебя отличная, повода для комплексов нет. А в таком вот, – Светка кивнула на купальник Леры, – не загоришь толком, только плечи и ноги.
– Я не могу носить другие.
– Почему?
– Просто не могу, – опустила голову Лера.
– Излишняя стеснительность, – понимающе кивнула Светка, встряхнув косичками. – Ничего. Очень скоро я так разжирею на хрустящих печеньках твоей мамы, что начну носить утягивающее белье и на пляже заворачиваться в простыню.
– Да не в этом дело! – Лера не сдержалась и хихикнула. Со Светкой она не могла долго сохранять серьезность. – Ладно, смотри. А то ведь не отстанешь.
Она повернулась боком и слегка оттянула край купальника. Светка едва не выронила тюбик с кремом.
– Мама дорогая! – вытаращила она глаза. – Слушай, прости меня, я же ничего не знала! И маман твоя ничего не говорила…
– Да ничего страшного. – Лера поправила лямки купальника.
– Это ожог, да?! Ой, все, прости! Я знаю, что дура! Больше расспрашивать не стану.
– Да лучше я тебе сейчас расскажу, все равно раньше или позже не выдержу. Ожог, верно. Он у меня почти половину спины и бок покрывает. Получила при пожаре, но сама ничего не помню, мне тогда всего несколько месяцев от роду было. Говорят, проводку замкнуло в старой гостинице, где мы тогда остановились. У мамы на правой руке, чуть повыше локтя, тоже здоровенный шрам от ожога…
– Да, я видела!
– Она его в тот же день получила, когда со мной из горящего номера выбегала.
– Жуть! Повезло же тебе, что жива осталась!
– Да уж, – вздохнула Лера, втирая крем в плечи, – повезло.
– Слушай… А как же с парнями дела?
– В смысле?
– Ну… ты поняла, о чем я. Раз такое дело… Как они на это реагируют?
– Да не было никаких парней, отстань от меня, – отмахнулась Лера. – Парни в жизни не главное.
– Ага, понимаю. Больше вопросов об этом не задаю! – клятвенно пообещала Светка. – А у Макса тоже есть ожоги?
– Нет, ему больше повезло. В нашей семье только я уродина.
– И никакая не уродина! К тому же у тебя брат – красавчик, а этого вполне хватает на вас обоих. А теперь скажи мне, строго между нами и этой лодкой. Девушка у него есть?
– Насколько я знаю, нет, – покачала головой Лера, принимаясь втирать крем в ноги.
– Какая радость! – воскликнула Светка. – Значит, шанс у меня есть. – Она покрутила головой. – Он тут поблизости вату не продает? А то я бы сделала ему выручку!
– Он тебе и правда так понравился?
– Шутишь?! Да я обожаю таких парней! Все в моем вкусе. – Светка принялась перечислять, загибая пальцы: – Высокий, стройный, спортивный. Ноги длинные и мускулистые, но при этом не толстые. Не люблю, когда у парней толстые ноги. А ты?
– Слушать этого не желаю! – хохоча, замотала головой Лера. – Ты будто породистого коня выбираешь! Давай мы про Максима больше говорить не будем?
– Ну ты и коза. Прям вылитая Лерка, коза нашей бабушка!
– Ну в самом деле! Давай ты обо всех своих предпочтениях расскажешь ему самому? А мы о чем-нибудь другом поговорим.
– Странная ты! – буркнула Светка. – Если не о парнях, так о чем тогда говорить-то, Коза Ивановна?
– Ты обещала рассказать мне обо всех своих способах заработка.
– Ах да! – вспомнила Светка. – Ну, я много где успела поработать. Коктейли и мороженое продавала, уборщицей на пляже трудилась. Но теперь придумала, как можно зарабатывать, особо не напрягаясь.
– И как же?
– Экскурсии водить! В Новый Ингершам каждое лето приезжают сотни туристов. Есть среди них любители ходить на экскурсии и разглядывать местные достопримечательности. Особенно любят всякие исторические места. Вот я и даю объявления в соцсети, затем собираю небольшую группку приезжих теток и вожу их по городу, а они мне хорошо за это платят.
– О! – уважительно протянула Лера. – А тебе многое известно об истории вашего города?
– Да я про Новый Ингершам вообще ничего не знаю.
– А как же тогда?
– Думаешь, я им правду говорю? – Светка покрутила пальцем у виска. – Навру им с три короба, а они и рады! Вчера привела я с десяток толстых домохозяек к здоровенному булыжнику в паре километров от города и сказала им, что это развалины древнего языческого храма. Дескать, рухнул он пару тысяч лет назад, а этот булыжник – часть его стены. Так тетки полчаса друг друга фотографировали на фоне этого камешка, а потом еще столько положительных отзывов написали на моей странице, что собралась целая очередь желающих поглядеть на этот булыжник.
Лера расхохоталась так, что с ее носа едва не слетели солнцезащитные очки.
– А ты, пожалуй, нигде не пропадешь, – выдохнула она.
– Хочешь жить – умей вертеться, – хмыкнула Светка.
В паре метров от них загорала какая-то девушка. Верхнюю часть ее лица закрывали большие темные очки, длинные черные волосы были скручены в пучок и заколоты на затылке массивным позолоченным гребнем. Непроницаемые стекла очков скрывали ее глаза, но Лера не сомневалась, что девица их разглядывает. Губы незнакомки тронула легкая улыбка. Лера подумала, что рядом с мулаткой Светкой ее бледная кожа, наверное, выглядит смешно. Но что поделать?
– О, сейчас начнется, – посерьезнела вдруг Светка. – Держись.
– Что такое? – нахмурилась Лера.
– К нам идут дружки Комиссарова.
Глава шестая
Дом, провалившийся под землю
Обернувшись, Лера увидела троих приближающихся парней. Комиссарова среди них не было.
– Девушка, вы, кажется, обгорели! – крикнул ей один из них, все остальные громко загоготали.
– Увы, – развела руками Лера.
– Новенькая? – не унимался парень. – Какая красавица. Хочешь, устрою тебе персональную экскурсию по городу?
– Спасибо, мне уже все показали, – ответила Лера, отвернувшись.
– Не отвечай! – шикнула на нее Светка. – А то не отвяжутся!
Парни подходили все ближе.
– Так я тебе другое покажу, – сказал молодчик. – Джипинг, дайвинг, а захочешь, на яхте покатаем. У моего друга очень крутая яхта, ты на таких никогда не плавала.