Но идти пришлось всего лишь на марианский корабль. Там, в рубке управления, он действительно достал книгу и положил передо мной. Кожаный переплет, по краям – тисненый золотой узор. Древний фолиант закрывался на магнитный замок. Это я так решила – выемки для ключа видно не было.
– Сможете открыть? – спросил марианец.
Он что, издевается? Как я ее открою?! С благоговением я провела по краю переплета кончиком пальца. Когда огибала угол, ощутила легкий укол.
И приложила палец к замку. Клянусь, не думала о том, что делаю, словно моей рукой руководили.
Одновременно случились две вещи: мой палец обожгло и раздался щелчок, свидетельствующий, что замок открыт.
Я отдернула ладонь от книги и машинально сунула палец в рот. Смутившись под пристальным взглядом высшего, вытащила и посмотрела на подушечку, желая оценить ущерб. Вот только его не было! Кожа не повреждена, и красноты от ожога тоже нет. Что за?..
Я бросила недоумевающий взгляд на книгу. Она манила, словно приказывала, чтобы я ее открыла.
– Не стоит здесь ее читать. Можете взять с собой, – произнес марианец.
Я бросила на него подозрительный взгляд и заметила в глазах усмешку. Он вот так просто разрешает мне взять такую великую ценность?! В чем подвох?
Ладно, проверим, правильно ли я поняла. Взяв книгу и прижав ее к груди обеими руками, сказала: «Спасибо!» – и пошла к выходу. За мной никто не погнался, и остановить меня не пытались. Наоборот – встречные марианцы столбенели и спешили убраться с моего пути. Но меня это не заботило. Если слухи не лгут, то я смогу вылечить наших людей. Да я теперь смогу помочь любому! От открывающихся перспектив кружилась голова.
Даркан провожал взглядом удаляющуюся от корабля девушку, не в силах оторвать глаз от экрана. Хрупкого сложения, с огненными волосами и таким же темпераментом, она… удивляла. Впервые в их истории Нейлани станет землянка. Что ж, пора сообщить новость отцу. И Даркан послал вызов домой.
Выслушав доклад, отец не стал скрывать, что доволен. Действительно, все сложилось удачно. Сущности, что выбило из тел в момент взрыва корабля, удалось перехватить, и потери минимальны. Для землян они спасители, а тут еще посчастливилось найти Нейлани.
– Думаю, стоит отдать ее Зоркану, он хоть и юн, но управление Нейлани пойдет ему на пользу.
– Я хочу оставить ее себе, – неожиданно для самого себя произнес Даркан и в тот же миг понял, что так оно и есть.
– Ты?! – всегда невозмутимый отец не смог скрыть удивления. Слишком часто они спорили о том, что ему пора взять себе пару, но Даркан избегал обязательств. – Что ж, ты ее нашел, тебе за нее и отвечать! – тут же согласился он, пока сын не передумал. – Но почему она?
Одно то, что отец не смог удержаться от этого вопроса, уже говорило, как сильно он потрясен.
– При первой встрече она меня отчитала, выразив свое недовольство тем, как я управляю своими людьми, – нехотя признался Даркан, проявив неожиданную откровенность.
По удивленным глазам отца можно было понять, что тот по достоинству оценил новость. У младших рас на подсознательном уровне было заложено подчинение старшим и преклонение перед ними.
– Мне доставит удовольствие ее сопротивление привязке и обучению манерам.
И он ощутил предвкушение. Землянка уже принадлежит ему, хотя еще не знает об этом.
– Возвращайтесь. Мне будет интересно познакомиться с нею, – сказал отец и прервал связь.
Глава 2
Вернувшись обратно, я ходила, отдавала распоряжения, а мои руки сжимали книгу, как самую великую драгоценность. Хотя почему – «как»? Это и есть величайшая реликвия марианцев. Я не могла понять, как он мог доверить ее мне, пусть и на время?! Где подвох?!
Как назло, было слишком много дел, и я не могла уединиться. Лишь через несколько часов зашла в небольшую комнату космопорта, наспех оборудованную под кабинет, и присела за стол. С нежностью погладила бесценный фолиант. Щелкнул замок, как будто приглашая меня.
