========== Отдел тайн ==========
- Это что еще такое?! - недоуменно нахмурившись, пробормотал Гарри Поттер и еще раз взглянул на текст запроса, - Ничего себе поворот.
Запрос был составлен предельно корректно и в то же время откровенно нагло:
«Главе Отдела Тайн
мистеру Г.Дж.Поттеру
Уважаемый мистер Поттер!
Прошу предоставить мне в открытый доступ артефакт, известный как «Паук», который недавно был найден в одном из хранилищ Отдела Тайн, в обмен на щедрое финансирование любых трех проектов на ваше усмотрение без вмешательства во внутренние дела.
Для заключения взаимовыгодной сделки Вам необходимо явиться по адресу, прилагаемому в записке.
P.S. Прежде чем каким-либо образом вовлекать в это дело Министра, что, я не сомневаюсь, Вы намерены сделать в первую очередь, встретьтесь со мной. Далее на Ваше усмотрение.
Драко Малфой».
Первым порывом было скомкать злосчастный документ вместе с запиской и сжечь ко всем чертям. Неслыханно! Артефакт из Отдела Тайн в пользование частному лицу! Да за такое можно не только получить нехилый штраф, но и с кресла слететь.
Гарри скривился, готовый уничтожить документ, однако его взгляд привлекла маленькая записка, прилагаемая к запросу. Помимо адреса там было кое-что еще:
«Поттер, не будь придурком, артефакт - простая, но надежная защита, валяется у вас Мерлин знает сколько, давай хотя бы обсудим. Д.М.»
Он хмыкнул. Действительно, Малфой. Откуда бы хорьку знать о внутренних делах Отдела Тайн? Над этим следовало поразмыслить.
В дверь постучались, вырывая Гарри из потока мыслей и размышлений. В проеме мелькнула растрепанная голова Колина Криви с привычной светлой улыбкой.
- Привет, - сказал он и по-хозяйски расположился в кожаном кресле для посетителей. - У второго опять потери.
Гарри кивнул и потянулся к ящику стола. В нем корешок к корешку лежали слабо мерцающие зеленым папки.
- Дай угадаю. Осколок в перстне, 17 век?
- Перстень - 17, осколок - что-то около 13, - уточнил Колин. - Так Муркок сказал.
- А, мясники, - Поттер поморщился, пролистывая дело. - Пробило через три слоя защиты?
- Через четыре, - хмуро сообщил Криви, - спасла твоя наработка, он ее пятым нацепил. Отделался ожогами, а мог бы вообще без рук остаться. Бедняга Уорф.
- Предупрежден, сам выбирал, - пожал плечами Гарри. - С «целителями» шутки плохи. Я всем сразу говорю - они только называются так, традиционная классификация. Но кто же меня слушает? Там же священные реликвии! Сандалии святого Августина! - он покачал головой.
Колин расплылся в улыбке, хохотнул, голубые глаза засияли.
- Есть и хорошие новости. Подтвердился факт наличия перехода в Арке.
Поттер поднял глаза, непривычно холодные без стекол очков, и остро взглянул на заместителя.
- Перехода куда?
- Думаю, что не куда, а во что, - Колин занервничал. - В клетках обнаружились остатки странного вещества, можешь взглянуть сам.
- И взгляну. Позже, - отрезал тот. - Сейчас мне нужно знать, что за «Паук» сыскался у тебя в третьем.
Колин озадаченно моргнул.
- Кажется, был один. Что-то вроде броши. Однозначный защитник, но пока не установлена побочка.
- А век?
- До Возрождения точно. Такие символы предпочитали раньше.
- Значит, тоже мясник? - поднял бровь Поттер.
- Не исключено, - Колин потер лоб. - А с чего он тебя заинтересовал? Обычная побрякушка, как по мне.
- Не меня, - парировал Гарри, - а его, - и подтолкнул к Колину запрос без записки.
Пробежав текст глазами, тот присвистнул.
- Совсем обнаглел. Думает, раз у него прорва денег, так теперь ему все должны? У тебя же сегодня обед с Кингсли, вот и поговори. А то распустил этих слизеринцев… - он внимательно взглянул на Гарри.
