Сон. Кошмар. Очередной. Слишком реальный, чтобы быть неправдой. Кошмар, в котором я вновь и вновь вижу всё, что со мной происходило после ареста. Переживаю те пытки и наказания в камере, пытаясь убедить себя, что этого больше не будет, что это просто мое больное воображение. Получается плохо.
— Тише, принцесса. Никто тебя больше не обидит. Я здесь. Я рядом.
Мои всхлипы становятся реже, дыхание медленно выравнивается, а Хеймитч постепенно расслабляется, не собираясь меня выпускать из объятий. В очередной раз он прижмет меня крепче к себе, уткнется носом в затылок, охраняя мой сон. Каждый раз мне становится легче засыпать.
Вот только это не всегда спасает.
========== 13 Помни, что я люблю тебя, принцесса. ==========
Этот день — самое главное событие в жизни каждой девушки и женщины, которые мечтают об этом долгие месяцы. Грезят о торжестве длинными бессонными ночами, продумывая всё до мелочей. Мечтают, чтобы всё прошло идеально, чтобы это запомнилось на всю жизнь. Не только им, но и гостям.
Моя свадьба была испорчена. Точка невозврата началась тогда, когда я пригласила его, Хеймитча, на торжество. А он согласился. Хотя и не должен был.
Это было больно. Больно было видеть его напряженную фальшивую улыбку, сожаление и грусть в серых глазах, обреченное выражение лица. А ведь всего этого не было бы, если бы он был чуточку смелее. Сейчас бы Хеймитч стоял рядом со мной, по-хозяйски притягивая к себе за талию, а не Тобиас. Это Хеймитч одел бы кольцо мне на палец, доказав всем, что я его. Во всех смыслах. Сейчас Хеймитч бы не делал вид, что несказанно рад за нас, желая нам удачи в супружеской жизни.
— Я отойду на минуточку, — тихий шепот Тобиаса выдергивает меня из мутного водоворота печальных мыслей, возвращая в реальность. Киваю, широко улыбаясь. Надеюсь, моя улыбка выглядит настоящей. Сейчас я готова расплакаться. Отнюдь не от счастья. Сердце рвется к другому. Сердце любит другого. Только другой опоздал.
— Могу я пригласить тебя на танец? — этот голос я узнаю из тысячи. В нём сквозит печаль и забота, окутывая меня полностью, точно плащом. Легкая хрипотца придает ему некой загадочности, от которой мурашки пробегают по телу. — Надеюсь, жених не будет против, — Хеймитч обходит меня, останавливаясь напротив, отпивая немного игристого шампанского из высокого бокала. Темно-синий костюм идеально сидел на нём, будто он сшит специально для него.
— Можешь, конечно, — уголки губ опускаются вниз, а в глазах стоят слезы. Невыносимо трудно изображать из себя счастливую. — Тобиас не будет против. К тому же, он отошел сейчас, — слегка развожу руками, показывая, что моего новоиспеченного супруга тут нет. Хеймитч улыбается, ставит бокал с недопитым шампанским на столик, подавая мне руку. Сердце начинает биться быстрее, а руки немного дрожат, выдавая всё мое волнение.
— Не бойся. Я не кусаюсь, — он слегка смеется, замечая мое замешательство. Я не боюсь тебя, Хеймитч Эбернети. Никогда не боялась.
Медленная музыка раздается на всё помещение, создавая какой-то поистине магический момент, полный нежности и страдания. Многочисленные гости, в основном приглашенные Тобиасом, кружатся в медленном танце, не обращая ни на кого внимание. У них есть только их вторые половинки, улыбающиеся и счастливые.
— Почему ты не счастлива, принцесса? — вздрагиваю, поднимая взгляд на Эбернети. Он еле-еле улыбается, осторожно ведя меня в танце. — Разве невесты обычно не радуются, когда выходят замуж? — его рука на моей талии кажется почему-то невообразимо тяжелой, а голос слишком громким.
— Я счастлива, — маска из фальши уже плотно закрепилась на моем лице, не желая сниматься даже сейчас, когда я наедине с самым родным человеком. Я знаю, что его не обмануть. И он это тоже знает.
— Побольше искренности, солнышко, — немного резкий разворот, из-за которого я чуть ли не падаю. Чертово платье. — Тогда я тебе поверю.
— Ты не изменился, — немного сильнее сжимаю руку на плече Хеймитча, опуская взгляд. Не могу я смотреть в эти глаза. Кажется, он видит меня насквозь. Хотя это так и есть.
