Безымянный не сразу сообразил, куда их занесло. Он окинул взглядом небольшую комнатку. У стены валялись сломанные серые очки. Легкий укол вины подсказал, что здесь двое человек (один из которых был не совсем человеком) сражались с несколькими огромными псами, и один (который был совсем человеком) из них лишился головы - по его, Безымянного, вине.
И отсюда он увел ту собаку, которую ему пришлось - было приказано - убить. Пожалуй, об этом он сожалел больше всего.
Блуждающей же было все равно: куда угодно, лишь бы подальше от Межзеркального Червя с его пищеводом. Она подошла к зеркалу, запустила в него руку, и зеркало покрылось серым морозным узором. Затем девушка опустилась на четвереньки и принялась подбирать и глотать осколки Звенящего Лезвия, перепачканные чем-то бурым.
- Не зря тебя Владыка опасается.
Блуждающая повела плечом - мол, да, наверное.
- Откуда вы беретесь? - спросил Безымянный. - И зачем?
Она оглянулась и сунула в рот очередной осколочек. Безымянный отвернулся. Слишком уж противоречивые чувства эта дама вызывала. В груди и прочем.
- Обычно нас зовут те, кто нуждается во 'второй половине', - подала девушка голос. - Потом мы исчезаем. Обычно. Твой 'оригинал' во мне не нуждался.
Безымянный вздрогнул и покосился в ее сторону. Чтобы убедиться, что там не Зеркальный Владыка. Очень уж было похоже.
- И вы их убиваете, - пробормотал он, снова отведя взгляд.
На этот раз ответа он не дождался. Наверное, Блуждающая снова пожала плечами. Одеть бы ее во что-нибудь. Совершено ведь невозможно...
Увы. Если бы они были персонажами компьютерной игры, то шансы найти за ближайшим поворотом какие-нибудь шмотки, или оружие, или хотя бы еду (в животе Безымянного заурчало) были бы достаточно велики. А будь они героями книги - сейчас, наверное, им предстояло слиться в экстазе. Прямо здесь, среди осколков и следов крови, а как же иначе. Чувства - они такие.
Хорошо, что комбинезон великоват.
Низкий гулкий звон затопил комнатку, пролез через уши в голову. Безымянный не мог понять, откуда он исходит, но Айвари вскинулась, повернула лицо к зеркалу.
- Кто-то хочет пробиться, - сказала она своим невозможным голосом, поднимаясь на ноги. - Надо уходить. У тебя есть Ключ. Это так странно...
- Что в этом странного? Владыка дал мне его.
- Отражение без власти над Зеркалом. Это ли не странно? - Она подошла к зеркалу, провела тонкими пальцами по темному стеклу, потом, морщась, запустила в него обе руки по запястья и прижалась лбом. - Никого. Ушел.
- Кто?
Айвари снова пожала плечами. Безымянный снова отвел глаза.
- А почему... что тут странного? Владыка...
- Лжет, - перебила его Айвари жестко. - Ему зеркальный Лабиринт не пройти. И мне - одной. А ты... Ущербное Отражение, Двойник, Безымянный - и как там тебя еще? А? Ты порождение Зеркального Лабиринта... Тебе ли его бояться?
- Но я...
Безымянный осекся. 'Порождение Лабиринта'... Не то чтобы он безгранично верил словам Владыки, но...
- Ты считаешь, я должен пройти Лабиринт, чтобы... - Он нахмурился. - Что ты там делаешь?
- Ищу дорогу, - отозвалась она.
Безымянный вспомнил мертвого человека, на которого наткнулся в коридорах Дома Зеркала. Если это действительно было тот парень из 'Красного черта', может быть, у него в карманах найдется немного той радости, которой обдолбался Виктор?
- Подойди ко мне. - Голос Айвари вклинился в размышления. - Сейчас он придет.
- Что?
- Одна я не смогу. Он сожрет меня.
Безымянный послушно подошел к ней, встал за спиной. Спросил:
- Кто?
- Держи меня. Держи и не выпускай. Хорошо?
Он послушно обхватил руками худое тело чуть пониже грудей - и тут девушку рвануло от него, в подернувшееся серым туманом стекло, рвануло так, что руки едва не разжались.
- Крепче! - закричала она.
Он стиснул Айвари в объятьях. Она пискнула. Хрустнули ребра. 'Не сломать бы чего...'
