- Да никаких, кроме одного условия, - и с чего это у Рэллона такое хорошее настроение?
Даже Сертер заинтересованно поднял голову.
- Вернуться должен только я, - усмехнулся комендант, а моего братца снова вырвало.
- Вот шверь! - отозвался Альф, и было непонятно, ситуацию в целом он так описал, или отношение к позеленевшему Сертеру.
Глава 6
Альфен долго разговаривал с братом, объясняя, что и как он должен сделать в первую очередь. Элистер недовольно пыхтел, вздыхал, но всё равно каждый раз кивал головой.
Потом разговор состоялся и с Кириной. Только если брату демон раздавал чёткие приказы относительно ситуации в целом, то знахарке в основном достались рекомендации по присмотру за ненадёжным родственником.
- Да, ещё одно. Кирина, не издевайся слишком сильно над младшеньким-то, - Альфен ехидненько хихикнул и подмигнул женщине.
Смысл просьбы сразу же достиг адресата, и Кирина, отвечая зеркальной улыбкой, сказала:
- Ну, если ты просишь, сладенький... - реснички невинно затрепетали.
Альфен, хлопнув себя по коленям, рассмеялся уже в голос.
- Да, хорошо, что я братца не прибил, это пострашней будет, - демон качнул рогатой головой.
- А тебе я бы советовала за своим сокровищем приглядеть, - Кирина обернулась уже у самой двери.
- Сам знаю, - предупреждение было излишним. Демон и так не собирался глаз спускать с Ланы. Присутствие коменданта заметно нервировало.
Сборы заняли не много времени, Альфен только сменил свой облик, снова прибегнув к помощи лекарки, и оделся, и вот уже здание ратуши наполнили гулкие шаги прибывших из соседнего мира.
- Так, завтра с утра закупаете провизию, снаряжение и отправляемся, - выдал демон задание для коменданта и брата Ланы.
- И я? - слабым голосом уточнил Сертер.
- А как же. Без твоих услуг мы никак не сможем обойтись, - Альфен разбил последние надежды графа на уклонение от опасного путешествия.
Мы уже подходили к дому, когда Лана спросила идущих немного поодаль спутников:
- А вы все ночевать где будете?
Альфен тоже оглянулся на попутчиков. Рэллон зябко поёжился: идти через ночной город ему не очень хотелось. Далеко, да и спать уже хотелось. Сертер, видя заминку своего непосредственного начальника, тут же заявил:
- Я на коврике!
Демон ухмыльнулся, поняв, что теперь коменданту выбор предстоит и впрямь нелёгкий.
- Шкура большая, - наконец определился он, сжав кулаки и злобно взглянув на Сертера.
Лекарка поспешно отвернулась, чтобы скрыть улыбку.
Комментировать слова Рэллона никто не стал.
Демон деловито накладывал в печь дрова, девушка стелила на полу коменданту и братцу. Постельные принадлежности в запасе были, так что шкуру делить не пришлось.
Лана облагодетельствовала гостей, подогрев воду в большом корыте. На некоторое время одна из комнат превратилась в ванную. И если демону и коменданту было достаточно просто сполоснуться, то Сертеру нужно было полностью себя отмывать.
Посвежевший демон, сняв рубашку, грелся у печи, блаженно щуря глаза. Рэллон тоже уже давно вернулся и устраивался на полу, а вот граф застрял надолго.
- Лана, а можно тебя на минутку? - из-за двери раздался жалобный голос Сертера.
- Ну чего ещё? - устало спросила девушка, входя в соседнюю комнату.
Братец придумал знатно. Решив, что нужно не только с себя грязь смыть, но и с одежды, он забрался в импровизированную купель целиком и теперь беспомощно оглядывал свою одежду.
- Подсуши, а?
Лекарка хмыкнула, отметив нелепый вид братца.
- Из корыта-то вылезь, - посоветовала она.
Сертер неуверенно шагнул на пол, вода ручьём полилась с его одежды.
Лана быстро прекратила это наводнение, пустив жаркую волну магии на брата.
- Ай, горячо!
- Потерпишь, - оборвала скулёж Сертера лекарка.
