Мальчик недовольно пробурчал в ответ:
– Да понял я, понял.
– А вот и наши места. – Мать, придержав ребёнка за плечо, остановила его перед открытой дверью купе.
Семейная пара, сидящая у столика, оторвалась от трапезы и с любопытством посмотрела на новых пассажиров.
– Добрый день. Приятного аппетита. – Вновь прибывшая приветливо улыбнулась. – Можно расположиться? Одно нижнее место принадлежит нам.
– Дима, освободи полку, – скомандовала полная, добродушного вида дама.
Её супруг быстро собрал постель, закинул на верхнюю полку и присел рядом с женой.
Новая пассажирка вытащила из чемодана полотенце, пакет с бельём и обратилась к сыну:
– Олежек, снимай брюки и рубашку, вот тебе шорты с футболкой, а я переоденусь в туалете.
– Не нужно в туалет. Переодевайтесь здесь. Я выйду. – Дмитрий положил надкушенный бутерброд на стол, подтянул спортивные брюки, сползшие с объёмистого живота, и направился к выходу.
– Спасибо. Давайте познакомимся. Меня зовут Ольга Сергеевна, – представилась пассажирка, слегка наклонив голову. Блестящая челка шоколадного цвета упала ей на глаза.
– Дмитрий Иванович. Мою жену – Мария Николаевна, – сообщил мужчина, вытирая ладонью, губы, выпачканные сливочным маслом.
Через пятнадцать минут новые знакомые пили чай за столиком и мирно беседовали. Мальчик с любопытством косился в сторону супругов, но смотрел почему-то не на их лица, а в область груди, словно видел там что-то занятное.
– Мы с Машей решили проведать сына. Через три часа мы выходим в Шахтах, – сказал Дмитрий Иванович, запивая пирожок чаем.
Его жена пояснила:
– Специально взяли отпуск, чтобы посмотреть, как устроился наш мальчик. А то он не особо болтлив, сообщил коротко: «Всё хорошо. Скоро познакомлю вас будущей невесткой». Вот и посмотрим, на ком он собрался жениться, – улыбнулась Мария Николаевна. Её голубые, чуть навыкате, глаза сузились, румяные круглые щёки стали похожи на два наливных яблока.
– Мой сын на плохой не женится, он очень переборчивый, – пробурчал Дмитрий Иванович и поинтересовался: – А вы куда направляетесь?
– В гости к маме. Я тоже в отпуске. Вот решила Олежку деревенским молочком отпоить. – Ольга Сергеевна ласково провела рукой по торчащим волосам сына.
Мальчик недовольно уклонился в сторону. В его ярко-голубых глазах промелькнула досада.
– Надо-надо. Что-то у вас он больно худой и бледный. Наверно плохо кушает? – предположил Дмитрий Иванович.
Ольга кивнула.
Мария Николаевна добавила:
– А у меня с кормлением сына проблем не было. Наяривал всё подряд.
Олег фыркнул, представив их сына, опустошающего полные тарелки супа, каши, борща. Спустя полчаса под монотонную беседу взрослых он заснул и не слышал наставлений попутчицы по поводу его воспитания, не видел, как супруги вышли на своей станции. Проснулся от резкого толчка и лязгающего звука за окном.
– Разбудили? Проводница сказала, что какой-то пьяный сорвал стоп-кран. Ложись, сейчас поедем. – Мать, стоя в дверном проёме, выглядывала в коридор.
Олег снова задремал. В следующий раз он проснулся от чуть рокочущих звуков незнакомого голоса.
– Извините, что потревожил, я постараюсь вам не мешать. – Незнакомый мужчина поставил возле сиденья маленький чемодан, тяжёлый пакет прислонил к окну, сам присел к столику. – Ложиться спать уже нет смысла: скоро утро. Да и выходить мне через четыре часа – дома отосплюсь. – Попутчик вытащил из пакета бутылку пива, открыл её о железный бортик откидного стола и с блаженным видом сделал пару больших глотков.
Ольга Сергеевна осмотрела незнакомца с высоты второй полки. Добродушного вида щуплый мужичок в круглых роговых очках не вызвал у неё подозрения. Она свесилась вниз, бросила взгляд на сына, лежащего на нижней полке. Олег, приподнявшись на локте, рассматривал нового пассажира.
– Сынок, поспи. Нам ещё часов шесть ехать.
Олег покосился на мать.
– Хорошо.
Ольга Сергеевна повернулась на левый бок и вскоре заснула. Олег подождал немного и присел к столику.
