- Командир! - обрадованно воскликнул он и сделал ко мне несколько шагов, но я не дала к себе подойти и отступила.
- Вы пришли в себя?
- Никуда я не пришла, - буркнула я, трогая свои уши. Они тоже были острыми. Надеюсь, я не эльф. Пожалуйста... - Где ты был? Почему ты уцелел?
- Я отправился за подмогой, как вы и приказали, - с лёгким недоумением поведал он. - Но мы опоздали. Мы думали, здесь не осталось живого места. Я был уже за много километров отсюда, когда меня ослепило вспышкой... Я не думал, что когда-нибудь увижу Свет Заходящие Звезды. Я обратил внимание, что они привели с собой разумных, наверное, для этого заклинания требуется действительно много жертв.
- Кто "они"? - уточнила я.
Эльф вскинул на меня ошеломленный взгляд.
- Вы это серьезно? - недоверчиво проговорил парень.
Я молчала. Я не знаю, как быть. Если он называет меня "командиром", значит, моя душа заняла его тело. Или ее?
Я опустила глаза, но на мне, как оказалось, тоже были доспехи, полностью чёрные от гари, и в них трудно было определить пол тела. Даже ощущения ни о чём не могли мне сказать...
Стоит ли объяснять ему реальное положение вещей или притвориться, что у меня действительно амнезия? Можно ли ему вообще доверять? Не поведет ли он себя неадекватно?
Но, судя по его реакции на мой вопрос, я уже всё испортила.
- Я и не думал, что вы выживете, - вдруг признался он. - Но когда я увидел вас, то во мне вновь зародилась надежда. Без вас это война точно будет проиграна... Но вы совсем ничего не помните!
Его бледно-зелёные глаза глядели на меня с отчаянием. Я даже ощутила укол вины, словно я действительно была виновата в том, что умерла в своем мире и заняла тело его командира в этом.
- Если не хуже, - раздосадовано ответила я ему. Он посмотрел на меня непонимающим взглядом, и я поспешила сменить тему: - Где подмога?
- Они за тем холмом, - он махнул рукой себе за спину. - Ищут выживших.
- Пойдем к ним, - решила я. - Кроме нас здесь живых больше нет.
Я действительно так считала. Пока мы разговаривали, я заметила, что как-то иначе воспринимаю пространство вокруг. Это разительно отличается восприятия моего родного тело. Я чётко ощущала запах эльфа и его тепло, она как будто пульсировало. Были и другие пульсации тепла, как раз там, куда он указал. И больше нигде. Неужели он этого не чувствует?
На лице воина проскользнула боль, но он послушно двинулся с места.
Мы шли минут двадцать, а, может, и меньше, просто пейзаж вокруг практически не менялся, превращая время в вечность. Тут я вспомнила о своих новых возможностях и попыталась осознанно поискать в округе пульсации тепла. Давно надо было так сделать.
- Ты точно знаешь, куда идешь? - с сомнением поинтересовалась я.
- Мы договорились с ними встретиться вон там, - указал он на высокий камень, высотой примерно с пол человеческого роста.
Поразительно, что несмотря на то, сколько мы прошли, трупы так и не исчезли. Мне едва удавалось не обращать внимания на удушающий запах.
Над нами раздалось хлопанье крыльев. Я резко вскинула голову и оторопела. Это была не то женщина, не то девушка, обнаженная, некоторые места прикрывали черные перья. Они тянулись от кистей вверх по локтям, перетекали на плечи и бока. Позвоночник переходил в птичий хвост. Вместо стоп были большие птичьи лапы, специфическая огрубевшая птичья кожа достигала колен и плавно сменялась человеческой.
- Сестра, - прострекотала она пронзительным голосом. - Ты жива.
"Сестра"? Я такая же, как она или у них тут некое братство?
- Она ничего не помнит, - с горечью пояснил эльф, с нескрываемой досадой пнув камень, который лежал около его ноги.
- Ты можешь снять этот недуг своей магией? - встревоженно спросила птица.
- Аверрох могла бы, но, увы, - эльф подошел к большому камню и уселся подле него, привалившись к каменной поверхности спиной. - Где остальные?
