-Когтей нет, горба тоже,- продолжила я, поджав губы. Мда-а, эти знания даже ошибочными назвать нельзя. Они в корне неверные!
Тут руку поднял Рикеш и с тяжелым вздохом я кивком головы разрешила ему отвечать.
-Перрикиэш Аргарнэ,- широченно улыбнувшись, представился он. Глаза мои сами вознеслись к потолку,- а я слышал, что ведьмы одни из самых красивейших женщин во всей нашей империи. Кожа их нежно розовая, будто светящаяся изнутри, волосы прекрасные, длинные и могут быть самых разнообразных оттенков, начиная от огненно-рыжего и заканчивая непроглядно-черным. Глаза большие, светлые и невероятно живые. В них, если уметь, можно прочитать все эмоции. Губы кораллового оттенка, пухлые и соблазнительные. Фигуры превосходные и притягательные. И всем ведьмы хороши.
Голос Рикеша звучал не очень громко, зато как будто завораживающе. И смотрел некромант, не отрываясь, на меня, искренне произнося каждое слово. Внутри груди у меня что-то лопнуло и растеклось горячей лужицей умиления…
Но некроманты, чтоб им пусто было, всегда не как все были! Поэтому Рикеш решил, что произвел на меня недостаточное внимание и продолжил уже более громким, наглым голосом, важно отставив ногу в сторону:
-Да только с характером не повезло! Гордости у них ещё больше, чем у некромантов. И себя любят невозможно, и никогда других не слушают. Знаете, Велимира Станиславовна, знаю я одну потомственную черную ведьму… Так вот сказал я ей как-то, что опасно ей одной в лесу жить. А она что? Послушалась, думаете? Да конечно! Эта женщина заявила, что в состоянии обойтись и без посторонней помощи и что я ей даром не нужен. А потом мне пришлось посреди ночи срываться и лететь её спасать, потому что зараза эта темноволосая всего за каких-то пару часов умудрилась себе неприятностей найти!
Просто стоять и слушать эти пусть и правдивые, но все равно несправедливые обвинения черная ведьма позволить себе не могла. Глаза сами по себе медленно прищурились, не отрывая взгляда от кое-кого наглого и наговорившего явно больше, чем следовало бы. К счастью, мнение окружающих меня никогда не волновало, и сейчас я была зла по одной просто причине:
-Ах, значит, зараза темноволосая?- чуть покивав, повторила я.
Рикеш не улыбался, хотя явно собирался, наоборот, вместо этого нахмурился. Какое-то подозрение, что я должна была отреагировать как-то иначе, заползло в душу… И было тут же вытолкано пинками. Не до этого сейчас! Тут самое время одной «заразе темноволосой» начать придумывать достойную месть за несправедливое и очень, между прочим, обидное оскорбление.
-Велимира Станиславовна, а вы, случайно, не черная ведьма?- робко спросил кто-то из группы.
-Потомственная!- рявкнула злая ведьма.
А Рикеш таки заулыбался! Широко, радостно и… я бы непременно улыбнулась в ответ, не будь необходимости производить эффект неуравновешенной особы. У нас так в академии один из преподов делал. Его все боялись, потому что психом считали, задания все исправно сдавали, экзамены хорошо писали, на уроках не шумели. А в конце концов он нам признался, что на самом деле человек добрый, а всё это надо лишь чтобы его слушались. Мы ему, конечно, не поверили, но не об этом сейчас речь.
-А-а,- протянул Коимир Тайлайрэ таким тоном, будто только что раскрыл мировой заговор. А потом этот некромант вообще страх потерял и доверительно сообщил остальным:- так вот почему Дивар с дружками полночи под куполом скакали. Они, видать, на ведьму Аргарнэ наткнулись, а тот делиться не захотел!
Аудитория взорвалась диким хохотом.
-А умеете ли вы, дорогие мои, отличать белый цветясил от синего?- задумчиво протянула коварная и охочая на месть ведьма.
Некроманты оказались не столь безнадежными, как я полагала. По крайней мере, намек до них дошел сразу. А потом, когда угарающий Рикеш был отправлен к ректору за разрешением на проведение практического задания в лесу, наш уважаемый лорд Дьяр явился собственной персоной.
