Ты их убил?!-в ужасе закричал Чёрный,поднимаясь на ноги.-Они же...
Ненастоящие.-спокойно заявил Манти,убирая когти.-Да вы сами посмотрите!
Тела Юрика,Юрия и Леруки вдруг начали извиваться,скручиваться в жгуты и...внезапно исчезли,оставив после себя лишь бумажную пыль!
Что это?! Как это?!!-заикаясь,пролепетал Сен-Жермен,за всю свою долгую жизни ни разу не видевший ничего подобного.-Откуда?!!!
Подменыши!-усмехнулся мантикор.-Совсем как у фэйри-те крадут детей,а сами превращают какое-нибудь полено в ребёнка и подсовывают его в колыбельку.Здесь,правда,что-то другое...
Но как ты догадался?!
По запаху.Больше вопросов нет? Тогда я пошёл спать,а вы ставьте дверь на место и принесите мне баранинки...Немного,килограммов десять,а то я на диету сесть решил!
И с этими словами мантикор гордо удалился,оставив наших вампиров в лёгком ступоре.
Значит,они сожрали братцев-Юриков...-вздохнула Валерия.-А жаль...Хорошие были парни!
Я вот только одного не понял,-сказал Сен-Жермен.-Если эти ...подменыши,как вы их назвали,превратились в Юриков и Леру,то почему они обошли своим вниманием Наташку?
Потому что она не фотографи...-начала было Лерука ,но осеклась.
Что-что-что?-насторожился Чёрный.-При чём тут фотографии?
Я видела своего двойника,как он вылезал из фотографии...-нехотя призналась Валерия.-Мы ходили три дня назад фотографироваться в новое фотоателье,что открылось в том самом помещении,где раньше был магазин Продавца кукол...
Дуры!-со злостью сказал Чёрный.-Неужели это вас не насторожило?
А что нас должно было насторожить? Старичок-фотограф был таким милым и приветливым...Вот только Наташка почему-то не захотела там фоткаться!
Меня насторожили большие фотографические портреты.-призналась я.-Лица на них были каими-то испуганными,ди и тот мальчик Коля...
Какой ещё Коля?
В синей футболке и бежевых бриджах.Понимаете,когда я спросила про эти фотопортреты,то фотограф сказал,что они давнишние и им по пять-шесть лет...
И что?
А то ,что я видела по телеку объявление о пропаже этого мальчика,а пропал он в мае этого года!
Ну,и что тут такого?
Чёрный,этому мальчику сейчас семь лет! Сам посуди,о каких фотографиях пятилетней давности может идти речь? Посчитай-ка!
Наташа права,Эд.-вмешался Сен-Жермен.-Этому Коле тогда,на момент съёмки,должно быть всего два года...и значит,ваш фотограф вам попросту...
Врал.-докончила Лерука.-Кстати,Роланд ещё не вернулся из этого фотоателье?Наташка просила его всё там разведать...
Что?!!! Вы ещё и моего сына втравили во всё это?!-аж подскочил Чёрный.-Да я вас...
Привет!-раздался от дверей знакомый голос.Мы обернулись и замерли-там стояли братцы-Юрики!
Ещё одни подменыши...-сквозь зубы прошипел Чёрный и,не успели мы опомниться,как Эдуард и Клод набросились на незваных гостей.
Бей их!-заверещала Лерука.
Сен-Жермен схватил Юрия,Чёрный-Юрика.Вопреки ожиданиям братцы-Юрики на стали шипеть,скалить острые игольчатые зубы.Вместо этого Юрик неожиданно взвизгнул как девчонка,когда рассвирипевший Эдуард схватил его за шею и попытался эту самую шею свернуть.
Они настоящие!-сказал,успокоившись,Сен-Жермен и отпустил свою "жертву".Его примеру последовал и Чёрный,который всё же оставался настороже.
Конечно,мы настоящие!-возмущённо сказал Юрий,потирая руку,на которой уже начали проступать синяки.-Ещё какие настоящие! Вы что,вконец обалдели-уже начали на своих друзей бросаться?!
Тут,видите ли,такое произошло...-смущённо начал было Сен-Жермен,но Лерука перебила его:
Разве вас не сожрали подменыши?
Никто нас не жрал...Кто?!
Долго объяснять.Где же вы тогда были?