С замирающим сердцем и чуть дрожащей рукой я открыла Рамиолинисию. Мой взгляд наткнулся на пустые листы. Пустые?! Это шутка? Но я всей душой чувствовала, что книга настоящая. Не может быть! Еле сдерживая стон разочарования, я дотронулась до страницы, желая убедиться.
Удар! По мне как будто пропустили слабый разряд тока. Я хотела бы отдернуть руку, да не могла. Книга была живая, теплая. Закрыв глаза, стараясь прислушаться к тактильным ощущениям, я почувствовала, как она передает мне информацию прямо в мозг, приветствуя. На уровне эмоций. Доброжелательность, любопытство, желание быть полезной. Невероятно!
– Как помочь доктору Рануци? – спросила мысленно и тут же получила ответ. Я как губка впитывала знания и на моих губах расцветала счастливая улыбка.
– Уважаемая Нейлани, – раздался незнакомый голос, вырывая меня из транса.
В дверях стоял марианец, и он чуть поклонился. ПОКЛОНИЛСЯ мне!!!
– Прошу меня простить, но мы отбываем. Командир предлагает вам отправиться с нами, – сообщил он, стоя передо мной навытяжку.
В его глазах я действительно увидела уважение. Да сегодня день потрясений какой-то! Почему этот полубог так на меня смотрит?! У них же высокомерие в крови. А потом до меня дошел смысл его слов.
«Они улетают? Нет! Как же так?!» – кричало все внутри от несправедливости. Я же только обрела ее! Мои ладони легли в защитном жесте на книгу, которая при чужаке тут же закрылась. Я не могла сейчас с ней расстаться.
– Отправиться с вами… – как в забытьи повторила я его последние слова.
И вдруг поняла, что это выход. Мне разрешают полететь с ними и изучить книгу!
– Хорошо, я сейчас! – кивнула я и, подхватив книгу, поспешила вон из комнаты. Марианец посторонился, пропуская меня и провожая взглядом.
Даже хорошо, что мне предлагают улететь с ними. Я мечтала оказаться как можно дальше от этой планеты. Слишком много воспоминаний и боли. Должно пройти время, прежде чем я без содрогания смогу ступить вновь на Рай. Но прежде…
Не обращая ни на кого внимания, я спешила к доктору Рануци, зная теперь, что надо делать.
Я стояла рядом с марианским кораблем, наблюдая за погрузкой. После чудесного исцеления доктора Рануци и еще нескольких человек в тяжелом состоянии, все поддержали мое желание уехать на время и набраться бесценного опыта. Такой шанс упускать нельзя, и все это понимали. Чего стоило уже то, что успела сделать! Я не заставила пострадавших забыть о потерях, а убрала воздействие теней. Теперь люди не напоминали живые трупы. Да, скорбели, но реагировали на окружающий мир и могли жить дальше.
Я не сумела бы словами объяснить, как это сделала. Просто дотрагивалась до голов пострадавших, и через меня проходила энергия, как при общении с книгой. Я чувствовала, куда и как нужно ее направить, но облечь в слова свои действия не могла. В нашем языке не было таких понятий и терминов. Мне бы больше времени, чтобы в этом разобраться, научиться помогать людям на новом уровне. Если не удалось обрести личное счастье, то буду заботиться о других. Когда занят делами, душевная боль отступает.
Я взяла с собой минимум вещей, кредитки, документы, и сейчас стояла, обняв книгу и мысленно прощаясь на время с планетой, где оставила сердце. До сих пор не могла думать о Кайле. Казалось, если дам себе волю, то буду не рыдать, а выть. Я дала зарок, что, когда вернусь, пойду на наше озеро и только там выпущу на волю свою боль.
Погрузка заканчивалась, и в корабль входили последние марианцы.
– Когда мы сможем вернуться сюда? – спросила у одного. Должна же я знать, сколько у меня времени и когда вернусь. Черт, да я даже не спросила, куда мы летим.
Тот бросил на меня удивленный взгляд:
– Никогда. Мы летим домой.
Его слова повергли меня в шок. Как домой?! В закрытый сектор?! Туда не допускают посторонних!
Они стояли, ожидая меня, а я качала головой и даже сделала шаг назад. Почему мне не сказали? Главный марианец решил посмеяться и наказать за неуважение к себе? Зачем он дал мне книгу? Неужели лишь затем, чтобы разжечь любопытство и тут же забрать?