– Ну, прости, если обидела тебя. На самом деле, мне жаль, что я вообще когда-то взялась за эту тупую работу, – Лорель, шмыгнула носом и вытерла щеку.
Дана почувствовала, как внутри нее что-то перевернулось.
– Ты плачешь? – Она проглотила комок чистой грусти, застрявший в горле. – Пожалуйста, только не говори, что ты собираешься плакать.
– Я не плачу, – быстро ответила Лорель. Она снова вытерла слезы, выпрямилась, а затем села, прислонившись спиной к стене. – Со мной все хорошо. Я всю жизнь мечтала застрять в лифте пятничным вечером с женщиной, которая меня терпеть не может и еще называет при этом шлюхой… Теплая ванна с кошкой и книгой не сравнится с этим наслаждением. Конечно же, я просто на седьмом небе от такого счастья.
Эти слова заставили Дану почувствовать себя самой последней сволочью на земле. Отлично, подумала она, поправляя волосы. В растерянности она с трудом могла говорить.
– Извини меня, пожалуйста, Лорель, – она пыталась объяснить причину, побудившую ее так съязвить. – Я просто не знала, что ты имела в виду, когда говорила про зеркало.
Лорель смотрела на нее несколько секунд, не произнося ни слова. В конце концов, она прошептала:
– Я сказала это, потому что ты физически привлекательная женщина. – Она сделала паузу. – Несмотря на то, что как человек, ты производишь обратное впечатление.
На Дану эти слова подействовали как удар ножом в сердце. Она не знала, что можно еще сказать. Она посмотрела на свои руки. Я просто обожаю эту девушку. За сорок шесть минут, проведенных рядом с ней, она уже сумела заставить меня почувствовать себя последней скотиной.
– Ты прощена, – сказала Лорель.
Слезы отчаяния потекли по щекам Даны, и она опустила голову, чтобы скрыть их от своей попутчицы. Она была не из тех людей, которые теряют самообладание в стрессовых ситуациях.
Она подумала, что они больше не будут разговаривать, но Лорель прервала молчание:
– Ты серьезно решила, что твой друг может заплатить за то, чтобы кто-нибудь занялся с тобой сексом?
– Я не знаю.
– Ты не похожа на ту, которая бы одобрила подобный поступок.
Дана уставилась в потолок:
– Да, я не такая.
– Тогда с какой стати твоему другу так поступать? – казалось, Лорель проявляла искренний интерес к Дане, так как та не заметила ни малейшей фальши в ее глазах.
Дана уже была готова докопаться до самой истины в этом вопросе, но усталость долгого рабочего дня накатила на нее, и она решила быстрей закрыть эту тему.
– Я не знаю, – сказала она. – Наверно, об этом лучше спросить его.
Лорель кивнула, как будто она осталась удовлетворена ответом.
– Ну, сегодня твой день рождения, – улыбнувшись, она спросила: – И как прошел этот денек? Я имею в виду, пока я его не испортила своим стриптизом?
– Так же, как и все остальные. Я пришла, поработала, застряла в лифте с полуобнаженной женщиной, а она меня еще заставила почувствовать себя последней скотиной.
– Извини, если на самом деле ты так себя чувствуешь сейчас, – Лорель как будто была поражена какой-то мыслью, ее взгляд стал более проницательным. – У тебя рухнули грандиозные планы на вечер?
Дана снова подумала о проекте и вздохнула. Только этот срочный проект отвлекал ее от мысли о скучном дне рождения, проведенном в одиночестве. Общая стратегия Лорель и Скотта была ловко провалена.
– Нет, – прошептала она, – не было никаких грандиозных планов. Я думала о том, что можно завтра посмотреть фильм, но теперь мне придется снова восстанавливать проект, работать над которым ты мне помешала.
– Почему его нужно восстанавливать?
Дана подняла руку и раздраженно махнула:
– Потому что отключили электроэнергию. И я уверена, что не сохранила файл на рабочем столе, теперь мой компьютер не сможет восстановить несохраненные данные.
– Ох, – сказала Лорель, – ты знаешь, я тут ни при чем. Но… Я надеюсь, что все будет хорошо.
Она ждала ответа Даны, но его не последовало, затем она спросила:
– И что это за проект?
