Не успеешь подумать, а они уже стреляют!
- Мухобойки, - проворчал Стабилизатор. - Сняты с вооружения всеми разумными цивилизациями пять или шесть веков назад.
- Ничего, для повстанцев сойдет, - отмахнулся Хрен Поймаешь. - Для повстанцев главное не винтовки, а высокий моральный дух. Верно, инспектор? Да вы угощайтесь!
Он выдвинул ящик стола, и перед носом Бел Амора появилась жирная аппетитная сигара.
- Отсек номер 2, - прочитал Бел Амор, игнорируя подношение. - Восемь бластерных гаубиц межпланетной обороны для правительственных войск Галактической Пустоши.
- Имеются в наличии! - доложил Стабилизатор из второго отсека. Металлолом. Для стрельбы не годны.
- Что-то я не пойму... - удивился Бел Амор. - Вы кому помогаете повстанцам или правительству?
- Да вы закуривайте! - Хрен Поймаешь манипулировал одновременно сигарой, ножничками, зажигалкой и пепельницей, не забывая вынимать из клюва свой бычок. Щупальца так и мелькали. - Не хотите, как хотите. Никому и не помогаю. Эти повстанцы совершенно безнравственный народ. Бродяги и головорезы. Хотят оттяпать кусок Галактической Пустоши и ссылаются на какие-то сомнительные священные тексты.
- А правительство?
- Тоталитарный режим, не разбирающий средств и без достойной цели. Погрязло в коррупции и в кровавых репрессиях. Так что я не помогаю ни тем, ни этим.
- А вы не боитесь, что правительство и повстанцы временно объединятся и сообща проведут кровавую репрессию против одного безнравственного торговца?
- О нет, не боюсь! Я ведь имею дело не с какими-то там расплывчатыми повстанцами и правительствами, а с одним уважаемым интендантом центральных правительственных складов. Вот он может погореть, и мне его будет жалко. Ну, Бог с ним, интендантом. Вообще-то, вы все мерите своими мерками. Вот вы обозвали меня "безнравственным торговцем", но не объяснили, что такое "нравственно", а что...
- Мы выясним этот вопрос после досмотра, - уклонился Бел Амор от идеологического спора. - Сейчас у меня есть дела поважнее.
- Верно. Сейчас ваше дело - табак.
Бойкий кальмарус, подумал Бел Амор. За словом в карман не лезет. Выразился метко, хотя, как видно, двусмысленности не понял. Дело и правда табак. Если он, Бел Амор, через полтора часа не найдет контрабандный табак, то всему его начальству труба. Нелегальный табак завозили и раньше, но теперь, когда курево распространилось среди молодежи, кое-кто пытается пришить Управлению Охраны Среды целое политическое дело. Кое-кто - это ведомства просвещения и здравоохранения, которые не в состоянии справиться с сопляками. Курить начали... а там, гляди, чего и похуже...
- Продолжим. Отсек номер 3.
Чего только не возят эти галактические джентльмены - "галактмены" в просторечии. Кроме винтовок и гаубиц, тут были валенки, сковородки, автомобили, игральные карты, синхрофазотрон, губная помада и всякая прочая галактическая галантерея. Но это еще ничего: в отсеке номер 6 перевозилось что-то скользкое с таким названием, что язык можно сломать, а в отсеке номер 7 что-то липкое и бесформенное под названием "дрова".
- Дрова зачем?
- Для отопления.
"Резонно. Можно было не спрашивать", - подумал Бел Амор.
Отсек номер 9 оказался пустым.
- Что значит "пустой"?
- Пустой значит "пустой".
- Отсек номер 9 пустой! - крикнул Стабилизатор.
- Ты вошел в него?
- С порога вижу.
Время шло, а табаком и не пахло. Всем, чем угодно, но не табаком. Отсек номер 15 Хрен Поймаешь наотрез отказался открывать, потому что в нем перевозился вонюрный паскунчик. Он, слава Богу, был усыплен. Его везли в национальный зоопарк на случку.
- Да, открывать опасно, - подтвердил Стабилизатор.
Тогда решили хитрым способом отлепить гербовую пломбу с замочной скважины и понюхать. Отлепили, понюхали, убедились и тут же опять опечатали.