– Ну что, малой, налить чуток пивка? – предложил попутчик, растягивая в улыбке полные губы.
– Нет, дядя, я не пью. – Олег вытащил из пластикового судка пирожок и откусил маленький кусочек. Мальчик смотрел на пассажира чуть исподлобья.
– Зови меня дядя Митяй. У меня сынишка твоего возраста. – Мужчина поставил пустую бутылку под стол и достал из пакета следующую. – Куда путь держите?
Не получив ответа, попутчик вытер ладонью пену над губой и, чуть повысив голос повторил вопрос.
– Едете куда, спрашиваю?
Олег вздрогнул, отвёл глаза от груди попутчика и тихо произнёс:
– К бабушке.
– Славно. Я, помнится, в детстве бабушку любил, всегда помогал старушке. А ты своей будешь помогать?
Олег кивнул. На его побледневшем лице появилось выражение паники. Мужчина хмыкнул и пожал костлявыми плечами: «Какой, однако, зашуганный мальчонка».
– Да, пацан, ты не болтлив, как я посмотрю. Пойду-ка отолью. – Попутчик поднялся и вышел из купе.
Олег тотчас вскочил на ноги, стал тормошить мать, дергая за ногу.
– Мама, проснись. Дядя хочет забрать наши деньги. Он грабитель.
Ольга Сергеевна открыла заспанные глаза и возмутилась:
– Сынок, ну что ты опять выдумываешь!
– Мамочка, дядя сидел в тюрьме за грабёж, а ещё он бьёт жену и сына. И даже бабушку свою бил!
Ольга спустилась с верхней полки, поёжилась от утренней свежести, вливающейся в приоткрытое окно. Широко зевнула и недоверчиво осведомилась:
– Это рассказал тебе прозрачный человечек?
– Да. У дяди билет в другое купе. Проводница его специально к нам посадила.
Ольга Сергеевна помассировала лицо кончиками пальцев:
– Ладно, поверю в последний раз. Сейчас схожу к проводнице, а ты жди меня здесь. – Она отворила дверь купе и на пороге чуть не столкнулась с попутчиком.
Он посторонился, пропуская её, и протиснулся к столу.
– Не успеет. Скоро остановка и туалеты закроют. – Дядя Митя открыл следующую бутылку и присосался к горлышку.
Дверь купе распахнулась настежь. В дверном проёме показалась всклокоченная проводница. Её перепуганное красное лицо усеяли бисеринки пота.
– Извините, товарищ пассажир, я перепутала – это не ваше купе. Ваше место дальше в конце вагона. Я провожу вас.
Из-за спины проводницы выглядывала Ольга Сергеевна и внимательно наблюдала за гримасами на лице попутчика.
– Ты чего мелешь!? – озлился любитель пива. Его лицо побагровело и перекосилось от еле сдерживаемой ярости. – Моё это место и баста!
– Если вы не выйдете из купе, я позову милицию, – пригрозила Ольга Сергеевна. Она вдруг полностью поверила в рассказ сына, увидев, как мгновенно изменился прежде добродушный на вид мужчина. – Вы недавно вышли из тюрьмы. И надеюсь, снова туда не собираетесь?
Глаза попутчика стали белыми от бешенства.
– Ах ты, сука! Зачем рассказала ей! – заорал, бросив испепеляющий взгляд на проводницу.
Та отскочила в сторону и начала быстро оправдываться:
– Митя, я ничего не говорила. Она сама откуда-то знает. Бери вещи, иди в другое купе. А вы, дамочка, успокойтесь, никто вас грабить не собирался. Он такой же пассажир, как и вы. – Проводница плохо соображала от страха, не понимая, что выдаёт себя с головой, называя мужчину по имени.
Попутчик пнул ногой чемодан с такой силой, что он вылетел в коридор, ударив проводницу по ногам. Та вскрикнула и отскочила в сторону. Пассажир схватил пакет с бутылками и выбрался из купе. Ольга Сергеевна, прижавшись в коридоре к окну, проводила его испуганным взглядом. Потом по стеночке протиснулась в купе и закрылась на замок.
– Сыночек, прости, что не поверила сразу. – Она обняла сына за плечи и уткнулась носом в его жёсткие волосы.
***
Это воспоминание из далёкого прошлого всплыло из глубины памяти Олега Александровича, пока он слушал монотонное бормотание пациентки. Ему очень повезло после окончания мединститута и аспирантуры, он устроился на работу в частную клинику по своей специальности – психотерапевт. Завклиникой старше Олега всего на три года дал ему полный карт-бланш.