Вот потом, набраться мужества и самой прийти к тому же Весту, или же прямо в Кошмарычу – он-то не стал бы расспрашивать об экзаменах, ему это ни к чему…
Ну и, разумеется, когда бы мои планы волновали Веста! Надо было догадаться, что он обязательно меня подкараулит! Зато теперь одной тайной между нами стало меньше. И, каким бы это странным мне не казалось, я испытала облегчение. Вест с самой первой встречи взял надо мной своеобразное шефство, невзирая на мои протесты, и теперь я уже и не представляла Университет сноходцев без него или его научрука, который беспрестанно жалел о том, что помог мне поступить, или, по крайней мере, так говорил.
Предполагалось, кстати, что Вест тотчас уцепится за новость об Андрее и, если повезет, сгинет с глаз моих хоть на какое-то время. Серьезно, человек имеет право на личное пространство хотя бы в собственных снах?! Но, похоже, Вест об этом не слышал.
Он только первое мгновение выглядел реально пораженным, а затем моргнул и пожал плечами.
– Не поступила? – понимающе кивнул он. – Ну давай, реви.
Реветь после этого предложения уже не было никакого смысла. Да я и раньше уже перехотела – любую задумку этот Вест испортит или превратит в черт знает что!
– Ты такой же как Кошмарыч, тот тоже реветь заставляет, – буркнула я в ответ, понимая, что злость тоже не конструктивна, но сейчас я злилась, да еще как!
– Вот такие мы, мастера кошмаров, – самодовольно согласился Вест, словно уже был мастером. – Реветь-то будешь или я зря жду?
– Зря, – отрезала я. – А ты вообще почему тут торчишь, тебе заняться нечем?
– Чудак человек, – ухмыльнулся он. – Я же на пятый перешел. У меня теперь практика только дипломная. Я в её рамках могу тут сколько угодно находиться.
– Только не говори, что у тебя диплом по моим кошмарам, – я вздрогнула. Этого только не хватало! Причем самое неприятное было в том, что я могла оказаться права. Уж больно часто меня засасывало в какие-то кошмары, я по ним уже настоящей докой была. Только вот становиться еще и подопытным кроликом, к тому же у Веста, мне совсем не хотелось.
– Нет, что ты, – когда Вест начинает успокаивать, хочется немедленно проснуться, и интуиция меня не подвела. – У меня диплом по положительному влиянию кошмаров на переживание человеком его проблем. Поэтому ты отлично подходишь, у тебя все проблемы на лице написаны.
– А если я не хочу? – успела спросить я, как снова очутилась около стенда с баллами и именами подступивших. Пугаться его мне не хотелось, и я завертела головой, пытаясь найти этого горе-кошмареныша, чтобы заставить его вытащить меня отсюда. Вместо этого я увидела свою классную руководительницу.
– Как же так, Олечка, – приторно вздохнула она. Кстати да, тут Вест угадал – она у нас была именно такая. Небось на отлично сдал выцепление характеров из разума – рыболов несчастный! Мне этому еще только предстояло научиться, но я уже была в нетерпении. Самое интересное во снах даже не придумывать их или участвовать, а играть с самим человеком. Только это почему-то называлось работой. – Мы так рассчитывали, что уж ты-то точно поступишь. Будет у нас выпускница знаменитая журналистка. А ты так нас подвела.
Похоже, Вест точно угадал, чего я боялась в реальности, но вот во сне мне страшно совсем не было. Наоборот, я вдруг с облегчением поняла, что мне всё равно, что скажут учителя и одноклассники. Даже самые вредные. Родители меня уже поддержали, а что скажут Васька и Света… Я переживу.
– Жаль, что я не знала этого раньше, Мария Сергеевна, – вежливо ответила я мороку. – А то куда больше постаралась.
Мария Сергеевна моей вежливости по-видимому перенести не смогла, потому как с хрустом распалась на две половинки, и из этих пустых поблекших шкурок на меня полезла какая-то многоногая тварь. Мохнатая, огромная с выпуклыми фасетчатыми глазами и угрожающе щелкающим раздвоенным хвостом.