- Не отпускай! Не отпускай меня!..
Девушка выдернула одну руку из зеркала, забилась в объятьях Безымянного, стараясь ухватиться за него и повернуться спиной к тому, что видела по ту сторону стекла. Безымянный поднял голову...
И забыл он на мгновение, что это такое - дышать. А затем, чудом не сломав девушке руку, встал спиной к несшемуся на них, словно поезд метро...
...К голове Великого Межзеркального Червя.
'Интересно, куда я подевал шлем?'
Зеркальный Владыка в компании своих созданий метался по коридорам Дома Зеркала. Сказать, что он был в ярости - сильно приуменьшить реальное положение дел.
Этого просто не могло быть. Один-единственный жалкий человечек! Сжульничал! Пошел против Правил! Он не мог, не смел, не!..
Владыка наткнулся на труп своего слуги - того самого, из-за которого все началось, и с силой пнул его. В боку мертвеца громко хрустнуло.
И Таша куда-то запропастилась. А большинство слуг сейчас вне Дома. Надо искать новых. Владыка нахмурился. Все меньше слуг, все меньше Лезвий, все меньше Гончих.
Голод пока не давал о себе знать. Пока...
Невыносимо. И теперь, когда человечишка мертв - это же надо было исхитриться призвать Блуждающего! - его место заняло его Отражение. Оставить Блуждающего жить! Почему он - она - не исчез, не растворился в Межзеркалье после убийства вызвавшего, как это должно быть? И куда они могут направиться?
Владыка застыл под большим круглым зеркалом на потолке залы. Отсюда несколько лет назад Звенящие Лезвия атаковали войско командора Маркафа. Тогда это удалось. А теперь...
Лабиринт.
Не может быть. Не могли они...
Владыка приказал зеркалу найти Отражение Виктора. Зеркало не нужно было просить дважды.
- Они не могли!.. Правила!.. - простонал Владыка.
Но они смогли.
Отражение стояло на зеркальном полу среди зеркальных стен, крепко сжимая в объятиях темный, темнее его комбинезона, силуэт.
2 - Насекомые машины
Чутко Слышащий включил закрепленный на лбу фонарик. Слабый луч едва освещал серую стену подсобного помещения, где воины Цитадели несколько лет назад - тогда Слышащего звали Шайи-Эрр - смонтировали автономный портал. Без нужды им старались не пользоваться.
Слышащий присел перед аккумулятором, смахнул пыль с индикатора заряда и покачал головой. Еще одного перехода этот портал не выдержит. Можно было воспользоваться зеркалом на дне Красного Озера, но плавать Слышащий не умел. Да и лезть через Паучий Храм тоже не хотелось.
Слышащий подошел к двери и прислушался. Он различил негромкое низкое гудение. Насекомые машины работают.
Стараясь не шуметь, он повернул засов на двери и легонько толкнул ее. Дверь не поддалась. Толкнул сильнее. Что-то упруго пружинящее с той стороны не давало открыть ее.
Значит, придется все-таки пошуметь.
Он навалился плечом. Дверь приоткрылась. Совсем чуть-чуть. Слышащий разглядел в щель желтовато-серые волокна в два пальца толщиной, шедшие поперек двери. Заросла.
Надо было взять меч.
Слышащий ударил плечом - дверь распахнулась, оборвав почти все волокна - и вывалился в темноту тоннеля. Зацепился ногой за насквозь проржавевший рельс. В воздух взвилась и металлическая пыль.
Со стены напротив таращились два больших фасеточных глаза. Слышащий яростно впечатал кулак между ними, прямо в клубок нервных волокон.
И они называют это Ульем! Улей - это всегда порядок, рациональность и целесообразность, а тут!.. Хаос.
Он развернулся и пошел прямо на гудение, не выключая фонарь.
В коридор почти бесшумно вбежали три долговязые фигуры. Издалека и если не присматриваться они напоминали сородичей Слышащего. Но их руки были превращены в длинные зазубренные клинки, а вблизи у каждого можно было разглядеть бугор над левым глазом.
Серые Богомолы.
Слышащий не мог себе даже на минуту представить, каково это - быть Богомолом. Не знать себя, не знать никого, быть пустой оболочкой, направляемой силами, которым невесть что нужно...