-Здрастье,- поздоровалась иногда вежливая я, остальные просто молча поднялись из-за своих мест.
-А-а-а,- в привычной для некромантов манере понимающе протянул мужчина,- у вас выпускники. А что делать будете?
-Белый цветясил собирать,- невозмутимо поведала я.
Эндрюс Дьяр насмешливо хмыкнул, глянув на адептов так, будто собирался сказать нечто вроде «вы все умрете там».
-Надеюсь, уроки травоведения никто не прогуливал и все умеют отличать белые побеги данного растения от синего, смертельно ядовитого.
Вот после этого я мужика сразу зауважала. А потом он вообще добил:
-Забирайте на весь день, остальные лекции мы им перенесем.
И ушёл. А остались мы: довольная такой новостью я и шокированные некроманты.
-Наш же к дипломному проекту готовиться,- простонал кто-то из девушек очень обреченно.
-Да ладно тебе,- вновь подал голос Коимир, который просто не мог усидеть на месте. Желательно молча!- Всё равно к нему никто не притронется раньше, чем за месяц. Да и на лекциях мы обычно…- тут некромант осекся, виновато покосился на меня, приложенной к сердцу рукой попросил о прощении и закончил наверняка не той фразой, которой планировал:- не делаем ничего. А тут с ведьмой по лесу весь день таскаться!
-Ты знаешь, как выглядит цветясил?- задал главный вопрос кто-то из парней,- И я даже не говорю о различиях между белым и синим.
Коимир чуть сник, но он, похоже, с моим Рикешиком был одного поля ягодой, потому что его хорошего настроения не испортило даже это.
***
-А кто вообще придумал нам ведьму подсунуть?- стонали дружно некроманты почти час спустя, ползая на четвереньках под всеми кустами подряд.
А вообще, нам было весело.
Начало прогулки: все хранили величество и гордость, позволяя себе максимум присесть на корточки и осторожно отодвинуть веточки кустов в сторону.
Пятнадцать минут спустя: меня начали засыпать разного рода предложениями, по итогам которых я должна было ответить на нехитрый вопрос: «как выглядит эта чертова трава?!». Причем я процитировала! Ведьма хранила превосходящее молчание, глядя на адептов с нескрываемой насмешкой. Те обиделись.
Еще пятнадцать минут спустя: от величества не осталось и следа, зато гордость пошла на новый круг. Со мной не разговаривали, но под кусты заглядывали дружно.
Сорок пять минут от начала прогулки: Рикеш не выдержал первым. Плюнув на всё и всех, парень поднялся и решительно направился ко мне, по дороге освобождаясь от собственной мантии. На него смотрели все, кто с интересом, кто с одобрением, кто с надеждой на мою скорейшую кончину. Но парень подошел, улыбнулся радостно и протянул собственную мантию со словами:
-Подержи, пожалуйста.
Мне не сложно, мантию взяла. А некромант развернулся, вернулся к покинутым им кустам и, встав на четвереньки, пополз внутрь большого куста. За этим делом все следили несколько оторопело. Видимо, не только у меня «наследный принц» не желало связываться с вот этой вот картиной.
Некроманты подумали-подумали, да решили, что вещи потом постирать можно будет, а их самих мне на целый день в подчинение отдали, так что выбора у них особо нет. Закидав меня мантиями, чтоб не мешались, адепты академии некромантов дружно поползли в кусты.
Час от начала прогулки:
-Ведьму убить нельзя,- размышляли вслух некроманты с разных сторон.
-Теоретически можно,- задумчиво не согласился девичий голосок справа от меня.
-Только потом Рикеш придушит,- закончила за неё мысль другая девушка, рядом.
-Верно,- меланхолично отозвался сам вышеуказанный, который здесь, насколько я успела вникнуть в суть дела, являлся чуть ли не божеством. В смысле могущественным, влиятельным и его в обязательном порядке все уважали, боялись и любили. В общем, хороший у меня жених. И этот хороший, между прочим в кустах метрах в десяти от меня ползающий, как рявкнет:- Веля, с земли встала!
А я только-только села вообще. Они-то ползают, а я на месте стою, хитро так на пучки той самой заветной травки поглядываю. Вот и устала, решила присесть. Только что буквально! Ну не мог он этого увидеть. Как?