— Их создала моя предшественница. А теперь пришло время добавить к этой коллекции и нашу скульптуру. Открывай Пространственный карман. — Попросил я Ками.
— Как скажешь, друг Кай! — С энтузиазмом отозвалась фея.
Достав из инвентаря своего питомца скульптуру Алдарона, я установил ее на ровную каменную поверхность острова. Теперь здесь, в царстве бесконечной звездной ночи, она будет радовать глаз нового Владыки доминиона. В этой скульптуре не было ничего величественного или эстетически красивого, лишь искаженное от страха лицо ирианца, пытающегося активировать Путевой камень. Она сильно выделялась из общего ряда покалеченных Ветром смерти силуэтов прошлых вторженцев, явно намекая на гуманность «скульптора» и отличие его мотивов, от мотивов создателя других подобных «произведений искусства».
«Наше отличие лишь в подходе? Должно же быть что-то еще…» — мысленно вздохнул я.
Но мою саморефлексию прервал очередной вопрос от Ками. Выполнив мою просьбу, фея уже успела облететь весь остров, изучив каждую ледяную скульптуру на нем и вернуться обратно к заключенному в саркофаге Алдарону.
— Друг Кай, а почему ты не принес сюда статую похожей на Ренальда девчонки-воина?
Перед тем как отправляться на этот остров, я ненадолго зашел в свои покои и оставил заключенную в ледяной саркофаг Марану на балконе, лицом к утопающему в туманном океане газовому гиганту.
«Наверняка она бы пришла в восторг от такого пейзажа» — подумал тогда я, вспоминая меланхоличный характер этой девушки.
— Потому что она наш друг, попавший под действие страшного заклинания, которое не под силу снять даже десяти принцам, профессионалам в поцелуях…
— А что, негативные эффекты заклинаний могут сниматься поцелуями? Покажи! Покажи! — Вытянув губки в трубочку, оживилась Ками.
— Возможно в другой раз. — Состроил безмятежную улыбку на своем лице я.
— Ну, так не честно. — Отвернулась от меня фея, прямо в воздухе картинно притопнув ножкой.
В отличие от Алдарона, я никогда не считал Марану своим врагом. Даже после предательства я продолжал верить в то, что она может оказаться лишь жертвой обстоятельств. И в итоге моя вера в нее оправдалась, чему я даже немного обрадовался в душе. Ведь за те несколько месяцев нашего знакомства она действительно стала для меня близким человеком. Тем, кто не давал мне окончательно скатиться в холодную пустоту абсолютной безэмоциональности.
План Пресветлого руководителя Великой гильдии и главы Ордена магистров Храма знаний имел достаточно большие шансы на успех. Возможно, поместив меня в одну из печатей тюрьмы Дворца правосудия, они приказали бы Маране пытать мою многострадальную тушку. Тогда рано или поздно я поддался бы на уговоры стихий все исправить и проявил свою демоническую сущность. Благо меня спас артефакт Камелии, и ничего этого не произошло. А выступи они с подобным планом на пару дней раньше и неизвестно бы как сложилась моя дальнейшая судьба…
— Жизнь вообще несправедлива! — Ответил я веселым тоном Ками. — Ладно, нам пора возвращаться во дворец. Друзья уже наверно заждались.
С этими словами я активировал устройство телепортации. Выглядело оно как небольшой метровый мнемолит, с кристаллом-накопителем в оправе из лириума. Камелия очень любила использовать этот материал в производстве артефактов и различных частей экипировки.
Весь обратный путь от станции телепортации к дворцу я размышлял о нашей битве с главой Великой гильдии. Почему его называли Пресветлым? Ведь в бою с ним я явно чувствовал измененную первоосновами магию сумрака?! Эта стихия вообще мало чего общего имела со светом.
Об этом я спросил своих товарищей по команде. Переглянувшись между собой, они на несколько секунд замолчали, после чего слово взял Ренальд.
— Думаю, мне проще всего будет ответить Каю на этот вопрос.
— И то верно. Все время забываю, что господин Кай все еще считается новичком. — Поддержал его начинание Табор.
— Видишь ли, Кай, раньше моя госпожа, Демон соблазна Альсиэль и Мастер проклятий были союзниками. Во времена Первой эпохи они вместе трудились над совершенствованием мастерства взаимодействия со стихиями. Оба выходцы из расы ириан. Оба передовики в изучении взаимосвязи стихий. Альсиэль и Уриэль решили объединить свои усилия в создании качественно новой стихии.
