Мы с Наташей были вместе почти три года. И, пожалуй, за эти три года не было месяца, когда бы я не смотрел на нее и не задавался мыслью: почему и зачем я с этой женщиной? Вроде все случилось очень банально — на сайте знакомств. Это только кажется, что мужчине за тридцать ничего не стоит найти женщину на улице. При моей работе, когда ушел в восемь утра и вернулся в десять вечера, и так даже в выходные, верить в сказки о свалившемся на голову счастье уже просто не получается. Пришлось брать ситуацию в свои руки. Только все было как-то вяло. Сначала написала малолетка с банальными ошибками в словах и с которой не о чем было поговорить. Потом дама с претензией на крутость и с фото в профиле на фоне старого ковра на стене. А потом написала Наташа. Я посмотрел на нее и подумал, что она мне не нравится, и что пишет она как-то глупо, и что при таких внешних данных слишком уж выпендривается. Но на тот момент это был мой рак на безрыбье, и после отношений, в которых у меня просто не было нормального секса, я подумал, что с этой барышней можно неплохо провести время до более интересного варианта.
А потом как-то втянулся, стало уже по фигу. Секс был с выдумкой, Наташа «сделала» губы, перекрасила волосы и в целом поработала над тем, чтобы сделать себе «модную внешность». Правда, к этому всему прилагался еще ребенок от бывшего мужа, но меня им особо не напрягали.
— Мы проиграли, — тушуется Йен, перебивая мой невольный мысленный прыжок в прошлое, и как-то нерешительно вертит в руках веревку с прищепками, которые тамада оставила всем проигравшим в качестве утешительного приза. — Сожалею, что испортила ваш триумф.
В наше время девушка, которая умеет правильно и грамотно разговаривать — это прямо редкость. Особенно для меня, человека, который кабаку и бане с проститутками предпочитает вечер с книгой. Поэтому переключаюсь с Наташи на Очкарика и улыбаюсь одной из тех улыбок, которые использую, чтобы расположить к себе человека.
— Зато у нас есть прищепки.
Она поправляет очки и тоже улыбается: пугливо, осторожно и всего на мгновение отвечая на мой взгляд в глаза.
Что в ней есть? Светлые, собранные в «хвост» на затылке волосы, темно-зеленые глаза, круглое лицо со щеками, которые наверняка выглядят забавно, когда она дуется. Обычные «не обколотые» губы, простые брови, почти незаметный макияж, не скрывающий редкие недостатки кожи. Мне чуть выше плеча, маленькая и худощавая. Болезненно бледная — и это бросается в глаза именно сейчас, когда у нее до смешного сильно покраснели щеки. Одета в темно-красный брючный костюм и белую рубашку, застегнутую на самую верхнюю пуговицу. Весь вид говорит: я никого не ищу, я не заинтересована в случайном знакомстве, я вообще не очень хочу здесь находиться.
— Тогда тебе они нужнее. — Йен передает мне приз и снова одергивает руку, когда я притрагиваюсь к ней пальцами, на этот раз абсолютно намеренно. — Все-таки новоселье. Спасибо за игру. И была рада знакомству.
Все это скороговоркой, куда я не могу вставить ни слова.
Разворачивается и уходит на свое место за столом в другом конце зала. Я сажусь на свое и понимаю, что просто не вижу Очкарика с комплексами из-за сидящих между нами тучных мужиков и женщин. А жаль. Посмотреть хочется. Просто из природного любопытства, и чтобы понять, с чьей стороны она здесь гостья. Родственница Наташиного мужа?
Примерно через час, когда тамада «милостиво» разрешает гостям потанцевать, и я с облегчением выдыхаю, потому что сидящие слева и справа мужики перестают жевать и зажимать меня с двух сторон, снова чувствую пристальный взгляд в затылок. Три месяца как расстались, а я до сих пор хорошо помню это неприятное липкое ощущение. Хочется сунуть голову под ледяную воду и отмыться, как будто там остались следы.
Кстати, а ведь правда всего три месяца как разошлись, а вроде только на прошлой неделе со скандалом заставлял ее вывезти вещи.
