Чертова доза... Не стоило ее принимать.
Вдруг перед одним из отражений Таши выросло отражение серокожего стража.
- Где они? - спросил страж резковато.
- Кто? - удивилась Таша.
Обычно с ней разговаривали немного в другом тоне.
- Здесь должен были пройти Блуждающий.
- Блуждающему здесь не пройти, - усмехнулась Таша. - И вообще - Блуждающая мертва, остался один... одно Отражение.
- Понятно. Куда он ушел?
- Туда... - Таша махнула рукой, потом повернула голову и встретилась с жестким взглядом серокожего. - Подожди-ка, - сказала она, стараясь привести мысли в порядок. Этот народ она вообще не различала между собой. - Ты кто такой, чтобы меня допрашивать?
Она потянулась к ножу - и серокожий молча врезал ей кулаком в солнечное сплетение.
Чутко Слышащий сначала принял эту женщину за одну из своих - на ней был комбинезон людей-спасателей. Похоже, она совершила ту же ошибку: решила, что имеет дело со стражем Лабиринта.
Что ж, когда встречаются двое ошибающихся, выигрывает тот, кто раньше осознает ошибку.
Он быстро обыскал женщину. Нашел пистолет для уколов, заглянул внутрь. Знакомые ампулы. Слышащего убил бы один такой укол. Люди более выносливы, особенно если привыкли к лекарству.
Слышащий сунул инъектор за пояс. Вынул из ножен на бедре женщины нож. Прищурился. Либо ей попадались спасатели-одиночки, либо она участвовала в атаках на Цитадель.
Верная служанка своего Владыки.
Он оставил женщину на полу и зашагал в сторону выхода.
5 - Черный меч
Безымянный прислонился спиной к стене. Сполз на пол. Глаза, уставшие от бесконечных отражений, отдыхали. Зеркало в комнате было всего одно: большое, круглое, оно лежало на полу и было похоже на бассейн. В него хотелось нырнуть.
Надо было торопиться. Даже если Владыка истратил весь запас Лезвий, затишье долго продолжаться не могло. Он успеет призвать слуг к себе - и тогда точно не пробиться.
- Ну и что? - спросил Безымянный у пустой комнаты и прикрыл глаза.
Да пошло оно все.
Но ведь зачем-то он прошел Лабиринт!.. Или еще не прошел? Что-то должно было измениться внутри него...
В коридоре раздались осторожные шаги. Безымянный распахнул глаза и вскочил.
Значит, кто-то из стражей нашел его...
Безымянный рванулся к зеркалу. Словно в кусок льда заглянул. Зеркало отказывалось отражать.
Он развернулся, подняв нож.
На пороге комнаты стоял долговязый с серой кожей, закутанный в сиреневый плащ. Некоторое время они сверлили друг друга взглядами. Наконец долговязый сказал:
- Ты не из стражей Лабиринта.
До этого Безымянный пару раз встречался с такими, но не слышал, чтобы они говорили. Голос долговязого был сух и бесстрастен.
- Нет.
- Я тоже. - Он распахнул плащ, показал пустые ладони. - Теперь. Ты - Отражение.
- Верно. - Безымянный подумал, что все серокожие на одно лицо, но этого он видел...
Конечно. Там, внизу. В таком же плаще, сражающимся с псами в компании человека, который погиб, потому что отвлекся на Безымянного.
Видимо, долговязый тоже узнал его. Большие темные глаза сощурились, кулаки сжались.
- Что ты собираешься делать? - спросил он после паузы.
- Хотел побеседовать с Зеркальным Владыкой, - ответил Безымянный устало. - Он мне немного задолжал.
- Такие, как ты, звали меня Слышащий. Ты можешь звать меня так же. - Он помолчал. - И я хотел бы поприсутствовать при вашем с Владыкой разговоре.
Безымянный рассмеялся:
- Идет. Только, боюсь, не знаю, как вам следует меня звать.
- Брак как-то назвал тебя, - напомнил Слышащий.
- Кто?.. А... Нет. Он ошибся. Принял меня за... оригинал.
- Понимаю. Тогда оставим это.
Безымянный кивнул. Потом повернулся к зеркалу, встал на колено и осторожно коснулся матовой поверхности. Слышащий присел рядом. Спросил:
- Что это? - И указал на забинтованную руку.