И им это удалось. Первой комбинированной стихией Аэруса стал Сумрак. Вот только подходы будущих Владык к достижению качества «Сумрак» слишком сильно отличались друг от друга. Уриэль утверждал, что добиться возникновения этого качества можно лишь комбинируя противоположности: Свет и Мрак. В таком случае полученная стихия сразу выходила на свой пик мощности. В альтернативу ему, Альсиэль считала, что подобное форсирование событий может привести к плачевным результата в будущем. Ведь к новому качеству еще надо привыкнуть. Уже тогда среди тех ирианцев, которые выступали добровольцами в экспериментах Падшего, не редки были случаи сумасшествия. Уединившись на несколько лет, Альсиэль смогла разработать новую, более безопасную методику обретения нового качества. Ее методика заключалась в комбинировании оттенков Мрака, без добавления других стихий. То есть работа на чистом Мастерстве, с последовательным добавлением в источник новых качеств этой стихии.
— То есть, добиться того чтобы стихия эволюционировала, можно лишь собирая после перерождения новые классы? — Решил переспросить я.
— Конечно! Так же намного безопаснее. Подключившийся к исследованиям Демона соблазна, Наследник бога впоследствии помог ей разработать концепцию перерождения. — Неожиданно, той кто ответила на мой вопрос, оказалась Климена. Я уже и забыл, что воительница тоже, как и ее Владыка, принадлежит к этой расе.
— Все верно, но это уже было после того, как Уриэля изгнали из нашего родного мира. Он был категорически не согласен с методами достижения нового качества Альсиэль, и даже как-то назвал ее слабой и трусливой наэматтой, которой не место на передовой дримерской науки.
— Наэматтой? — Услышав очередное незнакомое слово, мне снова пришлось переспрашивать.
— Наэматта — ирианская женщина, способная лишь на то, чтобы доставлять мужчинам удовольствие.
— Как низко…
— Верно. Из-за этого между ними случилась дуэль, завершившаяся ничьей. Униженный таким исходом Уриэль, стал искать средства обретения еще большего могущества. И в итоге добился своего. Чем все это закончилось, мы все знаем… — продолжил свой рассказ Ренальд.
— Мастер проклятий знал о прошлом Альсиэль. Когда-то рекрутеры одной из Великих гильдий Первой эпохи нашли ее в подобном заведении. И пусть с этого времени минула целая бездна циклов, ирианская элита так никогда и не приняла в свои ряды бывшую наэматту. — Добавила Климена.
— Грустная история, но достаточно жизненная. В нашем мире подобного тоже всегда хватало. — Подытожил я. — А теперь друзья, нам пора возвращаться на Землю. Зиккураты проклятий сами себя не уничтожат. Из-за разницы во временных потоках, там, по моим прикидкам, должно было пройти не менее суток, потому будьте готовы к новому столкновению с членами гильдии Аннарима.
После всего, что я узнал про эту организацию, почему-то у меня больше язык не поворачивался называть их гильдию великой.
— И чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. Ведь нам еще поручение Владыки Клауда необходимо выполнить. — Напомнил Табор.
— А после отправимся в Темные земли! Дождаться не могу, когда встречусь с сильнейшими демонами! — Напомнила всем Климена.
— Да уж, проигнорировать задание от самого Создателя-первопроходчика мы не можем. — Покачал головой Ренальд.
Как только мы появились во дворце Вечности, ребята сразу подняли тему нового задания и исчезновения большей массы вырвавшейся из гигантских зиккуратов магической энергии. Поэтому, перед тем как удалиться по своим делам, мне пришлось рассказать им все обстоятельства встречи с долговязым незнакомцем в оранжевом пальто. Что самое странное, моя встреча с Создателем-первопроходчиком нисколько их не удивила. В отличие от Верхнего мира, в Бездне этих странных личностей помнили достаточно хорошо, хоть и знали о них не больше, чем остальные жители Аэруса. Единственный вывод, который мы могли сделать из этой истории — игнорировать квест, выданный одним из Создателей-первопроходчиков, не следует ни в коем случае! А потому после Очистки разрушенной столицы от скверны и ее слуг, а так же посещения Грозового пика, все мы единогласно решили отправиться в Темные земли.