— Ты тоже, — он замолкает, громко и протяжно вздыхая. Я слышу, как бьется его сердце, ускоряя свой ритм. — Как тебе роль жены? Нравится? — беспомощно смотрю на Хеймитча, надеясь, что таких вопросов больше не будет.
— Да, нравится, — если уж врать, то всем и до самого конца. Просто замечательно.
— А Тобиас? — что? Причем тут мой муж? — Тобиас тебе нравится? — останавливаюсь, высвобождаясь из таких желанных объятий Хеймитча. — Ты его любишь? — он говорит это на удивление твердо, сложив руки на груди, будто упрекая меня в чём-то. Это абсурд. Полнейший.
— Ты сам прекрасно знаешь ответ, Хеймитч, — поправляю лямку платья, отступая на шаг назад.
— Нет, не знаю, — Хеймитч берет откуда-то очередной стакан с шампанским, делая жадный глоток. Кажется, не одна я сейчас нервничаю.
— Здесь не самое лучшее место для разговоров, — обвожу взглядом помещение, как бы намекая, что здесь могут быть лишние уши. Я прекрасно знаю, о чём он хочет поговорить. Но уже слишком поздно.
— Ответь.
— Да, — моментально, не задумываясь над этим ответом, не глядя Хеймитчу в глаза. — Люблю.
Молчание, повисшее между нами, напрягает, только ухудшая и без того ужасную атмосферу. Танцующие, кажется, не замечают нас совсем, продолжая танцевать. Просто поразительно.
— Врешь, — в голосе сталь, а во взгляде безграничная любовь. Удивительное сочетание эмоций и чувств. — Ты не любишь его, — прямое утверждение, просто констатация факта. Да, ты прав, Хеймитч. Я не люблю Тобиаса. Я люблю тебя, даже спустя семь долгих лет, сильно изменивших мою жизнь. — Ты всё еще любишь меня, — вздрагиваю, когда его пальцы нежно касаются моей щеки, приподнимая, заставляя посмотреть в глаза. Удивительные, цветом напоминают серебро, самые любимые.
— Эффи! — голос Тобиаса раздается как гром среди ясного неба, рассеивая магию момента.
— Помни, что я люблю тебя, принцесса, — смазанный поцелуй в щеку, а потом он уходит, растворяясь среди танцующих пар.
Он произнес слова, которые я ждала так долго. Надеялась, мечтала, воображала себе момент, когда он признается мне. И вот он сделал это. Жаль, что он опоздал.
========== 14. Малиновый рассвет. ==========
Рассвет. Самая красивая и прекрасная часть нового дня. Небо сбрасывает с себя темные краски ночи, а солнце, медленно поднимающееся с востока, окрашивает его в мягкие оранжевые и светло-желтые цвета. Цвета перемешиваются, сливаются в одно целое, раскрашивая небосвод в удивительные оттенки, которые вряд ли можно назвать каким-то одним словом.
Ты стоишь у окна, обхватив плечи руками, глядя на постепенно поднимающийся солнечный диск, который раскидывает свои красные лучи на темный хвойный лес, раскинувшийся далеко-далеко, что и не увидеть края. Вдыхаешь полной грудью, на минуту прикрывая глаза, прислушиваешься к своим ощущениям и чувствам. Казалось бы, все ещё должны спать, сладко посапывая и досматривая свои сны. Но ты поднялась сегодня раньше обычного, на часах только 5:30 утра.
Мысли, бушевавшие вчера бурей в твоей голове, сейчас не лезут одна на другую, подкидывая не самые радостные картинки развития событий. Ты вообще ни о чём не думаешь, замерев у окна как статуя. Только иногда оборачиваешься, всматриваясь в очертания силуэта мужчины, с головой укрытого одеялами.
Громкий вздох заставляет тебя вздрогнуть, обернуться назад, немного испуганно глядя на него. Хеймитч переворачивается на левый бок, подсунув руку под щеку. Это выглядит очень мило, так по-детски невинно, что ты еле подавляешь странный порыв погладить его по голове, нежно напевая колыбельную, которую тебе пела мама, когда ты была совсем маленькая.
Отворачиваешься, вновь устремив свой взгляд на пейзаж. Неприступный темный лес плотной стеной огораживает ваш домик здесь, в Норвегии, как бы защищая ото всех. Вы здесь одни, никто и не сможет догадаться, что тут кто-то может жить. А вы живете. Иногда приезжаете сюда, когда удается освободить два-три дня из полностью забитой недели, выключая все телефоны и ноутбуки, никому ничего не говоря.