Я чувствовала ещё три тепловых пульсации, две из них почти успели достигнуть нас. Я не успела рта открыть, как из-за камня показался еще один эльф, но внешне он отличался от того, который меня нашёл. Его кожа была темно-серой, губы серо-лиловое. Глаза абсолютно черные. Волосы, брови и ресницы бледно-серебристые. Не темный ли это эльф?
Он приблизился к нам, и я обратила внимание, что пока он был самым высоким среди нас.
- Командир? - ошеломленно выпалил черноглазый, стремительно подскочил ко мне и схватил мою руку. Я испуганно выдернула ее и ступила на несколько шагов. Взгляд темного эльфа сменился на недоуменный.
- Гарра? Тильд? - он медленно перевел на них глаза, ожидая услышать объяснения.
В этот момент из-за пригорка показался еще один мужчина с почти прозрачной бледной кожей. На белом лице красно-коричневыми пятнами виднелись глаза с леденящим взглядом. У него были длинные чёрные волосы, заплетенные в "рыбий хвост".
Он вперил в меня свои красно-карие глаза и спросил:
- Аверрох? - Когда он открыл рот, я заметила длинные клыки.
Так это я "Аверрох"? Получается, у меня есть магические способности?
Я не успела ему что-либо сказать - прибыл последний союзник, молодая блондинка с алыми глазами. Прежде чем она задала хоть какой-нибудь вопрос, Тильд резко поднялся и бросил нам:
- Идёмте в лагерь. Я не хочу каждому новоприбывшему объяснять, что случилось.
Я думала мы и правда пойдем пешком, но эльф поднял руки перед собой и сделал движение, как будто раздвигал шторы. В воздухе появилась черная щель. Он шагнул в неё, следом влетела Гарра, затем вошла красноглазая девушка. Остались трое: я, темный эльф и парень с "рыбьим хвостом". Мы выжидательно смотрели друг на друга. Идти в эту дыру мне категорически не хотелось. Я демонстративно сделала шаг назад. Мужчины удивленно переглянулись.
- Нам надо идти, - попытался убедить мне эльф.
- Я не пойду в это... - начала я безапелляционно и не договорила.
- Ты боишься? - с подозрением уточнил черноволосый.
Я молчала. Он покачал головой и протянул мне руку.
- Идём, вряд ли тебе нравится это место. С твоим-то нюхом.
Я колебалась. Даже возникла мысль, что лучше бы я умерла окончательно, но я быстро отогнала ее. И медленно протянул ему свою ладонь. Он сжал ее и повел меня к порталу.
Ощущение от черной дыры были странными, словно погружаешься в холодное желе и почти падаешь на другой стороне, потому что сопротивление резко пропадает. Мы вышли около огромного скопления маленьких и больших шатров. Мужчина не отпуская мою руку повел меня между ними вслед за впередиидущими. Наконец-то исчез запах жженой плоти.
Мы остановились перед большим шатром, при этом по пути нам не встретилось ни одна живая душа. Внутри был большой круглый стол, усыпанный развернутыми картами. За ним стояли трое, облаченных в доспех. Они синхронно обернулись к нам и, заметив меня, их лица облегченно разгладились.
- Никого выживших, - сообщил эльф, который нашла меня первым.
- Аверрох жива - это главное, - покачала головой еще одна женщина с перьями. В отличие от Гарры, они у неё были даже волосах.
- Да, - не стал отрицать эльф. - Однако теперь она ничего не помнит.
Повисло гробовое молчание.
- Не может быть, - выдавил мужчина в темных доспехов. Внешне он выглядел как человек, но я снова заметила клыки.
Еще один темный эльф шагнул ко мне. Я испуганно шарахнулись назад и врезалась в чью-то грудь. Темного эльфа не смутило моё поведение, он невозмутимо прислонился к моему лбу своим. Он смотрел мне в глаза лиловыми глазами. Я ощутила легкое покалывание там, где соприкасалась наша кожа. Я заёрзала и попыталась уйти от прикосновения. Но он схватил меня за плечо. Тогда я инстинктивно вскинул руку и заехала ему кулаком в челюсть. Позади меня кто-то шокирована ахнул. Я оттолкнула от себя темного эльфа и одарила его злобным взглядом. Он утер кровь из разбитой губы.
- Память не нарушена, - поведал он. - Но что-то явно изменилось.