- Веселая семейка, - хмыкнул сидящий напротив Льва Павел.
- Дайте угадаю. Не донесла.
Вопреки данному когда-то обещанию не лезть в эти дела, Лев загорелся. Кровь снова бурлила, как когда-то. Мозг скрипел шестеренками на все сто, выстраивая прогнозы и делая выводы. Карие глаза блестели азартом впервые за десять лет.
Нилов смотрел на своего бывшего ученика и едва заметно улыбался уголком губ. Лев в деле. Еще не знает самого главного, а уже рвется в бой. Вцепился, как бульдог и уже не отпустит. Соскучился по настоящей работе.
- Донесла. Но он не дождался. Потому что был самоуверенным идиотом. Хотел явиться к нам с документами и красиво выступить, вместо того, чтобы сразу сообщить обо всем начальству и запросить поддержку. Молодой и горячий. Был, - последнее слово Кирилл произнес с особым значением. - В итоге на месте встречи девушка нашла труп парня и людей брата, от которых чудом сбежала. И просто исчезла с радаров, даже с наших.
- Совсем? Никаких следов? - Льву не верилось, что это так. В современном мире так просто не бывает.
Всю жизнь люди идут по идеально ровному снегу и оставляют после себя следы шагов, преступлений и ошибок. Иначе никак.
- Есть кое-что, - третья папка в руках Кирилла, но он не спешит её открывать. - Есть человек, к которому сходятся обе линии: Дутов и Ольга Карамзина. Совсем скоро Джокер выйдет на этого человека. Ваше, Лев, задание будет напрямую связано с ним, точнее с ней.
Папка на столе. Короткое движение и тонкий серый пластик больше не скрывает фото. Лев вдыхает и заставляет себя выдохнуть. Потому что с черно-белой фотографии ему улыбается, светло и доверчиво, успешный фотограф Маргарита Соколова.
Именно она два месяца назад оставила на нем болезненный ожог. Огромный, ноющий волдырь на сердце, который никак не заживет. Выжгла его нежными словами, прикосновениями и стонами. Все произошедшее въелось в память до мелочей, до каждого движения и вдоха.
Это была чистая искренность. Именно она, как кислород, разожгла огонь. Именно она оставила болезненный след на давно заледеневшем сердце.
Если женщины в жизни Льва после гибели невесты и бывали, то почти всегда на одну ночь. Искренностью там и не пахло. А в тот день он снова её почувствовал и… сбежал.
Давно нужно было позвонить, поговорить с Ритой и как-то справиться с ситуацией. Никто не знает сколько раз за эти два месяца Лев брал в руки телефон, а потом отбрасывал в сторону, не зная, что сказать. Как неопытный мальчишка, который нашкодил и трусит во всем признаться.
Вцепившись взглядом в фотографию, Лев не заметил, как Кирилл спокойно поднялся, подошел к графину с водой, налил стакан и поставил его рядом.
- С вами все в порядке?
- Да, - прокашлялся Лев, водой не воспользовался. - Жду подробностей. Какое отношение Маргарита имеет к делу?
- Непосредственное. Эта девушка последней видела Ольгу Карамзину перед исчезновением. Та переночевала в её студии, после чего исчезла. Также нам известно, что Маргарита внебрачная дочь Михаила Семёновича Дутова. Любимая дочь, которая в завещании указана главным наследником.
- И если Джокер решит надавить на него, то будет действовать через Риту, - автоматически продолжил Лев. Мозг анализировал ситуацию автоматически, не обращая внимания на чувства.
- Верно, - кивнул Нилов. - Учитывая твои, Лев, близкие отношения с девушкой. Думаю, ты заинтересован в том, чтобы организовать её охрану и максимально помочь расследованию.
- Вы за мной следили, - устало выдохнул Залесский и тронул пальцами мигом вспотевший лоб.
- Да, - генерал-майор и не вздумал отнекиваться. - Ты слишком интересный человек, Лев. Я не мог просто так тебя отпустить, как и они, - кивнул на мужчин.
- Ладно, - повел плечами. Пиджак внезапно стал тесным и неудобным. Стены кабинета давили. - Вы уверены, что Джокер знает, с кем виделась его сестра перед исчезновением?
- Пока не знает, но послезавтра открытие выставки. Последний портрет Ольги Карамзиной - ведущий снимок. Нам очень повезло, что его не вывесили на афишу. Я знаю, что благодаря Герману Сергееву, фэшн-фотографу мирового уровня, выставку будут активно освещать в прессе. Первый же ролик на ТВ или в интернете и Джокер её заметит.