Улучаю момент, чтобы поискать мою случайную знакомую, но за столом ее уже нет. И среди танцующих как будто тоже. Уже сбежала? После того, как гости торжественно наполнили копилку будущей семьи конвертами, никого на фиг не интересует, остаешься ты до финала или свалишь. Свой долг молодой семье уже отдал.
— Не думала, что тебе хватит смелости прийти, — где-то справа слышу голос Наташи.
Даже поворачиваться не хочется. Что я там не видел? Те же волосы, то же кислое выражение лица и все то же печально пустое декольте. И снова вопрос в голове: зачем я потратил на эту женщину столько сил, времени и нервов?
И снова она говорит что-то в духе «лишь бы сказать», лишь бы слить негатив — и неважно, что ко мне он не имеет никакого отношения.
— Может, хотел проследить, что ты попала в хорошие добрые руки? — по-прежнему затылком «говорю» я. — А то, знаешь, попадется очередной абьюзер вроде меня, будет жестоко насиловать твою нежную психику. А мы, абьюзеры и любители домашнего насилия, видим друг друга издалека. Вот твой муж сразу видно: настоящий, ответственный и хороший мужик.
«Классический алень», — про себя добавляю я.
Наташа все-таки обходит стол, становится прямо передо мной, как будто собирается расстрелять в упор с трех шагов. Вся такая в богатом и белом, и руки нарочно сложила так, чтобы камень на пальце торчал, словно свидетельство ее правоты. Уже забыла, что это не она ушла из моей жизни, а я вытолкал ее оттуда с матами и скандалами.
— Хорошо выглядишь, — говорю дежурную вежливость. — Счастье тебе идет.
— Рада, что ты заметил разницу, — не может не укусить в ответ.
Почему с женщинами так всегда: пытаешься как-то спокойно, чтобы не нагнетать, а они тут же видят в этом слабину и начинают лихо отплясывать чечетку на трупе, как им кажется, врага.
— Как я мог не заметить, когда ты так сверкаешь, — киваю на кольцо, даю понять, что ее представление не осталось незамеченным. — Нужно было писать в пригласительных, чтобы гости брали с собой сварочные маски, а то как бы не ослепнуть от такого богатства.
Тема денег настолько болезненная для нее, что до сих пор доводит до стиснутых зубов и перекошенной натянутой улыбки.
— Не все мужчины в этом мире думают, что поделиться своими возможностями с женщиной, которую любишь и которая обеспечивает комфорт, — это величайшее право, которое еще нужно заслужить.
Все-таки хорошо, что эта женщина больше не моя проблема.
— Ну куда уж мне, простому бедному следователю, тягаться с бизнесменом, — продолжаю иронизировать я. — Сразу видно, что тебя холят и лелеют. И все твои таланты, наконец, нашли ценителя.
А самое обидно, что она даже не в состоянии понять тонкий стеб. По лицу видно, что пытается, но как всегда ей очень тяжело долго напрягать мозг. Тем более, что я невольно даю повод переключиться на другую тему, когда замечаю идущую на свое место ту самую девушку с именем колдуньи из моей любимой фэнтези-саги.
— Ты серьезно? — с нотками визгливости наседает Наташа. Когда злится — почти всегда переходит на такой ультразвук, что хочется почистить уши. — Ты знаешь, кто это?
— Точно не твоя подружка, — пожимаю плечами. Хотя действительно интересно.
— Это бывшая моего мужа.
О как!
Не зря она привлекла мое внимание. Все-таки работа накладывает коррективы на поведение и восприятие человека, а чутье на то, что дело не чисто, никогда меня не подводило. С самого начала она была белой вороной среди гостей, и даже странно, что я не догадался, потому что теперь это очевидно и просто, как дважды два.
— А почему нас не посадили рядом? — Роняю взгляд на Наташу и снова слежу за Очкариком. Она спокойно усаживается на свое место и тут же оказывается объектом флирта, сидящего рядом уже немолодого и порядком выпившего мужичка. — Нам точно есть, о чем поговорить. Столько общих тем.
На самом деле, мне действительно любопытно, потому что вот у этой странной и закомплексованной, но симпатичной девушки, Наташа увела лакомый кусок, Мужика из Высшей лиги. Ладно я повелся на в общем не нужную мне женщину, потому что выбора не было. Но если выбирать между той и этой, то я бы остановился на Очкарике.