- Так вот откуда такие разрушения, всё дело в Имматериуме, - пробормотала инквизитор, когда Гробаускас отошёл подальше. Капли крови, падающие вниз, начали напоминать дробь, и потому, едва Лотар связался с сервиторами-охранниками, чтобы те оказали помощь, Райт выдохнула спокойней.
- Салливана усыпить и не будить до прихода Мона или Ландау, - распорядилась она, - магос Селена доступна для связи?
Один из сервиторов со знаком апотекариума на броне, прибывший с остальными по вызову, мигнул глазными линзами и произнёс бесцветным голосом:
- Магос Селена не доступна для вызова, кроме крайних случаев, как-то: ранение или смерть инквизитора Райт, срочная необходимость перемещения судна в пространстве и Имматериуме, экстерминатус планеты.
- Других причин нет? - слегка опешила Энн. Сервитор сверился с последними обновлёнными протоколами и отрицательно покачал головой на короткой шее, продублировав голосом:
- Нет.
Мон сказал "спасибо" Генри. За советы, за тонкий и маленький лаз-пистолет из арсенала командира наёмников, который почти не ощущался на теле, за подсказку взять носовые фильтры... Воняло в корабле так, словно он все девять тысяч лет возил гроксовый навоз, приправленный тухлой рыбой и трупами. Экипажа заметно не было, а те участки палуб, по которым его провели, отличались особой запущенностью. Пыль на некоторых горизонтальных поверхностях слежалась до каменной плотности, а сталь проржавела, покрывшись красным слоем ржавчины, как суриком. "Разве на таких камионах не должно быть порядка? - недоумевал Мон, искоса поглядывая по сторонам, и стараясь зацепить побольше полутёмных углов своей камерой, встроенной в бляху гильдии. - Как они вообще летают, мать их ети?"
Развороченные панели, изогнутые и как будто истаявшие, балки, местами процарапанные, словно гигантскими когтями. Настил пола носил следы многократных ремонтов, сварки, и представлял собой переплетение разноразмерных прутков, пластин, кусков металла и проволоки, стянутой зажимами и болтами. Ботинки Эйзерхарда стонали при каждом шаге, и он с тоской подумал, что новую обувь придётся выкинуть после возвращения обратно.
В этом безлюдье странным образом казалось, что корабль затерялся где-то в глубинах варпа и времени, и Мон попал сюда давным-давно, и обречён вечно скитаться в потёмках... Где таится древнее Зло. Но лучи света, внезапно вспыхнувшие впереди, разорвали иллюзию. Небольшой участок коридора сиял от включённых светильников, и был вылизан до блеска, даже палуба и потолочные балки.
- Палубный мастер, - провожатый, не проронивший ни слова на протяжении всей дороги, произнёс это уважительно и с толикой страха. - Кланяйся, законник. И не наглей. Мастер не любит наглых.
- Конечно, конечно, - закивал Эйзерхард, заходя в приоткрытые двери, украшенные панелями потемневшего дерева.
Темнота, поглотившая его, являла жёсткий контраст с засильем света в коридоре. Проморгавшись, он понял, что на самом деле освещение там всё-таки было, но такое слабое и непривычного спектра, что воспринималось как удар тьмы. Синеватое сияние, исходившее от пола, с трудом разгоняло темноту, чтобы можно было различить контуры предметов. От сгустка черноты впереди, похожего на массивный стол, донёсся надтреснутый голос. Мон готов был поклясться, что он принадлежит глубокому старику, древнему, как само это судно.
- Заходи, не бойся... - невидимый собеседник наёмника заперхал, и долго не мог утихнуть, визгливо лая в приступах сильнейшего кашля. - Варповы лёгкие, опять не выдерживают... Я слышал, ты законник? Настоящий?
- Да, сэр, - Мон коснулся своей шляпы, включая мультиспектральный фильтр на камере. - Законник, или юрист, специалист по уголовному и транспортному праву, член Гильдии...
- Достаточно, - голос, произнёсший это, отличался от предыдущего так же, как цепной меч - от тонкого стилета. От визгливого старческого бормотания не осталось и следа, теперь Эйзерхард готов был присягнуть на своей заднице, что за столом в темноте сидит мощный, высокий и мускулистый бугай средних лет, видавший виды и клавший болт на Империум с малых лет. - Я тебя понял. Ты подходишь, драть тебя за хобот.