- Злая ты, - обвиняюще бросил обиженный граф в сторону сестры, капризно надув губы. Лекарка медленно обернулась, сузила глаза и переспросила:
- Я злая?
- Да, и вообще, женщина должна знать своё место.
- Альф! - лекарка высунулась в дверь.
- Что-то случилось? - демон тут же отозвался.
- Вот, - лекарка указала пальцем на враз сжавшегося при появлении демона Сертера. - Мой брат говорит, что я не то место занимаю.
- Я пошутил, - пролепетал Сертер, пятясь задом к стене.
Альфен понял, что дворянчик несколько расслабился и начал забывать, кого нужно бояться.
- Шутки, значит, любишь? - демон навис над дрожащим Сертером, затем поднял его, взяв за грудки и хорошенько тряхнул, заставив графа клацнуть зубами. - Хорошо, я это учту.
- Господин, пощадите!
Бросив испуганную полуобморочную жертву на пол и пнув ногой, Альфен вышел из комнаты.
- Тебе тоже помощь требуется? - грозно сдвинув брови, демон бросил злой взгляд на Рэллона, который хотел поинтересоваться, что произошло.
- Нет, я уже сплю, - почувствовав недовольство Альфена, комендант натянул одеяло по самую макушку.
- Я вам устрою путешествие, - мрачно пообещал демон, проводив взглядом спотыкающегося Сертера, по стеночке пробирающегося к своей постели.
Лана, скрестив руки на груди, смотрела за манёвром брата.
- Извини, - пискнул он сестре, косясь на демона.
Альфен хмыкнул.
Лекарка потушила свет в доме. Только тогда девушка подумала о том, что ей снова придётся делить постель с демоном. А Альфен уже легко запрыгнул на печь и поманил смутившуюся под его откровенным взглядом лекарку. Она неуверенно потеребила ворот платья, не решаясь снять его, зная, что Альфену с его ночным зрением отсутствие света не помеха.
- Лана, иди уже спать, только, чур, не приставать, а то завтра столько дел, а я не высплюсь, - демон нарочито громко зевнул.
- Альф!
- Да шучу я, - демон отодвинулся к самой стенке и отвернулся.
- Шутники, пожри вас Бездна, - пробурчала Лана, но всё-таки стянула платье.
Глава 7
Элистер с тоской смотрел на затухающий узор портала. Он прекрасно понимал, что Альфен ушёл надолго, и ему придётся хорошенько потрудиться, чтобы удержать созданный порядок. Конечно, за последний месяц Альфен успел неплохо поработать, и впечатлённые могуществом нового Владыки демоны присмирели, но поддерживать порядок и следить за выполнением розданных Великим духом указаний - задача непростая. Плюсами выступали две позиции: то, что его представили как нового Верховного, к которому будут обращаться лишь в исключительных случаях, да ещё и то, что сил у него, благодаря поддержке знахарки, будет предостаточно. С Альфом-то не сравниться, а вот с любым другим демоном можно разговаривать свысока.
Только вот Кирина и сама представляла собой немалую проблему. Нет, толковый совет она никогда не отказывалась дать, а уж силой делилась и вообще по первому требованию, но... Но отношения с самой Кириной были напряжёнными.
Элистер совершенно не представлял, как с ней себя вести. Обижаться на вечные подковырки - глупо, спускать без ответа - не по-демонически. По положению знахарка была выше, Элистер это осознавал, только раздражение от этого никуда не девалось.
Раньше даже проще было. В образе старухи Кирину выносить было легче, списывая на её возрастную взбалмошность и некоторые проблемы с мозгами. А вот после удачно проведённого эксперимента жизнь Элистера превратилась в самый настоящий кошмар. Со здоровьем-то у знахарки было всё в полном порядке, в некоторых местах даже чересчур... и самым неприятным в этом было то, что Элистер раз за разом ловил себя на мысли, что он воспринимает Кирину по-мужски, а такая тяга была явно ненормальна. И дело даже не в возрасте. Усугублялось положение тем, что знахарка постоянно его провоцировала, заставляя слабое демоническое сердце страдать и мучиться. Вот и сейчас демон спиной чувствовал ехидную улыбку Кирины, но кровь бежала по его жилам в сотни раз быстрее, стоило ему посмотреть на неё прямо.