– Совсем другое дело! – крикнула я в воздух, со всех ног удирая от многоножки и одновременно пытаясь сообразить, куда она за мной не полезет. На дерево? Легко. На стену? Так это я вряд ли смогу, а вот многоножка…
Неплохо бы какой-то водоем, но там меня наверняка поджидала бы какая-то водная тварь – Вест любил такие штуки. Так что побегать мне предстояло как следует! И я припустила с новыми силами, отчаянно веря, что уж от многоножки-то точно убежать сумею.
Удивительным в этих кошмарах оказалось другое – утром я после этой беготни проснулась отдохнувшая и полная сил. Вот вспомнить всех гадов, что мне приснилось, не смогла бы. Не иначе как Вест разорил запасы дипломников Гиены Огненной, другого объяснения я не видела.
Зато я теперь точно знала, как буду действовать дальше, хотя к этой встрече я могла себе позволить хоть немного подготовиться.
– Может, мне стоило поступать на факультет ясновидящих и гадалок? – Васька потыкала ложечкой в кекс и отпила кофе из фирменного стаканчика «Старбакс». – Чего я буду тратить время в этом скучном универе?
– Такого факультета просто нет, – в тон ей пояснила Света тихо и спрятала покрасневшее лицо за своим стаканчиком. Будто бы ей показалось, что она сказала лишнее. Ну, в некотором роде так оно и было. Если от Василисы ждешь что-то подобное, то Света вроде как была не такой откровенной.
– Злые вы, уйду я от вас, – фыркнула я, поднимаясь со стула. На самом деле уходить ужасно не хотелось. Васька меньше чем через неделю уезжала в столицу устраиваться в общежитие, а видеться со Светкой без неё… ну разве что вот также в кафе.
– Не уходи, – вскинулась Света, по-видимому, и впрямь решившая, что переборщила со своим поддакиванием Ваське. Бедная моя подружка.
– Не могу, – я сурово сдвинула брови, но не выдержала её горестного выражения на лице и улыбнулась. Самое чудесное, что улыбка-то получилась искренней! Я сама удивилась, такого уже пару недель со мной не случалось! С тех самых злополучных экзаменов. – Девчат, у меня перерыв закончился. Если еще пару часов посидите, то можем после работы погулять.
– Давай, я еще всё равно кекс не доела, – махнула в мою сторону ложечкой Васька. – Я буду есть его медленно и печально. А потом в парк пойдем, сейчас теплынь такая.
Я помахала подругам рукой и рысцой поскакала за стойку, где на меня уже не слишком по-доброму смотрела напарница.
Ввиду своего возраста я работала неполный день, но всё-таки работала и да, именно там, где предсказывала Васька, когда узнала, что я резко сменила курс незадолго до вступительных экзаменов. После многочисленных кошмаров Веста я вдруг поняла, что на самом деле всё не так страшно. Обидно терять год, ну так я и не потеряю. Буду работать, готовиться к пересдаче ЕГЭ по интересующим меня предметам, да волонтерить во снах, попутно сдавая зачеты ко второму курсу, как это представляла Картина Георгиевна – по ходу работы. В этом году мне стоило как следует присмотреться к предметам и учителям, пора выбирать научного руководителя и специализацию. А без привязавшихся снов с Андреем я вполне могла оказаться не такой интересной мастеру Кошмаров и выбрать что-то еще.
А с Вестом мы всё-таки поговорили об Андрее и его матери. Не в том безумном винегрете из монстров, что он мне устроил, а немного позже. Через пару ночей.
– Ты вроде сначала удивился, а потом выглядел таким спокойным, будто я тебе ерунду рассказываю, – его лучше сразу припереть к стенке, иначе извернется. Я уж его как облупленного знала.
– Так я в общем-то догадывался, просто удивился, что ты вот прямо так с ними столкнулась, – разумеется, он вывернулся! Правда, дальше из него не пришлось тянуть клещами, уже неплохо. – Сама посуди, если ты в его сон залипла, или он, или его мать должны были тебя видеть. И одно из двух – или они из твоего города, или они среди морфов в Университете. Кошмарыч, конечно, предпочел второе – он не любит легких решений, но угадал-то я! Так что удивляться тут было нечему.
– Главное, чтобы это было не два в одном, и в моем городе, и в Университете, – оптимистично предложила свой вариант я, чтобы хоть как-то отреагировать.