– Эти двери однажды снова будут открыты. И у тебя будет возможность найти свою возлюбленную, возможно даже живой и невредимой. Ну или воссоединиться с ней в мире мёртвых, раз этот вариант тоже устраивает тебя… Да, битва проиграна, но этот бой вовсе не последний. Твой родной мир, очень трудно, но можно вернуть под наш контроль. Пусть сейчас он и перешёл под власть Хаоса, но это не значит, что потерян для нас навсегда, как и твоя Нефтида.
– А ты не лжёшь мне, Анубис?
– Назови хоть одну причину для этого.
– Ладно, я согласен. Исцели меня, – проворчал Сет. – Но всё же, как-то странно.
– Что именно? Что бог смерти упорно пытается спасти твою жизнь?
– Нет. Вовсе не это, а то, как ты говоришь о Нефтиде. Как будто она не твоя мать, и тебе самому нет до неё дела.
Я не ответил, так как мне надо было сосредоточиться на полном его исцелении.
Спустя несколько минут Сет уже был в полном порядке, а я принялся за раны моих солдат.
– Всё-таки объясни, Анубис, ты ведёшь себя так отстранённо по отношению к ней, потому что Нефтида бросила тебя в детстве ещё младенцем? Или же ты просто очерствел на этой своей работе в Царстве мёртвых?
И опять он не дождался ответа, поскольку я всё ещё был занят своими воинами.
– Как много ты путешествовал с помощью Храма Миров, Сет? – наконец спросил я, завершая исцеление последнего раненого.
– Пару раз. Для меня этот обмен душами со своими копиями в других реальностях всегда был сомнительным развлечением. Ну побывал я в прошлом и будущем, увидел, что миры, а также живущие в них боги и люди повторяются. И что? Ничего особо интересного в этом нет. Я бросил подобное времяпровождение. Скучно жить, если знаешь, что ожидает тебя впереди. А заново пересматривать прошлое – только печалиться, о том, что не можешь ничего изменить…
– Копии? Ты уверен, что видел свои копии? Убеждён, что на самом деле оригинал это ты?
Я подал знак своим воинам, чтобы они собирались и следовали за мной. Нужно было возвращаться во дворец. Дорога пешком от этих врат и до моего жилища пролегала по бескрайней пустыне чёрного песка и занимала добрых четыре часа. Сет подхватил свою булаву и пошёл рядом со мной, продолжая разговор.
– Нет, не уверен. Ведь я был однажды в теле другого Сета, в будущем. В том времени, до которого я потом дожил сам. И события вокруг меня повторились точь-в-точь.
– Но, несмотря на этот свой опыт знакомства с множественными мирами и своими двойниками, ты всё же уверен, что именно твоя жена, это и есть моя настоящая мать? – спросил я.
– А как может быть иначе? В остальных реальностях, другие Осирис и Нефтида были родителями всех прочих Анубисов. В этом же мире, очевидно, что мой брат и моя сестра зачали тебя, – пояснил Сет.
Сзади послышалось тихое хмыканье солдат, слушавших эту беседу, но моих воинов развеселило вовсе не упоминание про кровосмесительные связи среди богов, нет. Просто они были в курсе того, как обстоят дела в отношении меня и моего прошлого. Мои подчинённые знали множество секретов, недоступных богам Та-Кемета, и это давало им благодатную почву для насмешек. Хорошо, анубиты сообразили, что открытый смех мог разозлить Сета, который бы не понял, отчего они так над ним потешаются. Этот бог был известен тем, что крайне болезненно реагировал на любые подколки по поводу своей супруги, которая ещё и приходилась ему сестрой.
– Да? А ты знаешь, что в некоторых мирах считается, что мой отец это ты.
Слева и сверху от нас вспыхнул свет и унёсся по направлении к моему дворцу. Это прибыла очередная душа из соседнего портала. Судя по яркости и силе луча – праведник.
– Возможно, там Нефтида просто побоялась сказать моему двойнику правду, – тем временем нашёл объяснение Сет. – Не думаешь?
– Уверен, что нет. На самом деле все версии об истинных моих родителях неверны. Никто из вас, или ваших двойников, не причастен к моему появлению. Потому что я един во всех мирах, и существую куда дольше, чем большинство богов, которые якобы зачали меня, – заявил я, наблюдая за реакцией своего собеседника.