Безымянный раскрыл ладонь:
- Это... Это осталось от Блуждающей.
- Опусти это в зеркало. Иначе не пройти.
- Я не могу... Это ведь...
- Можешь.
Безымянный крепко, до боли сжал звездочку в забинтованном кулаке. Потом решительно погрузил правую руку в матовую поверхность - и охнул. Что-то рвануло его вниз, и если бы Слышащий не ухватил его за плечо, Безымянный ухнул бы в зеркало с головой. Руку словно сдавило в тисках. Казалось, еще немного, и от костей ничего не останется.
По зеркалу расплылось черно-красное пятно.
Безымянный уперся левой рукой в пол и потянул руку на себя, не разжимая кулака. Попытался встать.
Пятно потянулось за рукой.
Безымянный выдернул ее из зеркала - и Лабиринт дрогнул. Слышащий отшатнулся.
- Черный меч...
Он был небольшим, около метра в длину, с двуручной рукоятью и широким черным лезвием, на котором проступали еле заметные поперечные рубцы.
Безымянный потрогал лезвие. Не металл, скорее какой-то камень...
- Осторожнее с этим оружием, - негромко сказал Слышащий.
Глаза Безымянного сверкнули.
- Теперь пора.
Слышащий поднялся на ноги, не сводя глаз с черного меча.
Зеркальный Владыка все еще сидел на троне в Доме Зеркала. На его правом плече искрилось Звенящее Лезвие, у подножия трона дрожали от нетерпения две Слепые Гончие.
Безымянный поднялся с колен. Второй - один из бывших стражей Лабиринта - оказался ловчее и уже стоял на ногах.
- Остановись! - вскричал Владыка. - В последний раз!.. - Тут он увидел черный меч и осекся. - Ты! Как ты посмел!.. Принести сюда!.. Убить его!!!
Повинуясь окрику, Звенящее Лезвие сорвалось с плеча Владыки и, расправив смертоносные крылья, кинулось на Безымянного. Тот неуклюже взмахнул мечом. Сверкающая птица вильнула в сторону, не то сбитая с толку, не то просто напуганная. Оно сделало круг и повторило атаку. Одна из слепых Гончих последовала за ним.
Вторая не двинулась с места.
Слышащий, до этого стоявший чуть позади Безымянного, шагнул вперед, пригнулся и, распрямившись как пружина, ударил снизу вверх. Последнее в Доме Звенящее Лезвие разлетелось на части.
Безымянный двинулся к трону. Одна Гончая преградила ему путь - но атаковать уже не решалась.
- Так-так... Боится... Интересно. Что скажешь, Владыка? - тихо спросил Безымянный. - Похоже, все оставили тебя.
- Ты!.. Ты - всего лишь Отражение! Ты не посмеешь!!!
Черный меч пригвоздил Слепую Гончую к полу.
- Почему?
Безымянный перешагнул кучку блестящих осколков и вытянул вперед руку.
Острие черного меча медленно приближалось к Зеркальному Владыке. Когда оставалось совсем немного, нервы Владыки не выдержали. Он с воплем ужаса скатился с трона и отполз назад.
- Осторожнее, - напомнил о себе Слышащий. - Этот меч многое может уничтожить... А чинить некому.
- А он? - Безымянный кивнул на Владыку, уселся на трон и вогнал меч в пол.
- Я не думаю, что он сможет что-нибудь сделать. Слишком здесь пусто.
Безымянный прищурился.
- Наверное, ты знаешь, какая твоя форма нравится мне больше? - сказал он Владыке.
Тот, не вставая с колен, начал изменяться.
- Верно, - усмехнулся Безымянный. - Я бы не хотел тебя убивать. На первое время мне понадобится любой слуга - даже такой ненадежный.
Эпилог
Таша застонала и разлепила веки. Потерла тыльной стороной ладони словно засыпанные песком глаза.
Темно. Ничего не видно. Ослепла!..
Рак снова вгрызся в ее тело. Таша протянула руку к поясу.
Инъектор пропал!
- Нет! Нет!..
Он попыталась встать на четвереньки. Прижалась лбом к грязному полу, пережидая волну боли. Зашарила рукой по полу, подгребла к себе какой-то мусор...
Не может быть. Это не Лабиринт. Сколько бы она ни провалялась в беспамятстве...
Из темноты раздался тихонький цокот коготков и за ним - медленные шаркающие шаги.