По сжатым губам и взгляду в сторону было мало что понятно. Гарри Поттер уже семь лет работал в Отделе Тайн, из них шесть - был его главой. Никто бы не смог преодолеть всех ступеней карьерной лестницы так быстро, но… Гарри Поттер всегда был особенным, - как сказал бы, скривив губы, профессор Снейп, будь он жив. И, как сказал бы, загадочно улыбнувшись профессор Дамблдор, будь он еще с нами, иногда можно не подозревать о своих истинных талантах.
Колин, однако, смог увидеть в этом взгляде много больше - он работал с Гарри с самого начала. По школьной привычке потянулся за ним. Даже позвал с собой Денниса, но тот отказался.
Колин понял, что не видать Малфою артефакта как своих ушей, и остался доволен. Старая вражда Слизерин - Гриффиндор для него была не просто абстрактно существующей. В школе ее воплощал обожаемый Гарри Поттер и априори мерзкий и подлый Драко Малфой, и такой она осталась в его представлении навсегда.
Тем временем, Гарри поднялся.
- Покажи мне этого Паука, а потом заглянем в пятый. Уорфа я проведаю перед ужином, выпиши ему отпуск на недельку, пусть отлежится.
В юности многое видится в другом свете, магия все еще воспринимается как чудо, особенно, когда у нее есть красивый внешний эффект. Теперешний Гарри уже едва ли помнил тот Отдел Тайн, который увидел на пятом курсе - повседневная рутинная картина напрочь перекрыла пестрые эмоции подростка. Помнилось только ощущение - подавления, величия, грозного чуда, прячущегося в подвалах Министерства, в холодном Атриуме.
Теперешний Атриум больше не был холодным, хотя уюта величественные коридоры и не прибавили. Вертящиеся стены остались за порогом - это для незваных гостей. Отдел Тайн походил на все прочие Департаменты Министерства Магии, только помимо кабинетов с бумагами в нем были большие лаборатории, наполненные чудесами, - то, что когда-то так напугало Гарри и его друзей.
Из-за одинаковых дверей доносились разномастные звуки. С закрытыми глазами Гарри смог бы определить, что там за лаборатория. Повинуясь привычке держать все под контролем и неугасающему интересу, он завернул туда, где раздавались приглушенные взрывы.
Прозрачно-синяя толстостенная защитная сфера диаметром под два метра парила над полом, в ней и бухало. За красными вспышками было непонятно, что за артефакт там бесится.
- Наконечник копья, сэр, - подскочил младший научный сотрудник, - То есть не копья, а пилума, то есть пилум тоже копье, но…
- Древнеримское, я знаю, - отмахнулся Гарри. - Давно он так?
Юноша сверился с блокнотом.
- Девять минут, сэр. Вспышки одинаково интенсивны. Может выйти на рекорд среди малых.
Будто услышав его, наконечник стал выбрасывать вспышки все меньше и меньше, пока не погас совсем.
- Не вышел, - подытожил Поттер. - Сейчас начнет жрать магию. Изолируйте.
- Да, сэр, - отозвался тот и суетливо замахал руками.
- Умели раньше делать многоразовые артефакты, - вздохнул за спиной Колин.
Гарри усмехнулся, достав палочку и попутно проверяя общий магический фон помещения.
- Ага. Только и к крови тогда иначе относились. Нужен артефакт? Подумаешь, прирежу парочку мирных жителей.
- Ну да, - Криви смутился.
Они подошли к той двери, из-за которой взрывы доносились крайне редко, зато если доносились - дверь вышибало. Внутри парила небольшая густо-синяя сфера. В ней плавала невнятная побрякушка. Один из сотрудников вынул крысу из клетки и, прошептав над ней заклинание, отправил в сферу. Попав в состояние невесомости, крыса беспомощно запищала и зашевелила лапками.
Через несколько минут ее вытащат и в течение нескольких дней будут кропотливо проверять эффекты воздействия, тщательно документируя, а затем артефакт каталогизируют и отправят в хранилище до востребования.
Гарри оглядел лабораторию: царапины на стенах, выжженные пятна. Ремонт здесь делать не имело смысла, для комфортной кабинетной работы у сотрудников было отдельное помещение.
- Все хорошо, мистер Поттер, - улыбнулся ему Сперроус, руководитель, - мы уже справи…
Раздался оглушительный хлопок, и по комнате разлетелись брызги крови. Мыши панически заверещали. Гарри, быстро вытерев лицо, кинулся к клеткам с палочкой наперевес. Выругался, обнаружив причину.