Да мы с Юриком три дня назад уехали на свадьбу,куда нас пригласили в качестве водителей-мотать молодых туда-сюда.Большие деньги заработали!-похвастался Юрий.-Я давно хотел себе "плазму" купить,так что шабашка оказалась как нельзя кстати!
Шабашили они!-подбоченилась я.-Мы тут чуть с ума не сошли,а они развлекались где-то!
Сейчас разговор не об этом!-вмешался Чёрный.-Надо выручать Роланда!
Странно,фотоателье работает...-удивился Юрий,когда мы всей компанией подошли к хорошо известному нам зданию.-Уже почти полночь...Может,вам всё показалось? Ну.и те царапины на стене,и наши зубастые двойники...
Если ты ещё раз это произнесёшь,то я подумаю.что ты и вправду подменыш!-зашипел Чёрный и,оттолкнув оторопевшего парня с дороги,открыл дверь и смело вошёл внутрь.
Фойе было ярко освещено и было совершенно пустым-ни кресел,на которых мы сидели в прошлый раз,ни столика с кипой журалов,ни зеркал...
Неужели он сбежал?-прошептал про себя Эдуард и,подойдя к резной двери бежевого цвета,рывком распахнул её. В глаза нам ударил яркий свет-ещё ярче,чем в фойе.
Добро пожаловать,друзья мои!-насмешливо поприветствовал нас уже знакомый дребезжащий голос.Ну конечно же,старичок-фотограф!Только теперь он выглядел намного моложе-морщины стали меньше,лысина покрылась мягким пушком,да и тросточка ему теперь была совсем не нужна.
Помолодел!-ахнула Лерука.-Как же это?
Где мой сын?-прямо спросил Чёрный.
Кто? Ах,это тот симпатичный мальчик-вампир?-усмехнулся фотограф.-Вот бы уж никогда не подумал,что у вампиров в чести семейные узы...
Ты многого о нас не знаешь!-сквозь зубы произнёс Эдуард.-Так где он?
Вместо ответа улыбающийся фотограф широким жестом указал на стену,где я несколько дней назад видела фотопортреты Коли и других людей и мы ахнули,увидев среди них и портрет Роланда!
Это всего лишь портрет.Где он сам?
Какой же ты недогадливый,вампир!-с досадой покачал головой фотограф.-Это и есть он! Подойди и приложи ладонь к его портрету!
Поколебавшись,Чёрный всё-таки последовал его совету и приглушённо ахнул,когда услышал голос своего сына-у себя в голове!
Я тебя убью!-зарычал он,рывком обернувшись к фотографу,который насмешливо наблюдал за ним.-Если ты его не выпустишь,то...
Не волнуйся ты так...вампир!-хихикнул тот.-Скоро и ты,и вся твоя развесёлая компания присоединится к этому мальчику...Кстати,как это вам удалось спрятаться от моих слуг?
Вопрос был адресован Леруке и братцам-Юрикам.
Нас просто не было дома!-коротко ответила Валерия.-А что,они бы съели нас?
и заняли бы ваше место.-кивнул фотограф.-Со многими это уже произошло.
Я вот одного не пойму,зачем же ты заточил этих людей?-указала я на фотопортреты.
Они оказались слишком умными и наблюдательными!-скривил губы фотограф.-И могли бы мне здорово помешать!
Даже мальчик Коля?
Так ты даже знаешь его имя? Этот гадёныш подобрался слишком близко и едва не разбил мой фотоаппарат,когда...Да что это я с вами разговариваю?-перебил сам себя фотограф.Он извлёк из-за пазухи маленький фотоаппаратик странной формы и навёл его на Чёрного.
В стороны!-крикнул Сен-Жермен и метнулся куда-то вбок,его примеру последовали Эдуард,я,Лерука и Юрий.Юрик,который всегда был немного растяпистым,замешкался и...Вспыхнула ярчайшая вспышка и парень исчез,а на стене появился новый портрет.
Бежим!-скомандовал граф-вампир и мы кинулись врассыпную.
Зря вы так...-ласково пожурил нас фотограф.-Встали бы вместе и получился бы прекрасный групповой портрет...И мне легче,и вам.Я-то ведь пока не молодой мальчик,чтобы за вами поодиночке гоняться.Ну,выходите же!
Тишина.
Что ж,буду вас отлавливать по одному!-вздохнул фотограф.
Не надо,я тут!-неожиданно сказала я,поднимаясь из-за стола-тумбы,за которым пряталась.-Это ведь не больно?