– Что ты имеешь ввиду? – Сет удивлённо моргнул.
– Для всех миров и всех времён, где существует Та-Кемет, есть только одно божество-покровитель царства мёртвых. Души со всех реальностей приходят к одному-единственному Анубису. Не к моим двойникам, которых не существует, а именно ко мне, сюда. Других Анубисов не было и нет.
Сет недоверчиво нахмурился и почесал свой лоб.
– Как вообще возможно, чтобы мир мёртвых был един для всех реальностей? Толпы одинаковых душ являются к тебе на Суд? Это же сколько работы… Хотя, не спорю, с другой стороны, очень удобно. Можно долго не раздумывать, не тратить зря время, и многих усопших, что знакомы тебе, сразу отправлять в пасть к Амат.
– Если бы! Даже две, с виду одинаковые, души могут по-разному пройти последнее испытание, – вздохнул я. – Тут не угадаешь. Работы действительно невпроворот.
– Но как так получилось, что ты оказался един во всех мирах? Кто твои родители?
– Это неведомо и мне самому. Сколько себя помню, я всегда был в этом царстве, в роли его первого истинного хозяина. Проводников душ или же судей для усопших – предостаточно, но все они пришли сюда после меня. Позже ими была придумана история и о моём появлении здесь. Я помогал Исиде, в ином мире, воссоздать тело Осириса, когда ты, вот этот вот ты, – я ткнул в его сторону пальцем, – ещё даже не выскочил из бока богини Нут. Да и сама Нут, не была рождена своей матерью Тефнут.
– Получается, что ты древнее всех богов Та-Кемета? Но… Но тогда ты – Атум! Ты первотворец бытия! – удивлённый своей догадкой Сет замедлил шаг.
Неправильной догадкой. Похоже я зря возлагал надежды на выдержку своих анубитов, двое уже прыснули со смеху, но вроде бы Сет этого не заметил. Или не понял, над чем они веселятся.
– Нет же, я – не он. Демиург сотворил все реальности в начале времён, а затем исчез. Возможно, что он однажды превратится в Апопа, но это не точно. По крайней мере в каждом из миров есть легенда о том, как Атум предупреждает Осириса о том, что придёт время конца света, когда творец обратится в огромную змею и разрушит всё, созданное им.
– То чудовище, что я видел – это точно не Апоп?
– Нет. Как и я – не Атум. Кроме того, среди других божественных пантеонов существуют правители загробных реальностей похожие на меня. Также в единственном числе. Если хочешь, могу познакомить, – предложил я. – Некоторые из них – довольно интересные личности, с фантазией и даже юмором подошли к устройству своих владений.
– Поглазеть на другие миры мёртвых? Зачем это мне? Извини, но я сыт по горло и мрачными видами твоего царства. А вот по поводу твоего происхождения я голову ещё долго ломать буду. Как такое вообще возможно? Ты просто взял и перевернул все мои представления о родственных связях. Ну и кто ты мне теперь? Точнее всем нам, богам Та-Кемета?
– Успехов на этом пути. Немало умников, задолго до тебя, мучались теориями и догадками. Многим предстоит над этим размышлять и в будущем.
– Нет, я хочу понять, да и сам-то ты что думаешь? – настаивал Сет.
– Есть домыслы о том, что все истинные правители загробных реальностей – это проявление одной и той же силы, имя которой – Смерть. В самом начале, каждой ветви потомков первого Творца, было назначено то единственное божество, в ком проявилась эта сила, – ответил я. – Боги смерти, появились прежде любых своих родственников, ибо конец есть у всего, и однажды наступает последний час для каждого. Мы же должны быть здесь и встретить всех, кто завершил свой земной путь.
– Допустим, но что произойдёт с тобой и подобными тебе, когда Атум решит уничтожить всё, созданное им? – задумался Сет. – Вас-то кто тогда встретит?
– Я не знаю ответа на этот вопрос. Возможно, акт творения завершится величайшей жертвой во имя Смерти. Ибо она поглотит всё. Что будет с нами, аватарами этой силы – никому не известно… Да не морщи ты так свой лоб. Оставь эти раздумья.