“Во что же ты вляпалась, Рита?” - Лев снял очки и устало закрыл глаза.
Он ясно понимал, что не лучшая кандидатура. Десять лет перерыва не проходят бесследно. Да, он все это может - не первый раз. Но впервые в жизни ему так страшно ошибиться. Этот страх ледяным туманом повис в воздухе и коснулся кончиков пальцев.
Нужно, чтобы Ритой занимался лучший из лучших, а не придурок в отставке. Но где-то в глубине души внутренний голос нашептывал тихое: “Ты все равно не сможешь смотреть на это со стороны...”
И этот пугающий голос был совершенно прав.
- Хорошо. Дополнительные инструкции? Вводные данные?
- Отлично! - Нилов хлопнул в ладоши.
- Инструкции получите от Павла. С этого момента вы поступаете в его полное распоряжение. Любые расходы также несет наша организация, аппаратуру и людей мы предоставим.
Ему показалось или в голосе Климова прозвучало предвкушение? Как у человека, который готовится смотреть новую серию любимого до дрожи сериала.
Рита
24 декабря
В студии на пожарной станции кипела работа. Толпа людей, хаос и безумие. Как всегда, когда снимает Герман, а вокруг вьется толпа его ассистентов, моделей и представителей заказчиков.
Рита сидела за рабочим столом, примостившимся рядом с диваном в углу, и задумчиво крутила в пальцах визитку с розовыми цветочками. Сил не было ни на что. Шел шестой час съемок, все на пределе, а она банально засыпает и ноги не держат.
- Рит, ты мне нужна, - подскочил Герман. - Эй, с тобой все в порядке? Ты бледная, - приложил холодную ладонь к её лбу.
- Нормально, я сейчас, - прикрепила визитку к стене канцелярским гвоздиком с ярко-желтым наконечником и встала. Но тут же пошатнулась, как пьяная. - Да что за?
- Ты не заболеваешь, сестренка? Вот совсем ты мне не нравишься, - хмурился Герман. - Пожалуй, я без тебя справлюсь. Проводить наверх? Завтра открытие твоей первой выставки. Ты должна блистать, а у тебя под глазами синяки, как у панды. Валя, конечно, нарисует тебе красоту, но я не хочу, чтобы ты уснула и захрапела прямо при журналистах.
- Сама дойду, - буркнула девушка и потопала наверх. Спорить с братом не было ни сил, ни желания.
Уже там, лежа на продавленном диване, она снова думала о странной девушке Оле, которую привела к ней судьба. Фотогеничное лицо, заметная татуировка и желание спрятаться на пару дней. Они разболтались за чаем обо всем и ни о чем. Как-то так само собой получилось, что Рита рассказала о выставке и попросила фото. Тема как раз была “Лица и души”. А татуировка так и кричала о том, что снимок станет настоящим украшением выставки.
Ольга Карамзина, такой была фамилия случайной знакомой, даже написала бумагу, что разрешает использование своего фото, сделанного среди ночи в пустой студии. Вместо света - одна настольная лампа. Вместо фона - обшарпанная стена. Но глубокий взгляд уставших огромных глаз прямо в душу цеплял.
Уходя, она искренне благодарила и дала визитку цветочного магазина со словами: “Если тебе потребуется помощь, просто иди туда и скажи, что от меня”.
Свою историю загадочная девушка рассказала коротко: “Я вляпалась.За мной гонятся бандиты. Не выгоняй, пожалуйста, я завтра сама уйду“.
Разумеется, она её не выгнала. Даже предлагала спрятаться на станции, но Ольга отказалась наотрез.
Рита перевернулась на бок, укрылась одеялом и попробовала улечься поудобнее. Теперь в голову лезли совсем другие картины.
Лев. Она не ждала, что он позвонит. Почему-то была уверена, что новая встреча состоится через год и ни о чем не жалела. Глупо, наверное, переспать с мужчиной, который в пьяном виде признается в любви другой женщине.
Погладила пальцами подвеску на шее, которую носила два месяца, не снимая. Вспомнила теплые руки и губы, поцелуи. Давно ей не было так хорошо с кем-то. Признаться честно, Рита думала, что уже и не будет никогда. Что Алексей Вольский, первый мужчина и фото-наставник, некогда кумир наивной девочки Риты, навсегда лишил её возможности хоть что-то чувствовать.