Мон почувствовал, как по его спине стекает одинокая капля пота. В комнате было промозгло и холодно, но наёмника бросило в жар. Он пересилил себя, и приветливым тоном полного идиота ответил:
- Конечно, сэр! Я с радостью представлю вас в органах власти, арбитрес, Муниторуме и...
- Тихо! - рык, похожий на львиный, едва не разорвал перепонки Мона, и он вздрогнул, едва не обмочившись. - Ты найдёшь для меня нескольких уродов, которые решили, что смогут слинять с корабля до того, как сд... Тьфу, губы святой, пока не закончится их контракт! Это шестерёнки, трахни их демоны, и все они носят знак кузницы Велханос. Тебе дадут пикты. За каждого получишь пятьдесят монет. Если не найдёшь...
- Да, сэр, - дрожащим голосом, почти не прилагая усилий для этого, сказал Мон. Наёмник никогда так не желал оказаться как можно дальше от "Красотки" и её замечательной команды, как сейчас. - Всё сделаю, сэр!
- Вот так-то... - голос великана наполнился довольством. - Иди прочь. Сроку тебе - семь дней.
Знакомые и безопасные коридоры "Даров Омниссии" начали отдавать какой-то тревогой, нарастающей в ментальном пространстве. Воздух казался каким-то подслащённым, будто в нём в малых дозах было растворено нечто, способное проникать в тело незаметно, но с неизменным пагубным эффектом. Инквизитор, прихватив небольшие игольники для удобства и манёвренности, следовала по маршруту шестерёнки. Пока что, вернее, она пыталась покинуть судно. Свет кое-где мигал, но такое случалось в те дни, когда Селена увлекалась своими экспериментами и потребляла энергии больше, чем выдерживали генераторы, поставленные на средний режим на грунте.
Повернув за очередную стену, Райт увидела краем глаза, как что-то грязное мелькнуло совсем рядом. Она мгновенно оглянулась, готовая стрелять, но ничего подозрительного не было. Только парочка сервиторов, следовавших за инквизитором и держащих в манипуляторах несколько контейнеров для предполагаемых улик, поблёскивала оптикой линз, внимательно следя за Энн.
- Чертовщина какая-то, - пробормотала инквизитор, чувствуя, как на периферии сознания скребётся нечто подозрительное. Пока что слишком малое для идентификации.
Нижние палубы вывели её к шлюзу, с которым пришлось повозиться. Механизм отказался принимать коды доступа и прямые приказы инквизитора, а включившиеся всего на полминуты фильтры и воздухозаборники потрепали нервы Райт ещё больше. Когда она уже решила, что останется запертой в заблокированной шлюзовой камере без кислорода, система перестала сбоить и снова пришла в норму. Райт не поленилась и запустила проверку данных на консоли перед выходом, пока что за последние десять минут система не фиксировала никаких сбоев и нарушений. Впрочем, она не фиксировала и наличие живых организмов, следуя протоколам проверки, которые и запустили фильтры и воздухозаборники.
Инквизитор вывалилась из корабля, едва не сломав обе ноги, когда трап замешкался и не сразу раскрылся... До той точки, где был обнаружен отравленный и теперь уже мёртвый технопровидец оставалось недалеко. Ночной воздух вокруг приятно освежал, в нём разливались звуки города и отдалённых пунктов скопления людей. Пространство в ментальном поле приобрело привычный вид, тогда как судно теперь начало казаться больным или раненым животным. Райт порадовалась, что успела выбраться, но теперь столкнулась с другой проблемой - связи не было. Вокс ловил все доступные частоты вокруг, но неизменно отказывал в связи с кораблём, словно того и не существовало вовсе.
Следы шестерёнки вели к тому самому корыту, на которое указал Ландау. Ни его, ни Мона пока что не наблюдалось, и только металлизированные бока сервиторов, неотступно следовавших за инквизитором по пятам, говорили о наличии какой-то жизни рядом. Пусть и весьма специфической. "Дары Омниссии" погрузились под невидимый и почти неощутимый колпак отчуждённости, заставляющий других людей выбирать маршруты обхода и держаться от корабля подальше.