Дана со всем усердием хотела доказать, насколько данная задача считается для нее важной.
– Это проект по разработке программного обеспечения, – сказала она, – мы хотим продать нашему клиенту дополнительные функциональные возможности к заказным программам, которые мы для него и написали. Мне нужно его отправить в понедельник утром.
Лорель прищурила глаза:
– Ты пишешь программы?
– Нет, – фыркнула Дана и покачала головой. – Я руковожу программистами, которые создают эти программы. Они делают работу приложений, а я заставляю работать этих людей.
– Тебе нравится твоя работа?
– Да, еще как!
– Скучно как-то. Не обижайся, но мне такая работа не по душе.
Дана, сразу же, заняла оборонительную позицию:
– Это хорошая работа. Мне каждый день приходится решать сложные, но интересные задачи. – Не желая вдаваться в еще большие детали своей работы, она добавила: – Только не говори мне, что в своей карьере ты можешь похвастать подобными вещами.
Лорель вежливо улыбнулась.
– Это не моя карьера, а впрочем, тебя это не касается. И я думаю, что плюсы моей работы заключаются в общении с великими людьми, – она одарила ее самодовольной улыбкой, – такими, как ты.
– И в возможности грести лопатой деньги, не имея особых навыков, – съязвила Дана. Боже, почему ей так легко общаться с этой женщиной. – Конечно, только обладательницы такой чудесной груди могут позволить себе плыть по течению всю жизнь.
Лорель наклонила голову в сторону:
– Тебе она нравится?
Дана сильно покраснела и пожалела, что так необдуманно у нее вырвались эти слова:
– Честно говоря, я и внимания не обратила.
Лорель громко рассмеялась:
– Ха-ха, и поэтому ты просверлила своим взглядом дырку в моей груди.
– Ты просто придумала все, – насупилась Дана.
– Как скажешь, я все придумала.
Дана решила пустить в ход более сильное оружие, стремясь доказать, что она совсем не восхищается грудью стриптизерши:
– Я не лесби.
Улыбка Лорель сменилась сильнейшим удивлением:
– Что?
Пытаясь скрыть напряжение, вызванное странной реакцией Лорель, Дана повторила:
– Я не лесби. Мне все равно, какая у тебя грудь.
– Да? – нахмурилась Лорель, – так зачем же Скотт нанял меня?
– Поверь мне, – сказала Дана, – я собираюсь задать ему этот же вопрос, как только мы выберемся отсюда.
– И у тебя есть парень? – спросила Лорель осторожно.
– Нет, – сказала правду Дана. Стараясь не заострять внимание на себе, она задала встречный вопрос: – А у тебя?
Лорель оскалила зубы:
– Нет, я же лесби.
У Даны пересохло в горле. Ох, почему эта женщина постоянно лишает ее дара речи.
– Это тебя напрягает? – спросила Лорель.
Ее улыбка мучила Дану. Она долго думала, как бы ответить на этот вопрос, пытаясь сохранить самообладание, но эта женщина рядом с ней явно заставляла ее нервничать.
– Больше меня уже ничего не волнует.
Лорель хихикнула:
– Не беспокойся, моя страсть к женскому полу не будет распространяться на тебя.
– Спасибо и на этом, – Дана еле сдержала улыбку.
– Видишь, – буркнула Лорель, – я говорила тебе, что я не такая уж плохая собеседница.
Дана кивнула:
– Лучше уж разговаривать, чем просто сидеть в полной тишине всю ночь.
– Ты даже не догадываешься, что завтра утром мы станем друзьями.
Дана закатила глаза.
– Не загадывай наперед. Эта ночь будет долгой. Все может случиться.
На этом моменте Лорель скрестила руки на груди. Ее выражение лица вселяло надежду, и даже казалось несколько робким.
– Ты права. Абсолютно все может случиться.
Дана могла только догадываться, что может произойти в следующие двенадцать часов. Главное, чтобы больше не было слез.
Час третий – 9 часов вечера
– Что ты делаешь?
– Мечтаю поскорей отсюда выбраться, – Дана рассматривала квадратный металлический люк над их головами, – а если я подсажу тебя к себе на плечи, ты сможешь открыть эту дверцу?